— А вы с какого поселения? — спросила она, когда лифт тронулся с места, и мы начали движение.
— С такого, которого больше нет, — ответил полуправдой и, кажется, она поняла, о чём я.
— Опять охотники? Получается, уже третье за месяц. Хотя не могу винить тех, кто вынужден покинуть ВР.
— Добровольно? — решил начать сбор информации на месте.
— А что такое добровольно? — хмыкнула Седьмая. — Как клан решит, так и будет, вот тебе и всё “добровольно”. Это всё, что осталось от твоего поселения? Твоя ватага?
— Моя. Насчёт остальных не знаю, но думаю, они вернулись обратно в принтер.
Седьмая, нахмурившись, покачала головой, а затем улыбнулась, стянула наушники на шею и проговорила:
— Ну да ладно, не будем о грустном. Какие у твоей ватаги планы?
— В первую очередь отмыться, сменить одежду, поесть и поспать.
Она задумчиво постучала указательным пальцем по подбородку.
— Это вам на улицу Чиф надо. Там можно найти всё что угодно, тем более, насколько понимаю, проблем с кибой у вас нет.
— Улица? — поинтересовался Трев. — У вас тут улицы есть?
— А как же! — ответила Седьмая. — Практически цивилизация. Если бы не кланы, давно бы скатились в мрачные века.
— Кланы, — спросил я, замечая, что лифт добирался до своей точки назначения. — Ты постоянно говоришь о кланах, кто они?
— Они и есть ВР-2, мой обеспеченный и дурно пахнущий друг с фронтира. Три торговых клана, три торговых семьи, если так понятнее. Они всё держат, начиная от добычи ресурсов и еженедельных рейдов, заканчивая ценами и количеством капель воды в твоей бутылке. Проще говоря — на ВР и шагу нельзя ступить без их влияния.
Звучит как настоящая цивилизация, явно ничем не похожая на мёртвый третий рубеж. Может, здесь найдутся люди, у которых на уме не только постоянные сношения и пьяные драки? С такими проще договариваться.
Как только лифт добрался до последней остановки, и перед глазами появилась привычная серость поверхности, мне показалось, что я услышал нечто знакомое. А именно звуки ревущих моторов. Двери открылись, и рядом со мной с мокрым чавканьем приземлилась чья-то оторванная рука. Кажется, я поспешил с выводами…
На широкой площади, вокруг которой собралось множество людей, ревел двигатель мотоцикла. Наездник, вырисовывая восьмёрки, самодовольно хохотал, а к транспорту длинной верёвкой был привязан человек. Его крутило, бросало, как тряпичную куклу, с каждым ударом оставляя на земле кровавый отпечаток.
Он уже успел лишиться обеих рук и от боли потерять сознание, но байкер продолжал выжимать ручку газа. Заметил, что среди наблюдающих были простые люди. Не беспризорники ВР-3, а что ни на есть самые обычные прохожие. Кто-то из них держал корзинку с грязным бельём, другие несли пожитки в туристических рюкзаках. Мужчины, женщины, без каких-либо нашивок и отличительных символов.
Байкер, в свою очередь, принадлежал к какой-то организации, чей логотип выглядел как раскрывшийся цветок лотоса. Шоу, которое он устраивал для зевак, не приносило никакого удовольствия, более того, жители смотрели с полнейшим безразличием, а когда привязанный бедолага умер, а байкер отвязал верёвку и поехал дальше, все отправились по своим делам.
— Он так и будет лежать? — спросил Приблуда, явно намекая на то, что обычно даже таких уносили на станцию по вытопке жира.
— Кто-нибудь утащит, — безразлично ответила Седьмая. — А что? Он тебе нужен?
Парень поморщился, но отвечать не стал.
У меня возникла сразу тысяча вопросов. Как обстоят правила на втором рубеже? Кого можно калечить? Кого можно убивать? Можно ли вообще? Какие штрафы? Что насчёт еды? Всё это крутилось в моей голове бешеным вихрем, но большинство этих вопросов пока останется без ответов. Нельзя, чтобы она подумала о нас, как о перебежчиках с другого рубежа. По крайней мере, пока не выясню, что это вообще может значить.
К слову, о самом ВР-2. Выглядел он намного презентабельное, чем свой младший собрат. Если прошлому месту больше подходило название — свалка-поселение, то это могло претендовать на небольшой городок.
Некоторые дома достигали высоты в целых пять этажей, и речь идёт не о зданиях из сбитых листов металла, а о настоящих бетонных комплексах. Их, скорее всего, тоже построила система, хоть и Седьмая упоминала о какой-то добыче, а раз есть и она, то может быть и производство.
Людей на улицах было в несколько раз больше, причём в основном обычные гражданские. С виду невооружённые, они занимались в основном тем, что обслуживали уже существующие постройки. Кто-то отирал стены, мёл полы, наводил красоту, а кто-то обустраивал лавки и налаживал торговлю.
После ВР-3 я глазам не мог поверить, однако не стоит так удивляться. Та небольшая часть жестокости, которую я видел, скорее всего, тестовый пробник чего-то большего. Торговые кланы, добыча ресурсов, еженедельные рейды. Чёрт, нутро подсказывало, что всё намного сложнее, особенно когда речь касается денег.
— Смертник, — раздался голос Азалии. — Давай остановимся на пару минут.
Точно. В своих размышлениях совсем успел позабыть, что остальным требовалась помощь. Несколько дней скудного пайка и последствия погони явно сказывались на их состоянии. Ну что же, значит, будем действовать по пунктам.
— О! Булочки! — радостно воскликнула Седьмая и, протянув ладонь, широко улыбнулась.
Она точно не ребёнок? Вроде бы нет, внешне лет двадцать, может, двадцать пять, не больше. Протянул ладонь и перевёл на её счёт ещё десять кибы, а когда она убежала, произнёс:
— Значит так, поступим следующим образом. Приблуда, хватай всех, и дуйте в местных Санктуум. Найдёшь по карте, там вручишь Азалию местному оператору, а сами затаритесь провиантом на очки КС. Кибу пока не тратьте, надо разобраться в местных ценах.
— Ещё бы жильё отыскать, отдохнуть пару часиков.
— Это да, — устало протянул Трев. — Я бы часов на десять выключился.
— Отставить! Перед тем, как спать ложиться, надо привести себя в порядок и обзавестись нормальными шмотками. Поэтому после Санктуума произвести тактическую разведку на предмет душевых и простенькой одежды и только потом найти где поспать.
— А ты чем займёшься? — поинтересовался Трев. — С Мышью, кстати, как быть?
— Мышь пойдёт со мной. Так сподручнее будет, а то вы и так выглядите как зомби, а если с ежом, так местные вам и стакан воды не продадут. Я самостоятельно приведу себя в порядок и разузнаю как можно больше информации.