Слово «жизни» звучит так едко, что выделяется из всего остального. Пропитано горькой иронией, ведь речь на самом деле о смерти. Похороны — это, конечно, важно, но и неприятно. Может, Марк поэтому их пропустил? Было слишком больно, не смог справиться?..
Ещё вчера я и поверить в это не смогла бы. Но сегодня он кажется таким живым и чувствующим, что с толку сбивает. Я ведь и не думала о нём как о человеке, способном о чём-то жалеть. И уж тем более, признаваться в этом.
— Так что хочу хотя бы в свадьбе брата поучаствовать, — помедлив, разрывает неловкую паузу Марк. — Тем более, он раньше говорил, что никогда не женится. А тут отступил от своего убеждения…
Последнюю фразу он как-то иначе говорит, чуть снижает голос, да ещё и смотрит на меня пытливо. Словно пытается что-то понять, реакцию, может, ждёт.
Я выдерживаю взгляд, сохраняя невозмутимое выражение лица. Мол, не знаю, чего там от меня ожидают и зачем. Чтобы я начала рассказывать, чем Диму так привлекла? Ну уж нет, я не буду заранее оправдываться. По легенде, у нас с ним любовь, а это значит, я никому ничего не должна объяснять и чувствую себя уверенно.
— А значит, всё действительно серьёзно, — невозмутимо как бы продолжает свой монолог Марк.
При этом продолжает на меня смотреть. Уже не так испытующе, а будто даже разочарованно.
Игнорирую странный укол в груди по этому поводу. Какая мне разница, что там его задевает — то, что дошло, наконец, что я его брату как бы принадлежу и ловить тут нечего?
— Да, — просто говорю.
В голову приходит мысль, что Марк и про завещание мог уже узнать, но даже с ним особо не подкопаешься — ведь по легенде мы с Димой подали заявление в ЗАГС ещё до смерти его отца. И в офисе подтвердят, что серьёзные отношения у нас и того раньше начались.
— Поэтому я хочу помочь, — как-то обыденно подытоживает Марк.
Тяжело вздыхаю, на некоторое время отведя взгляд. Глупо отказывать, когда уже и Дима мне это написал, и Марк чуть ли не уязвимо мне о своём сожалении по поводу похорон сказал, давая понять, что хочет реабилитироваться. Не то чтобы меня это так тронуло, но всё же я не злая. Да и не держу на Марка обид по поводу прошлого, какое бы мощное впечатление оно в своё время на меня ни оказало.
Ну да, друзьями мы не будем. Но почему бы не создать хотя бы видимость перемирия?
— Хорошо, — соглашаюсь, но неожиданно смущаюсь, когда вижу, как Марк улыбается одним уголком губ. — Но только если ты пообещаешь, что не будешь больше ко мне приставать, — не выдержав, добавляю.
Чуть не краснею от своих же слов, но, к счастью, быстро сознаю их уместность. Ведь повод так сказать у меня есть, и он произошёл даже не пять лет назад, а буквально вчера.
— По-твоему, я стал бы делать это при маме? — не удивляясь моим словам, усмехается Марк.
Точно! Их мама. А я уже и забыла, что она тоже осталась дома и вызвалась помочь с приготовлениями.
Перевожу дух, а потом вдруг машинально представляю, как Марк лезет ко мне при своей матери, считающей меня невестой Димы. И если от воображения очередных прикосновений старшего из братьев по телу жар начинает гулять, то представление о реакции их родительницы заставляет издать смешок.
Ловлю на себе взгляд Марка и мгновенно серьёзнею.
— Ладно, мне надо переодеться и умыться, — отчуждённо сообщаю, давая понять, что ему пора на выход.
Как ни странно, этих слов хватает, чтобы Марк поднялся.
— Мы будем ждать внизу, — остановившись у двери, оборачивается он.
Это был короткий взгляд, прежде чем я осталась одна. Короткий, но почему-то сердце пропускает удар. Было что-то такое в его глазах… Даже не могу понять, но неспокойно становится.
А ещё неожиданно в голову приходит осознание, что Марк ведь так и не пообещал, что не будет ко мне приставать.
Глава 11
На кухне пахнет чаем с бергамотом. По-домашнему как-то. Если не считать того факта, что этот огромный роскошный дом, хоть и по-своему уютный, но мне не родной. И уж тем более человек, вальяжно развалившийся в кресле, для меня чужой.
И где, кстати, его мама?
Я уже собираюсь задать этот вопрос Марку, как вдруг из другой стороны кухни выходит родительница. Ну хорошо хоть не обманул. Хотя Дима мне писал примерно то же, что и его старший братец говорил, но я уже ничему не удивлюсь.
Нехорошее у меня какое-то предчувствие. И чем дольше Марк задерживает на мне нечитаемый взгляд, тем сильнее оно становится.
— Доброе утро всем, — стараюсь беспечно поздороваться, но голос предательски дрогнул.
— О, Рита, здравствуй, — заметив меня, расцветает мама мужчин. Она такая приветливая, что мне немного не по себе, хоть и приятно, что я так быстро понравилась. — Садись, что будешь на завтрак?
Улыбаюсь, глядя на стол, над которым уже суетится персонал. Пожалуй, ограничусь фруктами и чаем с ягодным эклером.
Выражаю это вслух, расправив салфетку. Помню и про приборы, не зря Дима учил меня, как принято есть в высшем обществе. Вчера, за разговором, это как-то легче давалось, хоть Марк и тогда пристально следил за моими действиями. Но почему-то именно сегодня его взгляд и странная ухмылка чуть из равновесия не выбивают.
— Марк тебе передал наше решение? — спрашивает хозяйка дома, хотя и без того вижу, что знает ответ.
Машинально киваю, но потом бросаю быстрый взгляд на Марка и решаю уточнить. Ну нет у меня доверия к нему. Мало ли о каком новом решении может быть речь, а я тут соглашусь непонятно на что.
— Что Дима сегодня будет на мальчишнике, а вы мне поможете с последними приготовлениями к свадьбе? — стараюсь говорить так, чтобы вопрос выглядел не как недоверие к её старшему сыну, а просто машинальным уточнением.
И тут же слышу его смешок. Цепенею — кажется, от Марка мой истинный настрой не ускользает. Зато его мать ничего не замечает.
— Да, и насколько мы поняли, в первую очередь вы не приготовили приглашения, — укоризненно говорит она. — Друзья Димы, оказывается, ничего не знали о свадьбе, вот и экстренно пришлось подсуетиться насчёт мальчишника. А если не все смогут собраться