Игорь Рабинер
Надо понимать, что у клубов в девяностых годах было не так много возможностей получить за что-то хорошие деньги. И, конечно, базой для благополучия «Спартака» было то, что команда регулярно играла в Лиге чемпионов и получала большое гарантированное вознаграждение со стороны УЕФА, которого не было ни у одного другого российского клуба. Это позволяло «Спартаку» покупать новичков, позволяло засвечивать своих ведущих футболистов и потом продавать их за хорошие деньги в другие европейские клубы.
Юрий Заварзин
Самый большой бюджет команды у нас в те годы был — 14 миллионов долларов. И львиную долю денег мы получали за счет участия в Лиге чемпионов. За выигрыш, за выход из группы платилась определенная сумма. Мы приходили в банк, и нам выдавали кредит под успешные выступления предыдущих лет. То есть, если мы играем в Лиге чемпионов, я понимаю, что будет, с чего отдать кредит, не придется к Елоховской вставать с шапкой.
Андрей Тихонов
На тот момент нам не платили таких огромных сумм, что все бы говорили: ух, ничего себе, сколько вы зарабатываете. И никакой котлеты за чемпионство нам не обещали. А вот за попадание в Лигу чемпионов выдавалась определенная сумма, и здесь была мотивация.
Егор Титов
Приехали в Кошице. Полные трибуны, болельщики, естественно, болели за своих, и изначально что-то у нас пошло не так. Масса моментов у наших ворот. Филимонов выручал. Проигрывали 0:1, забили, но снова пропустили. И после 1:2 мы ехали домой, думали: «Ну, дома мы вам точно устроим».
Сергей Горлукович
После первой игры лично я был уверен, что мы ее обязаны проходить, эту «Кошицу». Ну согласитесь, что любой спартаковский болельщик сказал бы: это «Кошице», Словакия, мы их дома хлопнем без проблем.
Дмитрий Аленичев
К сопернику все-таки присутствовало какое-то пренебрежение. Этого допускать в футболе нельзя, потому что футбол сразу тебя накажет. Что и произошло со «Спартаком» в ответной игре.
Василий Уткин
Я точно это помню, не задним умом: было ощущение надвигающейся беды. В действиях «Спартака» довольно быстро проявилось то, что иначе как исступлением назвать было нельзя. Неизбежность неудачи буквально висела над стадионом весь второй тайм. Я думаю, что общее настроение на трибунах было такое: «Ну я же говорил, что так будет. Ну что это такое? Вот ты вернулся, подвинул Жору, а команда играет как бог знает что. И кому мы проигрываем? Крестьяне какие-то, мукомолы».
Андрей Тихонов
Почему проиграли? Потому что не забили. Обычно проигрывают, когда не забивают. Ну, мы сыграли вничью 0:0 и не попали в Лигу чемпионов. У нас довольно хорошие моменты были, но мы ими не воспользовались.
Дмитрий Аленичев
Тут моя большая вина была, потому что я помню, какой у меня отличный момент был, и я его загубил, стопроцентный. Дал выше ворот, в табло, когда надо было просто забить гол.
Василий Уткин
Мы же уже увидели, что «Кошице» совсем не так прост. Организованная команда. В таких командах звезд-то не бывает. Если они играют удачно, это очень коллективная игра. Никто не выпендривается, все друг за другом подчищают и, в случае чего, от обороны сыграть умеют.
Юрий Заварзин
Поражение от «Кошице» — это был вообще нонсенс. Для Романцева это был шок, как и для всех для нас. Уже сформировали бюджет. А значит, он имел дыру. Значит, эту дыру нужно было чем-то затыкать. Искали какие-то другие источники. Больше в банковскую кредитную историю влезали. Конечно, была дискомфортная ситуация.
Егор Титов
Для нас это была трагедия, для «Спартака» это вообще была беда. Сразу минус деньги. Значит, кого-то будут продавать, иначе никак не выжить нам. Ну и вот дальше шквал критики везде. И телевидение, две наши газеты нас уничтожили спортивные. Ну и казалось, что все. Шеф, все пропало.
После неудачи с «Кошице» спартаковские болельщики впервые за все годы работы Романцева в команде открыто выступают против него и требуют от него уйти в отставку. Через два дня после матча Василий Уткин выпускает в своей программе «Футбольный клуб», главной спортивной телепередаче 1990-х, сюжет с разгромной критикой тренера и президента «Спартака».
Дмитрий Аленичев
Я помню, практически весь стадион после игры начал скандировать: «Романцева в отставку!» Мне было неприятно, да и, наверное, всем футболистам. Лучше про меня бы кричали, а не про Олега Ивановича Романцева: «Аленичев, уходи из „Спартака“!»
Егор Титов
Болельщик, конечно, отреагировал нехорошо. Еще и потому что был негатив после Евро-96. Олег Иванович это тоже видел, понимал. И какое-то время надо было дать болельщикам, чтобы они снова привыкли. Ну и мы должны были убедить всех, что Романцев нужен нам, чтобы выигрывать. Поначалу это не очень хорошо получалось, и матч с «Кошице» — это был апогей. Когда болельщики кричали: «Романцев, убирайся!» — это было прямо очень больно.
Александр Хаджи
Просто было обидно то, что болельщики вчера носили его на руках, а теперь начали выкрикивать всякие гадости. Но это всегда так — это в основном ненормальные болельщики. Ненастоящие болельщики, которые просто прилипли.
Василий Уткин
Тогда на старом «Локомотиве» был общий выход, куда подъезжал автобус команды. Там стояли болельщики и скандировали: «Романцев, убирайся!» Когда я вернулся с этого матча для того, чтобы делать репортаж — матч был в среду, в пятницу сюжет должен был выйти, — я не знал, как поступить. С одной стороны, у этого вылета были и сугубо спортивные причины. С другой, Романцев был, безусловно, центральной фигурой этого жизненного сюжета. У каждого Наполеона есть свой Ватерлоо.
Олег Романцев
Всем не будешь мил, как говорится. Я и не хотел всем нравиться. Николай Петрович меня многому учил: «Олег, знай, с каждой победой ты будешь иметь все больше и больше врагов. Кому нравится, что ты один все выигрываешь? Чем больше ты выигрываешь, тем сложнее у тебя будет жизнь».
Дмитрий Аленичев
В раздевалке, как мне казалось, Олег Иванович после услышанного даже хотел подать в отставку. Но он настолько сильный характером мужик, что, услышав все это, он стал даже сильнее.
Александр Филимонов
После этого поражения мы его обсуждали, и я сказал: блин, эта команда займет последнее место в своей группе в Лиге чемпионов и ни одной игры