— Как думаешь, заметили? — расправившись с трупом, первым делом спросил Приблуда.
— Такой вой? Да я думаю, даже на ВР все слышали, но лаборатория большая, и если поспешим, то к приходу монстров нас уже здесь не будет. К тому же время тикает, Приблуда, не забывай, мы на счётчике.
— Ты так и не сказал, куда и зачем мы направимся. — парень недовольно поморщился, а затем наклонил голову вправо и, попрыгав на одной ноге, словно в ухо попала вода, добавил: — ай, ну и ладно. Дай вытряхну остатки разжиженного мозга, и можно продолжать. Командуй, Смертник.
***
Двери открылись, но вместо привычного гогота и густого мата в баре поселилась внезапная тишина. Высокий и крепкий мужчина средних лет с длинными волосами, тронутыми редкой сединой, вошёл в сопровождении четырёх человек и медленно осмотрел завсегдатаев. Наёмники поставили стаканы, бутылки и с недоверием покосились на незваных гостей.
Гуталин, который по праву считал бар с названием «Бар» своей собственностью, оторвался от женской груди, и во тьме дальнего угла блеснули желтоватые белки его глаз. Все восприняли это как знак к действию, и ситуация продолжала накаляться.
Незнакомец с изображением сжимающей сердце человеческой руки на задней части рясы вошел медленной, вальяжной походкой и направился к барной стойке. Наёмники заметили, что вместо привычных джинсов, ботинок и лёгкой куртки мужчина по какой-то причине вырядился в длинный плащ, издали напоминающий монашескую рясу.
— Что посоветуешь, человек? — спросил он бармена, усаживаясь на высокий стул.
Тот перевёл взгляд на Гуталина и, получив ободрительный кивок, ответил:
— Из лёгкого пиво, светлое, тёмное, красное. Вина нет, закончилось. Есть самогон, но на сахарозаменителе.
Незнакомец молча кивнул, застав бармена врасплох, и тот непонимающе поставил на стол бутылку пива, рядом стакан, и ловким движением сорвал крышку. Человек некоторое время смотрел на напиток и на то, как капли стекали по зелёному стеклу, а затем протяжно выдохнул и устремил свой взгляд в единственное окно.
— Ты ведь должен знать, что заявиться вот так в гости без приглашения – это проявление дурного тона, Дьякон. Разве не слышал?
Мужчина оторвался от созерцания, перевёл взгляд на свою охрану, стоящую у двери, и с натянутой улыбкой, ответил:
— Я пришёл не для того, чтобы враждовать, и уж тем более не для того, чтобы кого-нибудь оскорбить, Гуталин. Недавно произошёл весьма вопиющий случай, озвучивать который не имеет смысла, так что думаю, нам с Сервоголовым нужно кое-что обсудить.
Гуталин встал, обогнул столики и, усевшись напротив, поинтересовался:
— Вот как? Ну, как видишь, в моём баре его нет, почему бы тебе сразу не отправиться к Его Величеству на холм?
Дьякон вновь криво улыбнулся. Однако в этот раз было в этой улыбке нечто ядовитое, гнилое.
— На холм? Ну уж нет. Прошлый раз, когда мы с ним расстались, он обещал отрезать мне ноги, если я ступлю на ту землю. Так что давай поступим лучше так. Если тебе не тяжело, попроси одного из своих за ним сбегать, а мы с тобой тем временем, — он налил холодное пиво в стакан и, сделав несколько глубоких глотков, с наслаждением выдохнул: — наверстаем упущенное. Скажи, что у вас здесь интересного происходит?
***
Глава 18
— Вроде не заметили, — прошептал Приблуда, укрываясь за белоснежным исследовательским аппаратом.
— Вроде, — ответил ему, наблюдая за весьма интересным перемещением монстров.
Их поведение объясняла незримая внутренняя связь. Плакальщики, как главари группок, лично контролировали движение каждого висельника, и именно по этой причине бездумные рабы синхронно вышагивали вокруг хозяина, как тренированный отряд солдат. Отсюда возникала главная проблема: увидел один — увидели все. А главное, увидел сам плакальщик.
Пускай реальность и виртуальная, но психический удар ощущался вполне по-настоящему и отражался на состоянии моего организма. Не думаю, что захочу ещё три раза пережить такую атаку, а значит, надо придумать способ разделаться с ублюдками ещё до того, как они решат превратить мой мозг в кашу.
— Ну что? Сообразил? — выглядывая из укрытия, поинтересовался Приблуда.
Я молча покачал головой и продолжил осматривать поле боя. Почти вся лаборатория была занята исследовательскими машинами и вскрытыми изнутри медицинскими саркофагами, из которых, судя по всему, и повыползали эти монстры. Небольшая, но довольно просторная площадка в центре, где проводили свои собрания учёные, и офисный уголок в дальнем конце помещения.
Поймал себя на мысли, что начинаю представлять, как ещё несколько часов назад здесь сновали люди в белых халатах и проводили свои бесчеловечные опыты. От понимания абсурда размышлений на губах появилась улыбка,