Проблема состояла в том, что он настолько привык полагаться на Смертника, что порой переставал слушать, о чём тот говорит с другими. А ведь сейчас любая деталь пригодилось бы как никогда. Слепой ехидно улыбался, смотрел в глаза Приблуде и ждал его ответа. Тишина настолько затянулась, что в дело пришлось вмешаться Треву:
— Не думаю, что мы виделись. А насчёт Мыши? Он ёж весьма уникальный, и ты мог его заметить где угодно.
Улыбка на лице Слепого растянулась ещё шире, и он, убрав нож за пояс, кивнул:
— Да, возможно, ты прав.
Приблуда, так и не вспомнив, о чём договаривался Смертник, задумчиво посмотрел на Трева и спешно запротестовал:
— Ты чего? Это Слепой, мы вместе…
Трев крепко зажмурился и медленно выдохнул. Если бы он мог, то в ту же секунду отвесил позорную оплеуху сопартийцу, но тогда они бы потеряли последнюю возможность выйти из ситуации победителями. Наёмники сразу воспользуются раздором в рядах противника и, словно стервятники, налетят со всех сторон.
— О! А этот борзый говорит, что вы знавались, Слепой. Так кто из вас двоих мне врёт?
Приблуда оскалился, и не в силах терпеть обидное оскорбление, сделал шаг вперёд и гневно выпалил:
— Ты назвал меня лжецом?
Обе ватаги, словно по команде, возбуждённо оскалились и с оружием на изготовку шагнули навстречу. Элли посмотрела на Трева, на Слепого, а затем кончиками пальцев мысленно потянулась к инвентарю. Ситуация накалялась.
Приблуда только сейчас понял, что натравил на себя десять человек, не считая потенциально дружественной ватаги бывшего знакомого и, выставив руки, спешно затараторил:
— Так, так, куда так быстро? Слепой, мы и раньше договаривались, и ты знаешь, что наша ватага слово держит. Внутри добра хватит на всех, но я готов отдать пятнадцать процентов, если пообещаешь, что мы сможем спокойно уйти.
Лысый мужчина ещё раз заглянул за спину Приблуде и, пожав плечами, уточнил:
— Я договаривался не с тобой, а со Смертником. Кстати, он здесь?
— Нет, его здесь нет, зато есть я, и ты можешь договориться со мной!
Мужчина потёр шрам на переносице и презрительно сплюнул.
— Видишь ли в чём дело, я знаю, что Смертник держит своё слово — а ты? Для меня ты фигура неизвестная, и договоры с такими, как ты, я не заключаю.
— Тогда заключи со Смертником, только опосредованно, скажем, через представителей, — вмешался в дело Трев, осознавая, что Приблуда тянет их ко дну. — Ну, знаешь, чтобы в будущем не возникло недопонимания, когда Смертник узнает, что его ватага мертва и тем более сдох любимый ёж.
В отличие от слишком говорливого товарища, он понимал, что, пускай, того, с кем вёл дела Слепой, здесь нет, однако его репутации может быть достаточно. К тому же наёмник прекрасно видел, как тот выступил против кланов, и понимал, что иметь такого человека во врагах — дело последнее.
— Чего ты... ч... Я здесь за главного! — звонко выругался Приблуда, не в силах больше сдержаться.
Слепой посмотрел на неугомонного парня, перевёл взгляд на Трева и перестал улыбаться. Он не хотел убивать этих людей, ведь Смертник ему действительно нравился. Да и к тому же потом придётся постоянно оборачиваться, в любую секунду ожидая удара в спину. Однако на другой чаше весов десять крепких парней, привыкшие убивать и готовые в любой момент приступить к делу. А ведь всё, чего он хотел — это быстро поживиться, откусить свой кусок и вернуться к любимой шлюхе, греющей ему постель.
— Да хер с вами! Пока будете здесь решать, кто с кем якшается, весь ВР уже сожгут. Слепой, пшёл на хрен с дороги.
— Погоди! — выставив руку, произнёс лысый мужчина, а затем обратился к Треву. — Смертник точно жив?
Парень почувствовал, как удача только что повернулась к нему самым нужным местом и игриво вильнула бёдрами. Одна из тех вещей, которую он перенял от главы ватаги, так это то, что, когда она предлагает такую возможность, нужно срочно хватать её за вертлявую задницу.
— Я могу ему позвонить, — ответил тот, достав из кармана кнопочный телефон. — Сам убедишься.
Слепой замолчал, добавляя и без того напряжённой ситуации ещё больше накала. Приблуда наконец последовал его примеру и больше не пытался перетянуть на себя авторитет. Однако ему всё ещё было обидно за то, как сложилась ситуация. Не то чтобы он завидовал построенной Смертником репутации, а как раз наоборот. Парень устал жить в его тени и на ярком примере убедился, что самостоятельно он ничего из себя не представляет.
От ощущения собственной беспомощности у Приблуды скрутило желудок, а в горле осталось противное послевкусие. Однако сейчас нужно решать проблему куда более важную, а не давиться гнетущей обидой, и он это прекрасно понимал.
Слепой повернулся, посмотрел в глаза крупному и бородатому наёмнику и оттолкнул его от себя. Тот, словно разъярённый кабан, покраснел и, широко раздувая ноздри, завопил на всю улицу:
— Ты охренел? На меня кидаться будешь? Да я тебя, суку…
Арбалетный болт вошёл ему прямиком между глаз, оборвав того на полуслове. Элли, выглядывая из-за спины Мыши, быстро и отрывисто дышала, нацеливая оружие на следующего противника. Никто не ожидал, что инициатором станет эта невысокая и хрупкая девушка, но отступать было уже поздно. Здоровяк медленно качнулся и с глухим звуком упал на землю.
Пролилась первая кровь…
Элли выстрелила ещё раз и ещё. Её рука больше не дрожала, и девушка поняла, что убивать не так уж и сложно. Всего лишь надо направить арбалет в правильную сторону и активировать спусковой механизм. На практике это ничем не отличалось от того, чем та занималась в КиберСанктууме, а люди? Здесь Элли сделала для себя вывод — что человечностью слишком переоценена.
Ватага убитого рванула в бой в надежде отомстить за своего лидера, а вторая, вместо того, чтобы присоединиться, ударила им в спину. То ли они до сих пор не могли простить шутку про ежей, то ли всё время планировали так и поступить — это уже не имело значения. Четверо оказались окружёнными с двух сторон и поздно заметили, как их атаковали с тыла.
Слепой достал из инвентаря своё любимое оружие и