Корпорация «Дар'ал и Партнеры» и по совместительству с первым уполномоченным планетарным управляющим желает вам удачи и благодарит за сотрудничество!
Чем дольше это продолжалось, тем сложнее было разбирать слова. Мне не привыкать выражаться канцеляризмами, дело было в другом. Потому что дальше пришла головная боль. Пульсирующая, въедливая, заставляющая глаза слезиться. Вот нельзя было как-то по другому начать вторжение, уроды? Заявить там, по телевизору, я не знаю, или смс-ку на телефон прислать?
Однако, суть сообщения каждый из окружающих меня выживших, похоже, безусловно понял. Это как какой-то поток информации на базовом уровне. Внешне напоминающий голос и текст, но способ подачи был чужд, нереален. Мы уже слишком долго стояли посреди парковки и разрушающегося мира. Хотелось домой…
Как и было сказано, на земле, прямо рядом с нами, стали появляться зеленые стрелочки, указывающие маршрут к чему-то, что я мог бы охарактеризовать как портал. По крайней мере в играх они выглядят именно так. Мерцающий, переливающийся огонь, обрамленный двумя ониксовыми шпилями, размером где-то в два, может три этажа. А потом пришел и голос, подсказывающий направление, в котором нужно повернуться. Словно запись голоса в навигаторе.
— Марк, что нам делать? — Затрясся Дима, теряя самообладание.
Я промолчал, вместо этого ответил Боря.
— А что тут думать — туда нам надо. — Вскинул он свою массивную, колышущуюся жиром руку. — Девчонок в охапку и туда! — Продолжил он громче.
Дима спорить не стал, как и я. Понимаю Диму, почему он спросил именно меня о плане дальнейших действий, ведь я его начальник. И не понимаю Борю — вот, что называется, человек показал себя в кризисной ситуации и взял все в свои руки. А я лишь думал об этих пяти минутах… Даже если мне бы и удалось найти транспорт, за пять минут до центра я никак не доберусь, и позвонить нет никакой возможности… Ульяна, черт, я надеюсь она вышла на обед, так же, как и я. Пожалуйста, чертовы инопланетяне, дайте мне знать, что она уцелела!
Но ответа я не получил. Вместо этого, люди рядом со мной услышали пронзительный крик раненного зверя. Это вопил Антон… Мы все рефлекторно бросились к нему, в попытке понять, что заставило его кричать, и заметили, как он держится за свою правую кисть.
— Что… что случилось, Антон? Покажи! Покажи, дай я посмотрю! — Хлопотала рядом с ним его супруга Женя.
Я не решился толпиться, лишь мысленно отсчитывая в голове секунды.
Когда началось глобальное преобразование, эти уроды принялись формовать наши рукотворные изделия в кубы. Не только здания и автомобили, а даже украшения! Что-то, наверняка, порвалось, и скомковалось в кубик уже отдельно от владельца, но вот огромный перстень на пальце Антона решил, что ему нужно сформироваться прямо на его пальце. Результат очевиден — палец был оторван.
Получается, сначала схлопнулись большие предметы, а теперь очередь подошла к более мелким? Или драгметаллы тоже изымаются, как в одном старом фантастическом рассказе? Там вроде появилась галактическая цивилизация и изъяла с Земли всё накопленное человечеством золото. Чёрт, да лучше бы они его изъяли — это была бы катастрофа, ведь оно используется всюду, в том числе и в технике, но не настолько всеобъемлющая.
Наши инопланетяне из реальности оказались более жадными, чем их сородичи из рассказа.
Женя, чудом сохраняя самообладание, нашла на земле его палец, попыталась примотать его в ткань своей белоснежной блузки, а Антон, вроде как, стал успокаиваться. Боль вряд ли отступила, а вот неожиданность и шок наверняка схлынули. Рану, из которой толчками билась кровь, плотно забили какими-то тряпками. На качественную медпомощь сейчас рассчитывать не приходится.
— Медлить нельзя! Будем стоять и тупить тут, все умрем! Скорее, вы видите направление? — Закричал Боря, приводя группу рядом с собой в порядок.
Это подействовало. Возглас Бориса приободрил народ, настроил на правильный лад и мы решительно развернулись, чтобы направиться к сияющим вратам. Расстояние, когда-то измеряемое кварталами, сейчас потеряло свое обозначение. Потому что и кварталов больше нет. Сполохами, похожими на огненные вспышки, превращённые в кубики дома и машины принялись исчезать, оставляя под собой лишь землю, некогда бывшую фундаментом. И мы, сначала неуверенно ковыляя, теперь бросились уже со всех ног — время идет.
Мне это приснилось? Может, сейчас меня разбудит Уля и я отправлюсь на работу? Серьезно, это реально происходит или я сошел с ума? В надежде, я снова вынул телефон из кармана брюк. Но ждало меня там не привычное устройство, а сплющенный кубик размером где-то в один кубический сантиметр. Твари… Похоже, раз уж мы еще одеты, преобразование земных ресурсов началось с чего-то, что содержит в своей конструкции металл. Вот же ирония — я, продавец металлоконструкций, сейчас наблюдаю, как инопланетяне их забирают. Но я откинул эти мысли, сосредотачиваясь на происходящем. Мозг ушел в защитную реакцию, отказываясь оформлять увиденное и соотносить с жизненным опытом, несся галопом, так же, как и мои ноги.
Порталы стали постепенно появляться вокруг. Все больше и больше. Через каждый километр. Сотни, тысячи их, по всему городу! Тому, что было когда-то городом.
И даже со ста оставшихся метров до огней перехода я ощущал исходящее от врат тепло. Вот так понедельник!
Глава 2
Мы все добежали. Я добежал. Выбор, конечно, был, но в сущности он безальтернативный. Лишь пять минут было выделено человечеству на спасение. Боюсь предположить, сколь ничтожный процент уцелел. Повезло? А повезло ли? Первым в пелену портала вбежал Дима, следом вперед пропустили Антона с Женей. Сразу после мы с Борей подталкивали девчонок из кадров, а упирающуюся и ревущую Катю пришлось заталкивать чуть ли не силой.
Мы со здоровяком переглянулись, молча постояли секунду другую, и тоже вошли в портал. Было… мягко, тепло, словно под пледом. Шокирующий контраст.
Инициализация планеты Земля подтверждена. Человек, добро пожаловать в Новый мир!
Подготовка к созданию комнаты первичной инициации. Ожидайте.
Подготовка завершена. Приготовьтесь к переходу.
Зрение, слух, обоняние — все вернулось на круги своя. Лишь миг, когда я коснулся колышущегося огня портала, длящийся всего секунду, лишил меня чувств. Но сейчас снова все… в порядке?
Я раскрыл глаза, вслушиваясь в голос и пытаясь понять, где оказался. Все тот же механический говорун у меня в голове вещал что-то о тестовой комнате и новом мире. Что же, черт побери, на самом деле происходит?
Сначала предо мной предстала тьма. Сложно описать, как я был способен ее увидеть,