Девушка даже не шелохнулась. Она покорно продолжала смотреть на человека и, не изменяя интонации, произнесла:
— Ты даже представить не можешь, на что способен обнажённый и беззащитный мужчина в объятьях любящей женщины. В момент, когда вся напыщенная и выстроенная против врагов защита рушится, и он превращается в обычного наивного мальчика.
Тот разжал хватку и, нахмурившись, поинтересовался:
— И что он тебе сказал?
— Он хочет, чтобы ты чаще проводил время на публике. Народу нужно больше тебя видеть, привыкать, особенно когда ты станешь главой торгового клана.
Человек фыркнул:
— Бесполезные игрища. Кровавые бойни ежей на потеху челяди! Они всё ещё пытаются купить любовь народа, словно мы в этом нуждаемся!
— Ритуалы важны, даже когда ты не видишь в них никакого смысла, — произнесла она, чувствуя, что нащупала больную точку человека.
Он схватил алюминиевый графин, налил себе вина и залпом выпил.
— Вся эта добыча! Всё это производство! Ради чего? Чтобы потом отправить синтов на третий рубеж? А взамен мы что получаем? Я что-то не припомню, чтобы с третьего рубежа нам приходило хоть что-нибудь! Сколько усилий уходит почём зря, которые мы могли бы направить на развитие и улучшение собственного производства! А то мы как отщепенцы, застрявшие между двумя рубежами, не можем определиться, к какому принадлежим! Ещё и этот чёртов фронтир! Отец и другие главы кланов не понимают, что вместо ссылки неугодных и созданию целой сети паразитов под ногами лучше было бы их пустить под нож или сделать целью ритуалов.
Она молча наблюдала, как человек ходил из стороны в сторону, извергая словесные потоки, при этом не стесняясь жадных ушей рабов. Он не боялся, что его слова дойдут до главы клана, что о его замысле узнают. Ему надоело притворяться любящим сыном, выполнявшим все приказы отца.
— И как ты планируешь поступить? — спросила обнажённая девушка.
Он остановился, подошёл и, пристально посмотрев ей в глаза, ответил:
— Всё тебе хочется знать, моя маленькая похотливая сука.
Девушка улыбнулась, медленно двигая бёдрами, и, раздвинув ноги, оплела его словно паучиха. Мужчина некоторое время смотрел в её глубокие, бесстыдные и полные жестокости глаза, а затем смёл рукой поднос с засахаренными яблоками, положил её на стол и наслаждался собственным величием, прокручивая в голове кадр за кадром. Влажная фантазия, от которой Вицерон вновь ощутил, как вновь возвращаются силы, а тело наливается былой энергией.
***
//Считывание информации завершено. Повторная попытка соединения импланта Курьера.
//Ошибка. Соединение не удалось. Закрытие канала с Городом-Коконом. Идёт процесс пробуждения Курьера.
Довольно странный сон, в я котором выступал в качестве наблюдателя, закончился на самом интересном месте. Отчётливо помню, что видел всё, словно сам находился в помещении. Запахи, скрип мебели и довольные стоны рабынь — всё как наяву. Не сразу, но всё же понял, что переживал очередное воспоминание, в которое меня погрузил этот чёртов височный имплант.
Настала пора открывать глаза и возвращаться в тёплый и прекрасный мир ВР-2. Причём по ощущениям, уж слишком тёплый.
Резкий удар сердца заставил прийти в себя и, очнувшись, я обнаружил, что оказался в запертой клетушке, которая стремительно нагревалось. Маленькая железная коробочка, сильно напоминающая гроб, внезапно вспыхнула множеством огоньков со всех сторон. То, что на первый взгляд показалось мне капсулой для сна, на самом деле являлось самой настоящей печью.
Вот это скачок с нуля до сотни!
Резко дёрнулся вправо, коснувшись огненного языка, оставившего на плече лёгкий ожог, и попытался выбить стенку. Ничего. Печь с каждой секундой поднимала температуру ровно в два раза, и одно могу сказать наверняка: оказаться в таком духовом шкафу, будучи в сознании, пытка ещё та.
Успокоил мысли, привёл рассудок в порядок и задумался. Если мой гроб — это всего одна из ячеек общей печи, значит, выход должен быть сзади. Нет смысла пытаться сломать стены или пробить потолок. Я досчитал до трёх, приготовился ощутить непередаваемую боль, и, задержав дыхание, оттолкнулся ногами.
Дверь не поддалась, но послышался лёгкий хруст, и это уже нелпохо. В голове загремел колокол, и вместо того, чтобы ждать, пока боль пройдёт, оттолкнулся ещё раз. Последовавший звук порадовал куда больше, и мне даже на мгновение показалось, будто потянуло прохладой. Языки пламени постепенно разгорались, и тут я осознал, что через мгновение вспыхнет настоящее пламя.
Удар, за ним ещё один, и мне наконец удалось выбраться и бессильно упасть на холодный пол!