— Ты не обижаешься?
— Точно нет. Теперь я должен извиняться.
— Не надо. — Я помотала головой. — Лучше расскажи, почему ты так бурно отреагировал? — Я заинтересованно обернулась к парню.
Мы уже вошли на кухню и наблюдали за великолепным зрелищем: Ил в фартуке бегает от микроволновки к столу, потом от стола к шкафчику, достает салфетки, ножи, вилки, хлебницу...
— Может, дождемся, когда ты устроишь мне допрос, и я отвечу на все твои вопросы?
— Хорошо, — с легкостью согласилась я. Странное ощущение, как будто все делаешь правильно. Оно у меня редко появляется, в основном на танцах.
Обедали мы, мирно переговариваясь о пустяках. Я узнала, что Ил с Владом общаются уже лет пять. Что познакомились они на художественной выставке: Дан Берг выставлял свои работы, а Вилен был приглашенным бардом. С матерью Влад Ил познакомился случайно. Она вернулась домой раньше, чем обычно, и начала готовить ужин. На запах жареной курицы с картошкой, сидящие в комнате парни и выползли. До этого Ил безуспешно пытался обучить своего нового друга игре на гитаре, но, как выяснилось, это была пустая трата времени. И если пел парень еще хорошо, то с гитарой ему явно не везло: две сломанные струны — вот прямое доказательство. Ирина Эдуардовна покормила голодного 'Вилечку' и сразу стала в его глазах почти идеалом. С тех пор парень стал частым гостем, а недавно еще и получил свои ключи. Это обстоятельство удивило меня больше всего, но Вилен с улыбкой сообщил, что не собирался больше торчать по полтора часа под дверью, или пугать соседей криками. Тихую музыку Влад просто не признавал, несмотря на недовольство жильцов. Да и вдохновение к нему приходило только под любимые и дорогие песни.
— Значит, моя теория про 'музыкальные картины' отчасти верна? — удивленно переспросила я.
— Она верна полностью. — Поправил меня Влад. — Я и удивился только поэтому: раньше никто не доходил до такого сравнения. Говорили, что образы в голове всплывают, что картины выглядят как живые, но самый верный вариант всегда пропускали...
Разошлись мы уже под вечер. Влад отправился провожать меня, Ил потопал на остановку, весело с нами распрощавшись.
— Завтра я зайду. — Предупредил на прощание Лад. Вот же, запомнилось. Вилен отказывается называть его как-то по-другому, и мне за вечер приелось.
— Хорошо, только давай на автобусе поедем? Честно, мне больше нравиться общественный транспорт. И маршрут у нас не слишком распространенный: даже в час-пик столпотворения не бывает.
— Если хочешь — конечно. Все, спокойной ночи. Пусть тебе сегодня снятся только добрые и красивые сны. — Он чмокнул меня в висок и потопал к своему дому.
— Спокойной ночи. — Тихо отозвалась я. Влад, ты даже не представляешь, насколько верно твое пожелание. Слышите, мухи, сегодня вы ничего не сделаете!
* * *
Ника быстро шла по дороге. И волновалась. Такое с ней иногда бывало: вроде, все замечательно и ничто не предвещает беды, но от волнения избавиться не получается. А, может быть, все дело было в полной непунктуальности девушки. С Лешей, тем самым гитаристом, они договорились встретиться полчаса назад. "Когда-нибудь мне за это влетит!" — мысленно заявила девушка. Но пока получать было не от кого, так что, мысленно успокоившись, Ника прибавила шагу и через несколько минут оказалась в небольшом уютном кафе. Так, за угловым столиком, сидел Леша — смазливый блондин, довольно высокого роста, с растрепанной шевелюрой и бесшабашным взглядом. Ника мысленно ухмыльнулась. Уже два года, если не больше, она подсознательно выбирает парней с такой внешностью. Часто, музыкантов. И на это, кстати, были причины. Только вот что-то менять девушка и не собиралась. Какая, в сущности, разница, среди кого искать своего единственного и неповторимого? Главное, больше не ошибаться.
— Привет. Прости, что опоздала. — Фраза произнесена с должным сожалением и крайне правдоподобно.
— Я бы удивился, если бы ты пришла вовремя, — весело отозвался ничуть не обиженный парень. — Ты опоздала на все наши встречи, кроме первой. Но это можно списать на случайность. Присаживайся. — Алексей встал и, отодвинув стул, усадил на него "опоздавшую". Ника благодарно улыбнулась.
— Пунктуальность для истинной леди — грех, в котором меня обвинить никак нельзя! — весело сообщила она, следя за реакцией нового ухажера. Наверное, в их девчачьей компании все были несколько странными: Ника, Стася, Лиза... А подкидывание провокационных фраз и наблюдение за реакцией на них — интересная игра. Даже Стаська, несмотря на годы, проведенные вместе со Славой, не гнушается такими методами и донимает его при любой возможности. А в случае с Никой... Немногие мужчины любят опоздания...
— Ну да мы, джентльмены, не гордые — можем и подождать... А можем и нет. — Кажется, с ним точно будет интересно!
— Учту, — снова улыбнулась Ника. К слову, улыбка для нее была своеобразным "оружием". С детства она привыкла быть "солнечной девочкой" с милыми золотистыми кудряшками. И ей всегда прощались любые шалости, стоило лишь виновато потупить глазки и ослепить всех белизной своих зубов.
— Что ты будешь..?
Они сделали заказ и, дождавшись выбранных блюд, завели неторопливую беседу.
— Расскажи о себе? То, чего я не знаю. — Первой предложила Ника.
— Хм... Сложно так сходу сообразить! Ну, ладно. В музыкалку пошел в семь лет. Сначала учился играть на пианино, потом на гитаре. Учился в школе ХЭЦ, так что всякие пения-рисования и, тем более, история культуры — области, в которых я лучше всего разбираюсь. Поступил в театральное, сейчас на последнем курсе. Любимый писатель — Булгаков. Поэт — Есенин. Музыкальная группа — Кино. Режиссер — Тим Бёртон. Живу один. Свободен. — С дерзкой улыбкой закончил свой короткий рассказ парень. — Теперь ты давай.
— Что давать? — Девушка мысленно чертыхнулась. Глупая привычка: слова вырываются прежде, чем успеваешь их обдумать.
— Дай мне понять твой внутренний мир. — Лениво растягивая слова, начал Леша. — Расскажи о себе... — "Мамочки! Вот это голос..." — кажется, это были единственные мысли, засевшие в голове Ники. Остальные потихоньку испарились. И неудивительно: весьма банальная фраза в устах Алексея прозвучала... слишком откровенно. И незавершенно.
Но уже спустя секунду мысли вернулись в нужное русло, и Ника смогла достойно ответить. К своему счастью, теряться в разговоре с парнем она не собиралась. Не тот случай.
— Как скажешь... -