Само то, что я прошу его клятвы, неописуемо. Подобные требования выходят за рамки трудовых договоров наемников, и неслучайно: учитывая существенную разницу в объеме полномочий, телохранителям нужна защита от опасных просьб их нанимателей.
Но у нас договора нет. И даже в таком случае не следовало требовать у него клятв. Но я же не знаю этого, и кроме слов, что его отправила бабушка и что он здесь присматривает за мной, у меня нет никаких доказательств. И никаких других способов защитить Лорвин.
Пускай сейчас она невредима, нельзя не заметить, что все ее шары пролетели мимо него.
– Но в этот раз поклянешься, – говорю я. – А взамен я поклянусь, что больше никогда не потребую от тебя клятв.
– Не надо, Мияра! – шипит Лорвин.
Но уже поздно: Энтеро демонстративно медленно выпрямляется и режет палец кинжалом.
– Этой каплей крови я клянусь духу воды, что не причиню Лорвин физического вреда и не доложу о том, что она ведьма. Довольны?
Он произнес это с отвращением в голосе.
Нет, не довольна. Но удивлена и чувствую облегчение, поэтому не медлю в ответ на его клятву принести свою.
Своим поступком Энтеро доказал, что был послан бабушкой и служит на благо моей безопасности. Иначе бы он ушел или убил нас. Я поставила жесткое условие, однако он вполне мог пойти другим путем. Но пошел мне навстречу.
Надеюсь, наше представление о «безопасности» совпадает и мне не придется жалеть о своей клятве. По крайней мере, теперь он знает, как вести себя с Лорвин. Любые негативные последствия нашей сделки коснутся только меня.
– Вы же понимаете, что, если она нападет на вас, а мне придется вас защищать, я мигом лишусь и жизни, и бессмертного духа.
Конечно. Не будь клятва не такой серьезной мерой, я бы не поверила, что он ей подчинится. Я оглядываюсь на Лорвин – не могу понять ее эмоций.
– Буду очень благодарна, если ты постараешься не ставить его в ситуацию, в которой он будет вынужден пожертвовать жизнью ради меня.
– Ничего не обещаю, – отвечает она, прищурившись. – Не хочешь объяснить, что вообще происходит?
Я осторожно отхожу в сторону и слежу, чтобы они не сцепились, как только между ними не будет препятствий.
Пока что все в порядке.
Вот теперь мы можем посмотреть друг на друга и спокойно поговорить, как будто мы не толкнули только что друг друга на поступки с непоправимыми последствиями.
– Судя по всему, у моей бабушки куда больше возможностей, чем я предполагала, и она переживает за мою сохранность, – говорю я.
Лорвин недоверчиво глядит на меня.
– У твоей бабушки есть возможность взять наемника, который должен тебя похитить? – спрашивает она.
Я многозначительно смотрю на Энтеро. Я не просила его поклясться хранить мой секрет, но не думаю, что нужно. Ведь чем больше людей знают, что я принцесса, тем в большей я опасности, а ему это ни к чему.
Он хмурится, но молчит.
На самом деле эта его сердитость настолько разнится с невозмутимостью, которую он излучал при нашей встрече, что начинает казаться мне игрой. Перед Лорвин или же мной?
– Кажется, именно так, – отвечаю я.
– Значит, у твоей семьи достаточно денег и влияния, чтобы обеспечивать тебя, – медленно произносит Лорвин.
Ой.
– Нет. Точнее, да, у моей семьи достаточно денег, но они не могут меня обеспечивать. Легально. По сути… дело в законе. Семья не может помогать мне напрямую. Если это откроется, у них будут большие неприятности. Никто не пойдет на такие риски ради меня. Именно поэтому они, видимо, решили воспользоваться услугами наемника.
– Он может достать деньги? Это ведь не напрямую, – интересуется Лорвин.
– Нет, – отвечает Энтеро. – Не могу. Трата официальных ресурсов на нее запрещена. Она отрезана от любой помощи.
– Но тебя же ее бабушка отправила.
Да! Вот что я упустила.
– Как именно она сформулировала твое задание? – спрашиваю я Энтеро.
Тот скрещивает руки на груди:
– Я не буду отвечать.
Он хмурится: наверное, осознал то же, что и я секунду назад, и это его не радует.
Бабушка отправила кого-то тайно, способного слиться с толпой. Кого-то со специальной подготовкой. Кого-то, кто сможет меня защищать.
– Ты ведь должен охранять меня, так?
Он цепляется за мою фразу, видимо, надеясь хоть как-то выкрутиться:
– И как я могу делать это здесь?!
Лорвин говорит мне вполголоса:
– Дуреха, надо было заставить его поклясться не похищать тебя больше.
Энтеро пропускает ее слова мимо ушей:
– Мой долг – защищать вас. Думаете, вы сможете… ну, жить обычной жизнью с телохранителем под боком?
Я скрещиваю на груди руки:
– Если бабушка и вправду выбрала тебя, то да, смогу. Ты должен жить вместе со мной?
– Что?! Мияра, не смей! – кричит Лорвин.
Я хлопаю глазами:
– Не смей что?
– Тебя совсем не коробит перспектива делить спальню с незнакомым мужчиной? Где тебя воспитывали? – негодует она.
Там, где были телохранители, о чем Лорвин наверняка догадалась, хотя не знаю, насколько полно она услышала наш разговор. По увиденному ранее я осознала, насколько могущественна ее магия, и, может быть, она не станет зацикливаться на произошедшем, чтобы избежать неудобных вопросов.
Я перевожу взгляд с нее на Энтеро, не понимая, как поступить.
– А обычно люди не живут вместе? – интересуюсь я.
Лорвин всплескивает руками, а Энтеро дает сжатый ответ:
– Живут, но чаще всего это подразумевает близкие отношения. Романтические, семейные. – Он прицельно смотрит на Лорвин. – Или телохранительские.
– Никто не подумает, что ты телохранитель, и ты прекрасно это знаешь, – говорит она.
Энтеро пожимает плечами.
– Так, Мияра, даже если тебя это устраивает, подумай вот о чем, – говорит Лорвин. – Во-первых, я не буду размещать его в доме Ристери. Его присутствие не входит в нашу сделку. А во‐вторых, он явно не хочет оставаться с тобой в Сайерсене. Как нам знать, что он не попытается похитить тебя у меня за спиной?
– Как будто ты можешь этому помешать, – парирует Энтеро.
Справедливое замечание, но, честно говоря, меня волнует пункт, о котором она не сказала: за меня снова решается, как меня увидят со стороны.
– Хорошо, – медленно начинаю я. – Значит, Энтеро не будет жить со мной.
– И как я должен охранять вас, если не могу жить в том же доме?
– Это твои проблемы, а не ее, – ерничает Лорвин.
Честно говоря, проблема наша общая. Если ты соглашаешься на охрану, надо обеспечить возможность этой охраны. Но детали – это забота Энтеро, и я вижу, что теперь он заметно более расслаблен. Значит, и не особо беспокоился – Энтеро прощупывал мои