Примеряемая маска маньяка исказила до боли твою мимику и вернула тебя в пресноватую, по сравнению с твоими мыслями, реальность.
Беспокойный летний день угасал. Ты обратил внимание на это лишь потому, что еще раз оглянулся и не смог разглядеть выражения глаз зэковской дочки.
Ненормальное желание убить ее подозрительно быстро переросло в более естественное, приятное и без садистских оттенков. Ленка подошла к тебе вплотную, так что ты услышал ее учащенное дыхание. Без слов, как мужчина и женщина, вы поняли друг друга. Ты с Ленкиной помощью справился с ее трусиками. Затем Ленка как-то воровато нырнула рукой в лифчик и вынула, стараясь скрыть от тебя, пакетик с золотыми коронками.
Болотная трава была жесткой, так что вы занимались этим не совсем традиционным способом, причем вяло, отчужденно и формально. Ты, признаться, этого не устыдился, хотя был всегда в таких немногочисленных случаях требовательным к себе и переживал даже малейшую неудачу. Впрочем, к другим неудачам в жизни ты относился более чем спокойно и был, в общем-то, хроническим неудачником.
Вы, сидя, опершись друг о друга спинами, отдыхали.
— Повезу в Москву своего ребеночка, — говорила во влажный вечерний туман, а не тебе, Ленка о своем неадекватном отпрыске. Потом вспомнила об Эйнштейне, который сегодня уже вспоминался.
Затем она, мать неадекватного ребенка и дочь татуированного зэка, начала безудержно хвалить своего законного супруга Колю, пребывающего в местах действительно не столь отдаленных. Очевидно, оправдываясь перед собой за измену, хотя и неискреннюю.
Ты при каждом «Коле» напрягался, думая, что партнерша обращается к тебе. И вдруг обнаружил, что запамятовал: как ты ей представился? Толи Эдуардом, то ли Николаем. Но уж точно не Иваном. Ты вовсе перестал сочувствовать ее материнскому горю, потому что тебе показалось: она знает твою детскую тайну. Тебя ведь тоже пытались отправить во вспомогательную школу, и за тебя так никто не волновался, в Москву везти не собирался. Правда, потом тебя, одурманенного бензином и перепуганного и искусанного злой псиной, помиловали. Поставили диагноз — педагогическая запущенность. После помилования, то ли со злости, то ли с испугу, ты начал остервенело грызть гранит науки начальной школы. Через некоторое время уже не портил показателей успеваемости класса.
— Где же дед? — вернула тебя из начальной школы Ленка.
— Пойдем искать, — поднялся ты, вовсе не намереваясь делать это, тем более в сумерках. Тебе просто нужно было добраться до моста, что у кладбища, а там — домой. Убивать уже никого не хотелось.
Пусть сама ищет этого злосчастного дедка, сдался он тебе! Все равно не найдет. Почему не найдет? — на сей раз ты отказался строить версии.
Ленка сунула пакет с золотыми коронками, который даже при половом акте держала в руке, куда-то в недра своего траурно-черного лифчика, и вы отправились.
Ты был ей немного благодарен за то, что она не напоминала о потерянной дедовой рубахе.
Отстраненные фосфоресцирующие звезды и фундаменталистский месяц струили зеленоватый свет на покойную уже землю. Отражающая это свечение тропинка вела вдоль канала им. Профессионального Революционера к ближнему холму. Он, ужавшись, будто скрывал нежелательную беременность и боялся подтопления водами канала, все же почти подступал к насыпному берегу. На холме было старое райцентровское кладбище, еще действующее. Местные богобоязненные доброхоты обнесли последнее пристанище людское не классической кладбищенской оградой, а вполне демократичной, как дачники огород, сеткой-«рабицей».
Теперь ты вспомнил, как в ваш издыхающий кооператив пришли старики-общественники и уговорили почти задаром отдать первую и последнюю партию продукции — вот эту сетку. Вы, работяги, бурчали на своего начальника. А он, пронимаемый душеспасительными позывами, даже послал вас в помощь старикам. Вы помогали натягивать эту сетку вокруг кладбища. Древний старичок — бывший кулачок, все пояснял вам: «От скотины, от скотины».
На погост забредал колхозный и прочих форм собственности скот, оскверняя лепехами печальное пристанище. Вы, выкидыши атеистической пропаганды, слегка понимали богоугодность этого дела.
Зыркавшую вокруг, встревоженную близостью ночного кладбища Ленку привлек бледный костерок на нем же. Ты отмахнулся от попутчицы — уж слишком неподходящее место для ночных посиделок это кладбище. В твою рыхлую подкорку начало лезть всякое непотребно мистическое. Слишком много на сегодня выпало событий, чтобы завершаться кладбищенской темой. Тебе по понятным причинам хотелось быстрее миновать этот городок мертвых, или, как ты, остряк захолустный, неосторожно подумал, — хуторок мертвых.
Вы оба, ты и Ленка, поспешили удалиться отсюда. Но все же, невольно оборачиваясь, ты увидел подле костерка согбенную чью-то фигурку. Пока до тебя дошла мысль, что согбенное это копошение кого-то напоминает, Ленка жестяным шепотом выпалила:
— Это, кажется, он!..
Кто такой он, ты не стал расспрашивать, потому что и сам мало сомневался: это действительно был дед-утопленник.
Вереница мыслей прерывистым пунктиром пронеслась в твоем сознании: слава Богу, старик жив. Не надо себе изобретать алиби, все равно — разрушаемое. Не надо будет даже гипотетически лишать жизни ехавших с тобой в автобусе людей.
Убедившись, что старый зэк жив, ты почувствовал желание удалиться отсюда побыстрее и подальше. Это желание так выпирало, что полнотелая вынуждено вцепилась в твой сбитый локоть. Она повлекла тебя к своему потерянному и вновь обретенному папане.
Дедок заприметил вас, казалось, давно, даже наблюдал за вами. По крайней мере, знал, с какой стороны вас ждать. Потому вашему появлению нимало не удивился. Лишь погрузился вместе с головой в невесть откуда взявшуюся замызганную, что было видно даже при свете костерка, фуфайку.
Объяснимо странным было ваше взаимное молчание. Ты, неопределенно потоптавшись, присел у отсвечивающего красными углями костерка.
Ленка уже неуклюже умостилась подле старикана, без особого успеха натягивая подол своего платьишка на тупые колени.
Утробные потусторонние вздохи и хлюпкое фырканье могли бы свести с ума чуткую и восприимчивую натуру. Ты же, заторможенный и толстокожий, не успел испугаться, как увидел… корову. Она была привязана к металлической решетке с претенциозными завитками, ограждающей чей-то самодовольный надгробный мрамор.
— Что это? — растерянно спросила вместо тебя Ленка.
— Корова, — исчерпывающе ответил старикан из недр фуфайки.
— Что она здесь делает?
— Штоит… Шейчас подоим, молочка попьем.
— Чья это?
— Абдуллы, — пояснил старик как бы для особо бестолковых, их тут много… Собственные.
И действительно, привстав, ты увидел поодаль отдыхающих животных. Коровы лежали меж могилок. Очертания их разной округлости и угловатости туш под зеленоватым лунным светом естественно переходили в контуры могильных холмиков. А подле так и не восстановленной стариками-общественниками часовни, зиявшей небрежной кладкой кирпичей, сгрудились овцы. Очевидно, это было встретившееся сегодня на пустыре разномастное и разношерстное