Девушка переключила внимание на меня:
— Марк. Ты бы поосторожней с ней, тут венерологического диспансера нет. Мало ли что намотаешь, что потом делать-то?
Варя, зло зыркнув сначала на нее, а потом и на меня, побежала обратно в сторону расселины.
Глава 7
— Что за переполох? — Выглянул из убежища с разбитым видом, проснувшийся от наших криков Дима. — Нападение⁈
— Нет. — Шумно выдохнул я, как бы отпуская ситуацию.
— Разве что одна косуля попыталась охотиться на льва… — Посмеялась Катя и поспешила сблизиться с Димой, не обращая никакого внимания на мой шок.
Чувство, словно я оказался между молотом и наковальней. Катя точно слышала весь разговор, вмешалась, высказав свое едкое мнение, и поставила не только Варю, но и меня в невыгодное положение. Впрочем, ничего предосудительного я не делал, и за ситуацией в дальнейшем только наблюдал.
Произошедшее точно аукнется в будущем. Как — спрогнозировать тяжело. Но волновало сейчас даже не то, что совершила Варя, а как именно Кате удалось проскочить мимо меня, дежурящего возле входа этой ночью. Об этом я и думал, старательно отгоняя паршивые мысли из головы.
— Катя, откуда это? — Кивком я указал на добычу и спросил напрямую, дабы не бродить вокруг да около.
— Да, кстати… хороший вопрос. — Подключился Дима.
— Все вы, мужчины, привыкли считать, что девушки — это слабый пол. — Уклонилась от ответа кинжальщица.
По ее виду однозначно можно сказать, что она охотилась. Кожаная куртка с заклепками перемазана в крови, собранные в хвост волосы разбились на выбивающиеся пряди, а рукояти ножей на поясе и вовсе были покрыты толстым слоем черноты — кровь, смешанная с грязью.
— Спрошу по другому, — решил я задать вопрос так, чтобы на него нельзя было ответить уклончиво. Или, по крайней мере, было это сделать очень сложно, — как ты минула пост Димы и мой?
— Ну… — Протянула девушка и закатила глаза. — Я ведь не обязана отвечать, да? Или это арест? Если что, документов у меня с собой нет, сраные инопланетяне забрали. Трусы кстати тоже. Показать?
— Кать, хватит ёрничать. — Не поддался я на её провокации.
— Ты ведь понимаешь, что подвергла риску и себя и группу, никого о своем уходе не предупредив, и… — Начал Дима, активно при этом жестикулируя.
— Черт, я просто принесла еды. Разве так важно, как именно я это сделала? — Стала сердиться ловкачка, ответила раздраженно.
— Наверное, нет… — Замялся Дима, потупил взгляд, поняв, что правды не добьется. — Шеф, как ночь прошла?
— О, почти идеально. — Прыснула Катя, ответив вместо меня. — Я пойду к ручью, вы пока разведите костер, сделайте хоть что-то полезное.
— Чего это с ней? — Недоуменно уточнил у меня парень, даже не попытавшись девушку остановить.
— Долгая история. Что будешь делать с этой ее своенравностью? — Попытался я перевести разговор в другое русло.
— А чего это ты меня об этом спрашиваешь? — Вдруг осклабился Дима.
— Действительно. Не потому, что ты исполняешь функции лидера, и не потому, что ты ей явно небезразличен. — Пожал я плечами.
— Эх… — Обреченно выдохнул мужчина. — Вот как они это делают?
— Делают что? — Спросил я, взглянув на забрезживший на горизонте рассвет.
— Думают о таких глупостях в такое неподходящее время. Еще и ссориться умудряются. У нас тут чертов апокалипсис и голодные игры, о выживании надо думать…
Я не стал рассказывать Диме про ситуацию, возникшую за минуту до его появления. Вот уж действительно, в чем он прав — так это то, что сейчас не время и не место для подобных выкрутасов.
— Катя упомянула ручей. Ты что-то знаешь об этом? — Переключился я на другую тему.
— Нет. И кстати, мимо меня она тоже не проходила, если ты подумал, что я вру и спал на своем посту.
Мы обсудили возможные варианты сложившейся ситуации. Дима вспомнил, что когда группа делилась своими способностями, полученными после допроса от неизвестной сущности, Катя оказалась единственной, кто ничего о себе не рассказал. Мы оба, не сговариваясь, решили, что она скрыла свой навык не просто так.
Мы поболтали еще немного, разведали обстановку, собрали несколько относительно сухих веток и хвороста и снесли все ближе к скалам, метрах в двадцати от расселины. Тогда же я и продемонстрировал Диме то, что мастерил этой ночью. Примитивный топорик, а заодно и поделился тем, как я его сделал.
Собственно, можно было бы поступить как и Катя, скрыв кое-что о том, что мне досталось от системы. Но я, будучи твердо убежденным в том, что сотрудничество повышает наши общие шансы, решил все же раскрыть карты. Да и, к тому же, все уже видели, на что я способен. Я ничем не рискую, но группа будет понимать мои возможности лучше, а значит и воспринимать более ценным. Ведь, в сущности, что еще осталось важного, кроме как вклад и личная полезность для группы? Ничего. Хищный оскал базового инстинкта выживания пусть и показался, но пока не кусает. Но это лишь вопрос времени.
— Черт, а это… Это звучит так, как будто у твоего навыка бесчисленное количество применений. — Восхитился Дима, разглядывая в руках мое изделие.
— Наверное. Я почти уверен, что столкнусь с какими-то ограничениями, но пока вот так. Да и ценность не особенно велика. Пока я делал это, Катя успела где-то раздобыть две туши тех гадов. Если она убила их сама, то в сумме заработала на десять хороших топоров.
— И то верно. Но, в любом случае, не бросай эксперименты! Что если вокруг не будет объектов для охоты? А создавать что-то всегда можно — это позволит нам продержаться на голодном пайке из магазина. Тем более, допустим, если нам пригодится капкан, ты ведь сможешь его сделать? В магазине достижений я такого не вижу.
— Думаю, смогу. — Кивнул я, мысленно представляя конструкцию примитивной ловушки. — Хотя, капкан сказано громко, но смастерить какую-то ловушку сможет любой.
— Как во Вьетнаме, яму с кольями? — Прыснул Дима.
— Вроде того. — Кивнул я и улыбнулся. — Давай за работу.
— А не опасно ли? — Вскинул воин бровь, присев на корточки возле будущего костровища.
— Жить в принципе опасно. Особенно теперь. Но что теперь делать?
Мы попытались развести костер. Попытка номер один — высечь искру — и провал. Нужен специальный камень. Кремень или пирит. Но я, будучи спецом по металлу, в камнях разбирался плохо. На невысказанный вопрос, Дима, считав мое замешательство, ответил пожиманием плечами. Нужно искать Варю и просить ее поработать зажигалкой.
— Дим, можешь позвать нашу волшебницу? — Попросил я, все еще чувствуя некое угрызение совести за произошедшее.
— Да