— А я не против, — пожала плечами Валя.
— Ну да, ты у нас единственная, у кого есть теперь свободное время, — ответила подруга.
Они за разговорами добрались до остановки, поинтересовались, на каком транспорте можно добраться до центра, и заняли очередь. Постояли несколько минут, а затем уселись в подъехавший автобус. Ехали, смотрели в окно и обсуждали всё, что там видели, правда, недолго. Вышли на нужной остановке, спустились в метро и пересели на другой транспорт. Добрались до станции «Адмиралтейская» и пошли по навигатору, крутя в разные стороны головами.
Илья сделал несколько шагов и оказался в толпе людей, одетых по моде 19 века.
— Эй, с дороги, — пронеслась мимо него карета.
Извозчик не преминул ударить хлыстом зазевавшегося парня. Илюха отлетел в сторону и упал в грязное снежное месиво. К нему кинулся какой-то господин и стал его поднимать с брусчатки.
— Вы не ушиблись? — спросил он у Ильи.
— Немного ударился, — ответил парень, отряхивая джинсы от налипшего снега.
— У нас извозчики холопы невоспитанные, ударят, толкнут, а потом потешаются, — вздохнул господин. — А вы, видно, не местный, иностранец? Больно уж дивно одеты. Не хотите пропустить со мной по стаканчику? Здесь есть отличный трактир, там изумительные расстегаи подают, а какая там анисовка — один восторг, да и грузди соленые роскошные хозяйка делает.
Илья громко сглотнул слюну.
— У меня нет денег, — он потупил взор.
— Да что вы, право, идемте, я вас угощу, а вы мне расскажете, какая ситуация в мире, какие там нравы у иностранцев. Вижу я, что вы русский, но вот, видать, долго прожили на чужбине, — сказал господин. — Ах да, я же не представился, меня зовут Аркадий Григорьевич Иванов.
Илья внимательно взглянул на своего спутника и шарахнулся от него в сторону, его кто-то толкнул, и он опять упал.
— Ты чего, Илюха, под ноги не смотришь? — стали поднимать его с земли друзья.
— Что-то ты какой-то бледный, — заметила Валя. — Опять провалился?
— Угу, — кивнул Илюха. — Только вот как-то в этот раз не так. Я обычно в контакт с ними не вступаю, а тут ко мне подошли и помогли встать, и даже ямщик ударил.
Он потер плечо и поморщился.
— И чего тебе там говорили?
— Предлагали выпить анисовки и закусить соленым груздем и расстегаем, — ответил он.
— Анисовки, — облизнулся Аббадон, — Я бы сейчас бы пять капель на грудь принял и рыбным расстегайчиком закусил, — сказал кот мечтательно, — И чего ты отказался?
— Так предложил мне отобедать наш Аркадий Григорьевич. Я как-то не ожидал с ним встретиться здесь. Думал, может, Николая первого увижу, или Ленина, или даже Петра первого с Екатериной, а тут такой перформанс неожиданный.
— Это просто голодные глюки, — сказала Вика, — Вон какое-то кафе, идемте перекусим, чтобы расстегаи с анисовкой не мерещились.
— Мне кажется, анисовка не такая вкусная, как ее описывают, — задумчиво сказала Валя, — И пахнет лекарствами.
— Ну что вы, милая барышня, анисовка весьма ароматна и вкусна, и имеет легкую сладость и терпкость.
Валя повернулась на голос и увидала рядом с собой улыбающегося Аркадия Григорьевича.
— Я в вашем мире или вы в нашем? — удивленно спросила она его и стала вертеть головой.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — сказал он и исчез.
— Валя, ты чего? — дотронулась до нее Вика.
— Я его видела только что, видела рядом с собой, так же, как тебя.
— Кого? — с тревогой спросил Тимофей.
— Этого Аркадия или Григория, как его правильно, кто знает, — затрясла головой Валя.
— Н-да, предлагаю перекусить и выдвигаться к вокзалу, — сказала Виктория. — Что-то мне все это не нравится.
— Ближайший поезд в нашу сторону только вечером, — ответил Тимофей, — Надо бы билеты забронировать, а то через несколько часов могут все раскупить.
— Все в кафе, а то еще кто-нибудь привидится, — скомандовала Вика.
Друзья вошли в небольшое кафе и устроились за одним из столиков. Валентина вздохнула и стала наблюдать за призрачными гостями. Здесь собрались посетители из разных времен и эпох: сидели призрачные девицы НЭПа, читал стихи товарищ, сильно похожий на Маяковского, мимо проплыла дама из 19 века, а рядом устроилась корпулентная мадам со своим спутником из 60-х годов прошлого столетия.
— Да уж, — только и смогла произнести Валя, — Много народа, не протолкнуться.
— Кто тебе виноват, что ты видишь покойников? — спросила Неля, которая оказалась рядом.
— Не стоит об этом так громко орать, мало ли как они среагируют, — сделал ей замечание Тимофей, — Мне в отличие от них повезло, я вижу только тебя и больше никого. Илюха, ты как?
— Нормально, — брат пожал плечами, — Только в животе урчит от разных ароматов.
Рядом с ними появился официант.
— Вы на бизнес-ланч или меню принести? — спросил он.
— Давайте ваш бизнес-ланч на четверых, — кивнула Валя.
— И чего напридумали всяких странных названий: бизнес-ланчи, коворкинги, абьюзеры, газлайтинги. Иногда слушаешь человека и не понимаешь, на русском языке он говорит или на иностранном, — проворчала Неля. — Неужели нельзя сказать — комплексный обед или тиран. Эх…
— А коту вашему что принести? — поинтересовался официант.
— Котлетку мне куриную с маслицем внутри, милейший, и молочка.
— Котлету по-киевски? — уточнил парень.
— Совершенно верно.
— Салат?
— С мясом, сыром и яйцами, можно чуток зеленого горошка насыпать, только без соленых огурцов, меня с них пучит, — пояснил Аббадон. — И лук не кладите, я его не люблю.
— Хорошо, сейчас сделаем, — кивнул официант.
— И это, у вас есть скидки для котов?
— Молоко у нас идет за счет заведения, — улыбнулся парень.
— Маловато будет, ну ладно, и принесите счет вот этой милой девушке, — кивнул Аббадон на Валю.
Официант посмотрел на Валентину.
— Несите, что уж, — согласилась она.
Он ушел, а Аббадон стал возмущаться, что могли бы и скидочку сделать.
— Вот как будто у них все время бывают говорящие коты в заведении.
— Ты мог бы ничего и не заказывать, а просто что-нибудь спереть, — фыркнула Неля. — Ведь ты уже взрослый товарищ.
— Хочется