— Только скажите, — вкрадчиво наклонился ко мне Распутин. — И мы избавим вас от этой мороки.
— Спасибо за столь лестное предложение, Прохор Игнатьевич, но мне стоит разобраться в этом самостоятельно.
— Понимаю, — кивнул советник. — Партия в сотню штук?
— Верно.
— А что по поводу справедливой цены? — на стол между нами опустился тот самый блокнот.
— Насчёт цены… — я посмотрел на снаряжение, затем снова на князя. — Думаю, мы сможем договориться.
Глава 20
Башня
Я проснулся в тёплой постели уже привычного для меня номера гостиницы. Воспоминания о вчерашнем дне заставили меня улыбнуться. Ну надо же! Мой первый госконтракт! Да ещё какой!
Да, на заказ в сотню полных комплектов уйдёт добрая треть всех запасов моноферрита. И да — Дана вытрясет из меня душу, но: у меня появился покупатель, надёжнее которого, пожалуй, не сыщешь.
Понятно дело, что Империя тоже не без греха и всецело доверять ей я и не собирался, но всё лучше, чем грызться за широкий рынок с местными промышленными гигантами. Да и попробуй объясни массовому потребителю, что наш продукт уникальный, надёжный, всё хорошо, до тех пор, пока не назовёшь цену.
Вот как раз потому-то Империя и стала моим первым и, пожалуй, единственным партнёром в сбыте экипировки — у неё на это точно бы хватило денег! А уж когда я показал князю многоразовый пространственный артефакт, вмещающий двадцать с лишним тонн, он у меня его чуть с рукой не оторвал.
В итоге заинтересованность советника сыграла мне на руку и я обменял хранилище на три приватных артефакта в форме монетки. Старик на радостях хотел всучить мне десяток, но это уже показалось грабежом даже мне. Знавали мы таких, потом ещё в суд пойдут: «Мошенники вынудили меня провернуть эту сделку!».
В общем, договорились, что первый десяток я вышлю сразу же, по прибытии в Печору, а остальные пришлю, как только разберусь с Залесовым. Скромную предоплату в размере пятидесяти миллионов рублей мне переписали на счёт в Имперском банке, бонусом оформив княжеский статус, дающий всякие льготы.
Льготы князьям, ха! Я поднялся с постели и включил воду в ванной. Ну надо же, самые бедные нашлись! Меня всегда расстраивал факт того, что государство выделяет послабления для самых сильных мира сего, и лишь сейчас до меня дошла простая истина: богатые люди больше тратят! Стимулируют торговлю, открывают новые предприятия…
Да, он заплатит налогов на треть меньше, чем какой-нибудь работяга со своей скромной лавочкой где-нибудь под Нижним Новгородом… Но зато потом пойдёт и купит с десяток таких же лавок, наладит там процессы и сделает так, чтобы они торговали втрое усерднее.
Ладно, что-то меня понесло. Я опустился в горячую ванну, прикрыл глаза и откинул голову назад. Вдох-выдох. Сегодня будет мой последний выходной, так зачем забивать его всякими глупостями и неумелыми попытками рассуждений на тему экономики?
Хоть и закончили мы раньше, время стремительно утекало, так что следующим днём я твёрдо решил отправиться на переговоры с Ильёй Залесовым. Даже Козина попросил сгонять в академию, обозначить время нашей встречи. Затем в Печору, вербовать парней из чистильщиков в личную гвардию — как освобожу своё имение, ему может потребоваться защита. Времена ведь неспокойные…
Кстати! Во дворце краем уха слышал о том, что грядёт война с Нордрийским Королевством — на мой старый лад была бы Норвегия с большим кусочком Швеции. Зима, вьюга, патруль Нордров натыкается на наш, слово за слово, рыбкой по столу и завязывается самая настоящая бойня.
Если отмотать ещё чуть назад, отношения между державами сильно попортило увеличение пошлины за пользование мореходными каналами севера. Потом, опять же, стычка эта… В общем, и без того напряжённые отношения между странами в данный момент балансировали на грани.
Об этом, кстати, тоже писали в газетах, но, как всегда, прошло мимо меня. Ничего, разберусь с делами и оформлю себе подписку, чтоб прямиком в академию присылали!
Я вылез из ванны, привёл себя в порядок и снова взглянул в зеркало. Без бороды определённо лучше! Ну вот не шла она мне! Подошёл к окну. Вид, конечно, не дворцовый, но статные башни академии напротив выглядели немногим хуже. Ещё и второй солнечный день подряд! Ну не песня ли?
Я вышел в коридор и постучал в дверь напротив. Немного шорохов и торопливые шаги, и вот передо мной стоит Лебедь, в полной боевой готовности.
— Утречко, босс, — пробасил он. — Собираемся?
— Неплохо было бы позавтракать, в обед у меня встреча в торговой башне Петрограда.
— Интересное местечко, — хмыкнул Кад. — Новые друзья из дворца?
— Не совсем, — уклончиво ответил я. — Давайте в темпе, пять минут на сборы.
— Есть, пять минут на сборы! — бодро отчеканил здоровяк и закрыл дверь прямо перед моим носом.
Торговая башня была писком моды и архитектурным совершенством этого времени — ещё бы: семнадцатиэтажный цилиндр посреди столицы! Кто-то явно опережал своё время, не припомню таких сооружений в истории прошлого мира.
А вот суть строения была, как и везде: бизнес-центры, рестораны, ярмарка элитного снаряжения и прочие маленькие радости столичной жизни. Целых два этажа в этом великолепии занимало заведение с говорящим названием «Счастье».
Заведение это было новым и било все рекорды по популярности. По крайней мере, именно об этом заявляли его основатели. Они обещали повышенную приватность, и, раз уж за полгода работы не всплыло ни одного скандала, связанного с разглашением чужих тайн, работу они свою знали.
Мы загрузились в микроавтобус местного пошива и отправились завтракать. Поначалу хотел заехать в тот славный грузинский ресторанчик на краю города, но без подарка как-то не хотелось. Всё же хозяин заведения, чьё имя я успел благополучно забыть, нам сильно помог в спасении жены Савыча.
В итоге поели в первом попавшемся ресторане. Вывеска «Лучшие кухни мира» не оправдала надежд. Подвело разнообразие меню, да и обычная русская кухня показалась мне вычурно-усложнённой. Но это волновало меня в последнюю очередь.
Мир вокруг стремительно начинал набирать обороты, и с каждой минутой моё праздничное настроение норовило улетучиться. Грядущие разборки с Залесовым были лишь верхушкой айсберга, но мусолить эту тему у себя в голове четвёртый раз за день я уже попросту не хотел.
В результате попытался отвлечься, подумав о новом контракте, и нашёл ещё одну головную боль. Если я не буду мотаться по аномалиям