— Ребят, я в душ пойду первая, ладно?
Девушка остановилась у входа в общую раздевалку. Обычно она не стеснялась, но сейчас мысль о том, чтобы переодеваться на глазах у всех, вызывала панику. Форма скрывала изменения фигуры, но в душе…
— Да че тебе переодеваться? — фыркнул Паша, самый говорливый в отряде, снимая мокрую от пота футболку. — От тебя вообще не пахнет потом! Ты словно и не носилась с нами несколько часов подряд. Завидно!
— Ага, от нас воняет, как от скотного двора после грозы, — подхватил другой боец, — а тебе хоть бы хны! Дэн, ты бы видел, как она с капитаном сцепилась! Я его таким сосредоточенным еще не видел. Если бы он на меня так посмотрел, я бы обосрался без всякой тренировки. А ты, Лен, кремень!
Лена попыталась отшутиться, выдавив улыбку:
— Это всё хороший отдых и правильное питание, парни. Да и нам, девушкам, не положено вонять по-скотски. Мыло и дезодорант творят чудеса.
Не рассказывать же им, что я с ног до головы облита "Призраком" и еще парой слоев парфюма, чтобы перебить все возможные запахи...
Это было бы прямым поводом для подозрений.
Пока мужчины продолжали перебрасываться шутками и возмущаться, Лена, схватив свою спортивную сумку, юркнула в душевую кабинку. Нужно было помыться и переодеться максимально быстро. Вода смывала пот и грязь, но не могла смыть тревогу. Она торопливо натянула чистую, свободную футболку и спортивные штаны. Оодежда, не обтягивающая фигуру, была ее спасением.
Когда она вышла, мужчины потоком хлынули в душевые. В раздевалке остались только она и Денис, молча сидевший на скамейке и разглядывающий свой телефон с каменным лицом.
— Ты почему не пошел? — девушка присела рядом, голос слегка дрогнул.
— А смысл? — Денис отложил телефон. — Я не тренировался. Наш спарринг… это были не тренировки, Лен. Это были танцы с бубном для вида. Чтобы капитан не придрался, что я вообще не участвовал, — в его голосе звучала горечь и что-то еще… понимание?
Лена нахмурилась. Она не рассказала Денису всю правду о пропавшей Ольге, о том, что творится с Арманом, о своем состоянии. Но пообещала рассказать. Он был единственным, кому она могла довериться в этом змеином гнезде. И ей отчаянно нужно было где-то жить, а его квартира казалась последним островком безопасности.
— Что с машиной? — спросила она, возвращаясь к его опозданию.
— Вспороты все четыре колеса, — тихо, но четко произнес Денис, наклоняясь к ней. — Разбито боковое стекло. Вытащили регистратор, обчистили бардачок. Что-то искали, Лен. Но не нашли. Думаю, скоро залезут в квартиру. Очень скоро.
— Ч-что?! — Лена вскочила, глаза расширились от ужаса. — Кто?! Кто это мог сделать?!
Дверь душевой с грохотом распахнулась, и первая группа бойцов, наскоро вытертых, вывалилась наружу, громко переговариваясь.
— Позже, — резко прошептал Денис, вставая. — Расскажу кое-что важное. Пошли, опаздывать нельзя.
Они вошли в переговорную последними. Капитан Вячеслав Кириллович уже сидел во главе длинного стола, перед ним был развернут подробный план какого-то многоэтажного здания. Лицо было сосредоточенным, но в уголках губ читалось напряжение.
— О, кэп, это на сегодня? — Денис бодро подошел к столу, усаживаясь на ближайший к плану стул.
Лена предпочла остаться стоять, незаметно опершись руками о спинку его стула, стараясь не привлекать лишнего внимания.
— Да, — не поднимая головы, ответил капитан. — Информатор успел передать только план здания. Этаж, где будет проходить основное действие, неизвестен. Здание большое, работы море. Так что, Лена, — он вдруг поднял глаза и пристально посмотрел прямо на нее, — не стой над душой. Присядь.
Этот взгляд. Опять. Тот же холодный, пронизывающий, анализирующий. Лену накрыла волна панического желания прикрыть живот руками, спрятаться. Но она лишь едва заметно сжала пальцы на спинке стула, заставляя себя стоять прямо, лицо стало каменной маской.
Ничего не показывай. Ни в коем случае.
Она медленно опустилась на свободный стул рядом с Денисом, чувствуя, как капитан неотрывно следит за каждым её движением. Холодок страха снова пополз по спине.
Что он видел? Что он чувствовал?
15 Разоблачение
Ночь сдавила город чернильной тьмой, безлунная и неестественно тихая. Даже привычный городской гул казался приглушенным, словно сама тьма впитывала звуки.
Лена со щелчком застегнула последний крепеж шлема на подбородке, ощущая прохладу полимера на коже. Поворот головы, и ее взгляд через защитное стекло упал на Дениса. Он стоял, прислонившись спиной к холодному металлу фургона, из которого они только что вышли. В руке дымилась сигарета, клубы дыма стелились в неподвижном воздухе, как призрачные щупальца.
— Нам пора, — голос Лены, искаженный встроенным в шлем ком, прозвучал четко и немного металлически. Она поправила ремень автомата на спине, проверяя его положение. — Надевай шлем. Ждать больше нечего.
Их роль в этой операции «Клетка» была понятна: замыкающие. Пока основная группа «Призраков» прочесывала здание — старую смотровую башню на заброшенной окраине, они должны были контролировать периметр, перехватывать возможное подкрепление противника или подать сигнал тревоги. Тактика использовалась при скудных данных, когда риск засады был высок. Но вот что настораживало: за полчаса их ожидания в фургоне к башне не подъехал ни один подозрительный транспорт. Ни души на пустынных, плохо освещенных улицах. Ни бродяг в закоулках, хотя обычно здесь их было предостаточно. Тишина была гнетущей, зловещей.
Денис швырнул окурок под ноги, искры рассыпались по асфальту и тут же погасли. Он молча натянул шлем, щелкнул застежку. Без слов они двинулись к пугающему силуэту башни. Лена шла рядом, сканируя окружение через многофункциональный визор шлема — тепловизор, усилитель света, радар ближнего действия. Ничего. Пустота. Башня возвышалась уродливым, обветшалым монолитом. По сравнению с прежними целями «Призраков» — шикарными подпольными клубами, это место казалось абсурдным выбором для игорного дома. Заброшенная окраина, где все друг друга знают в лицо. Любая подозрительная активность, и мигом поднимется шум. Но тишина была абсолютной.
— Я приходил к тебе, — голос Дениса в наушнике заставил Лену вздрогнуть. Он говорил тихо, но каждое слово било по нервам. — Когда ты внезапно ушла на больничный. После той ночи, когда уехала со своим... парнем.
Холодный ком сжался под сердцем Лены. Низ живота отозвался тупой, тревожной тяжестью. Она замедлила шаг.
— Дэн, я обещала рассказать, но сейчас... — начала она, пытаясь собраться.
— Лена, — он перебил, его голос стал жестче. — И тебя, и меня пробивали по базам. Тебя — сразу после исчезновения. Меня — после того, как я пришел к тебе в квартиру. Глубоко, с пристрастием.
— Ч-что? — она остановилась, повернувшись к нему. За стеклом его шлема было трудно разглядеть выражение, но поза