— Что? — пересохшим голосом переспрашиваю, а у самой внутри уже бунт кипит.
Мы ведь договаривались! У этого незнакомца совсем нет принципов? Он обещал!
— Уговор был на то, чтобы уйти из клуба. И в нём не уточнялось, кто с кем и куда идёт, — с ухмылкой сообщает незнакомец, словно мысли мои прочитал.
Я хмурюсь, растерянно смотрю на Полину, потихоньку начав осознавать, что по формулировкам и правда получается так, как этот тип говорит. А я ещё думала, почему он так легко мне уступил…
Хотя не сказать, что легко. Своего всё равно добился, гад. И от этой мысли чуть ли не выворачивает. С трудом отгоняю её прочь из головы, сейчас благополучие Полины важнее.
— Но… — начинаю я, и тут подругу вдруг прорывает куда мощнее, чем когда я за ней в комнату пришла.
— Мне восемнадцать, очнись! — Полина буквально кипит, смотрит на меня враждебно, будто я у неё отнимаю что-то. Даже не помню, когда она на меня так глядела в последний раз, да не было такого. Слишком уж прошибает это выражение, да и тон. — И вообще-то я уже не девственница, если ты не знала! Так что прекращай строить из себя няньку.
Я буквально каменею, непонимающе смотрю на подругу. Не знала про её опыт и не уверена, что верю, мы же с ней постоянно вместе были, всё друг другу рассказывали… Но сейчас Полина настолько обозначила позицию, что я уже и сама сомневаюсь, что должна и дальше гнуть своё. Меня не услышат.
Так неуютно становится, холодно и странно. Что-то внутри тянет, обрывается будто. Начинаю чувствовать себя той самой занудной серостью, какой меня незнакомец назвал. Понимаю, что иррационально это, но и вправду, чего ради я тут бьюсь? Ещё и в комнату с ним пошла, как дура.
Слышу смешок незнакомца и только тогда выхожу из оцепенения.
— Ладно, как скажешь, — сухо говорю Полине, смотрю только на неё. — Мне надоело. Я ухожу.
Говорю решительно, но пока не иду — последний шанс для неё. Больше не буду терпеть издёвки, смотреть, как от меня отмахиваются и чувствовать себя наседкой, и вправду пойду.
— Подвезти? — насмешливо предлагает мне незнакомец.
Полина всё ещё молчит, на меня больше и не смотрит — на него только.
— Нет, такси вызову, — отстранённо отвечаю и, наконец, ухожу.
* * *
Чутьё меня не обмануло — мы с Полиной стали отдаляться. Она почему-то решила, что у неё не вышло с незнакомцем именно из-за меня, хотя переспала с ним в ту же ночь. Наутро с ней предсказуемо распрощались.
Вот так этот наглый гад заполучил нас обеих за один только вечер. Так же легко, как и отказался потом, оставив нам самые незабываемые во всех смыслах воспоминания, последствия от которых до сих пор дают о себе знать.
Глава 7
Настоящее время, всё ещё от лица Риты
Это он. Это, чёрт возьми, совершенно точно, безошибочно он! Тот самый незнакомец, вечер с которым словно выжжен у меня где-то в крови.
Марк, значит… Не узнать его нереально просто. Та самая завораживающе притягательная и в то же время вызывающе загадочная энергетика обволакивает, как в первый раз. Я стараюсь держаться ровно, но ноги предательски слабеют, когда Дима с братом за руку здоровается. Вот-вот, и тот обратит взгляд и на меня…
Так, хватит. Пора взять себя в руки. Прошло уже пять лет, да и поведение Марка ярко говорит о том, что он девушек пачками меняет. Между нами был всего один вечер, причём «незнакомец» его не только со мной провёл. С чего вдруг ему меня узнать? Тем более, я в маске была. Так что просто буду держаться как ни в чём не бывало, и, если сама себя не выдам, всё должно пойти по плану. В какой-то степени даже приятно, что я именно его наследства лишу.
Мысли разом теряются, когда чувствую на себе взгляд Марка. Неосознанно к Диме придвигаюсь, будто это чем-то поможет. Устоять на ногах, например. Слишком уж многозначительно Марк смотрит.
Дима улавливает моё движение, но понимает по-своему. Что, впрочем, только к лучшему. Видимо, он решает, что это я так невесту изображаю, и тоже начинает жениха играть — обнимает меня за талию, к себе демонстративно придвигает.
— Это моя девушка, — важно сообщает братцу. — Её Рита зовут. И у нас всё серьёзно, так что не порти мне ничего.
М-да… Судя по формулировкам, этот Марк даже у брата девушек уводил, иначе о чём ещё могла быть речь? Вспоминаю всё, что Дима о нём говорил и с трудом сохраняю доброжелательное выражение лица.
— Рита, значит… — мне кажется, или Марк говорит это излишне вкрадчиво и немного даже насмешливо? Ну нет, он не мог меня узнать… — Что ж, буду знать.
И вот гадай теперь, что он имел в виду под этими словами. Что будет знать моё имя спустя столько времени, или то, что я — девушка его брата, с которой всё серьёзно? Или вообще что-то другое?..
Сбивает с толку его взгляд. Как-то неспокойно мне, хоть и понимаю, что преждевременно паниковать. Пока не будет реальных подтверждений, что меня раскусили, накручивать себя уж точно ни к чему.
— Марк, да? Дима о вас много рассказывал, — многозначительно выдаю я, намекая, конечно же, на не самую лучшую информацию.
Собственный выпад меня подбадривает, и не столько даже завуалированным оскорблением, сколько пониманием — теперь, спустя столько времени, я почти не теряюсь в присутствии Марка. Говорю с ним свободно, уверенно. Я больше не так глупая девчонка, что позволила ему вкрасться в подсознание всего за одну встречу. И сегодня я растерялась всего на мгновение — когда только увидела его, и то потому, что не ожидала.
— Ну не так уж много, — небрежно возражает мой босс, и до меня только доходит, что я тут в первую очередь, чтобы ему помогать.
Так что стоит быть осторожнее с колкостями. Вмешиваться в и без того сложные отношения братьев ни к чему. Придвигаюсь к Диме ещё ближе, максимально на него настраиваюсь.
— Не сомневаюсь. Вам явно было чем заняться вместо того, чтобы обсуждать мою персону, — Марк ухмыляется, но не особо весело. Окидывает меня внимательным взглядом, а потом на брата прицельно смотрит. — Ну что, пойдём в дом?
— Да. Думаю, мама уже ждёт, — с готовностью отвечает Дима и тут же тянет меня