Тем более что всегда есть шанс получить благословение бесплатно, как это произошло с родителями Лииры, которые познакомились в ту же ночь, в которую зачали малышку.
Так, за размышлениями, путь до лаборатории пролетел незаметно.
– Никто не плачет,– хмыкнула я, когда счастливая драконочка подскочила с пола, на котором играла со своими пушистыми друзьями.
Рассыпая вокруг себя искры, Лиира сообщила, что полосатого котенка зовут Мариус, а рыжую кошечку Исса. Потом она показала нам свои рисунки, в которых угадывались очертания зверят, потом танец, который она сама придумала. Потом Исса принялась играть с бантиком и Лиира с Мариусом тоже включились, потом мы вместе придумали короткий рассказ про котят. Это было долго, но забавно. Я осталась у окна, благо, что мы могли слышать друг друга, и прочитала малышке несколько сказок. Ферхард, к сожалению, вскоре был вынужден уйти.
После мы встретились уже на ужине. Где Софьеррель, промокнув глаза платочком, предложила мне завтра с утра пройтись по лавкам.
– Мне очень стыдно за сегодняшнюю вспышку эмоций,– драконица отвела глаза. – Я бы хотела купить Лиире пару игрушек и поближе познакомиться с вами, тригастрис. Мы… Мы плохо начали… Нет, не мы. Я плохо отнеслась к вам и хочу это исправить.
– Я выделю вам охрану,– непререкаемым тоном произнес Ферхард. – В том случае, если ты, Юлия, решишь пойти.
И, в итоге, все взгляды скрестились на мне.
– Почему бы и нет,– я легко пожала плечами,– во мне нет злости на вас, диррани Вердани. Мы обе любим малышку Лииру, так что… Ради нее можно и подружиться!
О чем я думала, произнося всю эту ванильную ересь? Только о том, что смогу прощупать платежеспособность диррани Вердани. Правда, мне еще предстоит потрясти свой живой кошелек на предмет выдачи средств, но… За конфетку он выплюнет все монетки!
– Вы абсолютно правы, тригастрис,– вежливо улыбнулась диррани Софьеррель,– ради Лииры можно пойти на все.
Коротко кивнув, я отложила вилку и встала.
– Благодарю за потраченное время,– сдержанно проговорила я и покинула столовую.
За последние дни мои знания о местном этикете значительно расширились, так что… Нет больше нужды сидеть и ждать! Тригастрис имеет право покинуть стол в любое время. Ибо каждая минута драгоценна, и окружающие должны быть рады всему тому времени, что я готова им уделить.
– Ой, простите,– моя служанка, ждавшая меня в коридоре, подхватилась на ноги. – Я вас не заметила!
– Бывает,– я пожала плечами.
Рядом со стулом, на котором сидела Шайла, стояла другая служанка. Очевидно, что она принадлежала диррани Вирдани и, столь же очевидно, что сидеть девушке не разрешалось.
«Жестоко», отметила я про себя. «Она же ничем не занята, просто стоит и ждет, когда понадобиться».
Покосившись на свою служанку, я отметила, что она явно витает в облаках. Порозовевшие щеки, блестящие глаза и тихие вздохи – кажется, кто-то влюбился! Да еще и пряжу для вязания она выбрала в весьма сдержанной, серо-голубой гамме.
«Интересно, кто поселился в ее сердце?», задумалась я. «Сама расскажет, не утаит».
В своих комнатах я первым делом улеглась в ванну. Вот что меня поразило в самое сердечко в этом мире, так это косметико-расслабляющие зелья. Правда, эта роскошь мне стала доступна совсем недавно, но… Дивные фруктовые ароматы, высоченная шапка цветной пены и несомненная польза – слава магии и зельеварению.
После, просушив волосы зачарованным полотенцем, я взяла принесенные Шайлой вещи и с трудом сдержала приступ истерического хохота. Кажется, моя служанка так и не вынырнула из своих любовных дум!
Сорочка, которую принесла мне Шайла, на девяносто процентов состояла из нежнейшего кружева. И на десять из крупного жемчуга. Благо хоть халат был плотный и прикрывал этот вопиюще прекрасный разврат.
«Но спать я в этом не лягу – жалко. Такие вещи нужно надевать, показывать любимому, а после аккуратно (и самостоятельно!) снимать, ибо доверять такое нежное кружево мужским рукам немыслимая глупость».
Устроившись в кресле и взяв свою книгу, я с умилением отметила бульонницу с чаем. Шайла долго не могла понять, отчего я не хочу использовать тонкостенные фарфоровые чашечки, и, порой, приносила по пять-шесть различных пар. Но стоит отдать ей должное, долго она не мучилась. Хочет тригастрис пить ароматный напиток из бульонницы? Да и пожалуйста, лишь бы улыбалась!
К моменту, когда совсем стемнело, я добралась до конца большой энциклопедии. И там, на последней странице, были советы автора, что еще можно почитать.
«С одной стороны, уже почти ночь», я с сомнением посмотрела за окно. «С другой, очень хочется хотя бы одним глазком заглянуть в «Советы молодым тригастам и тригастрис».
Путь до библиотеки мне был давно известен, так что не было нужды беспокоить Шайлу. Плотнее завязав халат, я нашла свои меховые тапочки и, засветив яркий огонек, направилась в библиотеку.
Столичный особняк Ферхарда был не так обжит, так что гулявший по ногам прохладный ветерок меня не удивил. Я лишь пожалела, что не переоделась, ну да ладно. Положу на полку большую энциклопедию, возьму…
– Что за…
Двери в библиотеку были полуоткрыты. А яркое пятно света показывало, что внутри явно кто-то есть.
Прокравшись ближе, я с облегчением выдохнула – герцогу тоже не спится.
««Правда, он, в отличие от меня, в приличном виде».
– Доброй ночи,– негромко проговорила я.
– Доброй,– отрывисто бросил Ферхард и резко поднялся,– не думай о плохом, я просто должен уйти.
– Родовая сила опять взбесилась? – нахмурилась я.
– Да.
Не знаю, о чем я думала, но…
Как я и говорила, столичный особняк был не слишком обжит. И время от времени можно было найти следы прошлых приездов. Такие, например, как засохшие букеты. В библиотеке их было особенно много. Но что самое главное, там были и метелки трав, чьи семечки я могла использовать.
Первый же выращенный мною