Пообещав порадовать сестру, я торопливо сбегаю по лестнице и на ходу вызываю такси. В утреннее время оно стоит заоблачных денег, но уж слишком велик риск опоздать. Работа у Вадима — едва ли не единственная константа в моей жизни, и мне отчаянно не хочется её потерять. Надеюсь, что вчерашние события не послужат этому причиной. Вадим ведь друг Данила и неизвестно, захочет ли он видеть меня в своей фотостудии после всего.
Уткнувшись в телефон, я останавливаюсь на крыльце и с отчаянием смотрю в приложение. Машина прибудет через пятнадцать минут! Да они что, издеваются?!
— Доброе утро.
При звуке знакомого голоса я резко вскидываю голову и ошарашенно оглядываю на машину Кости, стоящую напротив подъезда. Он смотрит на меня из-за опущенного стекла.
— А ты чего… здесь? — от растерянности мне не удается выражаться связно.
— Тебе же на работу с утра надо. Решил подвезти. — Костя иронично приподнимает бровь. — Так и будешь стоять или сядешь? Я не кусаюсь.
Все еще не до конца веря в происходящее, я обхожу капот и неуверенно берусь за пассажирскую ручку. Мне сложно разобраться в своих чувствах: с одной стороны мне приятна забота Кости — тем более, когда я так сильно опаздываю, с другой — она сбивает меня с толку. Я-то решила какое-то время побыть одна, чтобы привести мысли и чувства в порядок.
— Ты что, не был дома? — я с удивлением смотрю на помятую рубашку, которая была на нем еще вчера.
— Да, по городу катался полночи, потом прямо в тачке вырубился, — хмуро поясняет Костя, выруливая из двора. — Тебя куда? Дорогу покажешь?
— В центр, — тихо отвечаю я, в очередной раз покоробленная фактом его душевных страданий. — Дорогу, конечно, покажу.
Мы едем молча. Костя то и дело барабанит пальцами по рулю, несколько раз переключает радио. Я смотрю в окно и тереблю ремень сумки. Все так странно между нами. Страннее еще никогда не было.
— Вот здесь направо, — подсказываю я тоном автомобильного навигатора. — Потом снова направо, и мы на месте.
Костя выкручивает руль в нужном направлении и потом вдруг опускает ладонь мне на колено. Я каменею, не зная, как реагировать. Рука просто лежит, не предпринимая попытки подняться выше и протолкнуться мне под юбку. У меня есть куча заготовленных фраз, чтобы осечь притязания прежнего Кости, а этого Костю я совсем не знаю и оттого теряюсь.
— Здесь? — Костя снимает ладонь с моей ноги, кивком указывая на вывеску с надписью «Фотостудия».
— Да… — сиплю я, безрезультатно прочищая горло. — Спасибо тебе большое.
Развернувшись, Костя смотрит на меня. Взгляд покрасневший от недосыпа, и без того выступающие скулы сильнее заострились.
— Во сколько заканчиваешь?
Я качаю головой.
— Костя, не надо. Поезжай домой и отдохни. Я сама доберусь.
— Да я тебя просто до дома довезу, — ворчит он. — Я же не маньяк-преследователь, а просто помочь хочу. Охереть можно, пока отсюда до той жопы мира будешь добираться.
— В восемь, — еле слышно выговариваю я после паузы. — Только я сразу попрошу тебя не заходить. Если хочешь меня встретить — просто дождись в машине.
— Я понял, — лицо Кости пересекает кривая усмешка. — Боишься, что я местных хипстеров распугаю.
— Я дорожу этой работой и очень люблю её. Просто не хочу недоразумений.
— Ладно, буду в восемь, — уперевшись рукой в пассажирское кресло, Костя наблюдает, как я выхожу из машины. — Батя, кстати, через две недели откинется, прикинь?
— Вечером расскажешь, — бормочу я, прикрывая за собой дверь.
Даже новость о том, что отец Кости выйдет из тюрьмы после четырнадцатилетнего заключения, не способна перебить мое собственное смятение. Все и дальше идет вразрез моему намеченному плану побыть одной, а я, в силу нового имиджа Кости, не нахожу в себе сил этому противостоять.
51
Полтора месяца спустя
— Костя, мне на работу надо, — хмурюсь я, когда он, верный своей утренней традиции, молча наваливается на меня сверху.
— А со стояком что мне делать? Знаешь же, что я без этого никак.
Протолкнувшись вглубь меня, Костя начинает быстро и ритмично двигаться. Я зажмуриваюсь в попытке уловить ускользающее удовольствие, и когда не справляюсь, повержено распахиваю глаза и смотрю на часы. Без пятнадцати семь. Десять минут на секс, пятнадцать минут на сборы, еще минимум сорок-пятьдесят, чтобы доехать до города. Итог: я опаздываю. Снова.
Спустя полчаса я мечусь по квартире в поисках расчески, которая неизвестно куда запропастилась. Косте она не нужна, так что пенять можно исключительно на себя.
— Твою же мать! — рявкаю я, обнаруживая её на подоконнике. — А сюда-то я её для чего положила?! Вот что я за балда!
— Кофе тебе сделать? — интересуется Костя, скептически наблюдая за моей нервной беготней.
— Какой еще кофе? — бормочу я, с остервенением прочесывая спутанные пряди. — Поехали скорее, пожалуйста.
— Блядь, и вот из-за этих трех копеек ты так каждое утро подрываешься и психуешь. Стоит оно того?
— Я люблю эту работу, — в тысячный раз повторяю я, не пытаясь скрыть раздражение. — Сегодня на восемь утра запланирован показ студии, и если я опоздаю — будет очень-очень плохо. И напомню, что это благодаря тебе и твоему стояку я каждое утро нервничаю и психую.
— Ладно, сейчас кофе допью и выезжаем, — Костя тянется к чашке, чем вызывает мой беззвучный исступленный вой. Надо и впрямь взять в кредит машину, чтобы ездить на работу самой. И неважно, что такая идея не нравится Косте.
— У меня сейчас дыра на лбу будет, — Поймав мой полный бешенства взгляд, Костя поднимается со стула. — Все-все, поехали. Давай я поговорю с этим очкариком. Пусть рабочий день тебе сделает с девяти. Мне хоть не придется ебланить между встречами.
— Не надо ни с кем говорить, — отрезаю я, спешно шагая в прихожую. — Вадим не обязан перекраивать график под чужие нужды.
По трассе мы едем молча. Я не могу перестать смотреть на часы, и от этого, разумеется, нервничаю все сильнее. Я дико опаздываю, а Костя, чувствуя мое раздражение, прилично нарушает скоростной режим.
— Давай, успокойся, — Он опускает ладонь мне на колено и мягко сдавливает двумя пальцами. — Даже если минут на пять задержишься — похуй, ничего страшного.
Этот примирительный жест заставляет меня немного обмякнуть. Все полтора месяца Костя старается сглаживать любые конфликты, тогда как я, напротив, все чаще становлюсь их инициатором.
— Так можно говорить, когда есть заместитель вроде Эрика. А для Вадима я и есть Эрик, — напоминаю я. — Потому мне и опаздывать нельзя.
— Кстати, про Эрика. Пораньше уйти сможешь? — Костя мечет в меня быстрый взгляд. —