Я прикусила губу, вспоминая весьма красноречивый разговор. Тогда нас прижали к стенке и буквально вытрясли всю душу. Я бы даже сказала — все души.
— Мы узнали, что настоящая Лайза умерла. Альбина — контрактор, притворяющийся Лайзой, и вы недавно кого-то выгнали из этого тела, — признался маг, — связь оборвалась, когда вы просили Рамона помочь спасти короля и настоящую королеву. Это стало подсказкой к тайне о третьей душе, но про магию Жнеца и остальное мы догадались сами. Кстати, насколько много знает…
— Всё, — мрачно отозвалась Лиса, — глава Гильдии Чёрного тумана знает вообще всё. Но! Он уже работает на Беатриче, она наняла всех его людей. Так что, если надумаете совершить очередную облаву, будете иметь дело с королевой! — воинственно предупредила она и погрозила магу пальцем.
Алонзо не устрашился даже для виду и широко улыбнулся.
— Потрясающе! Значит, наши резервы намного больше, чем… всегда.
— Э-эй! Выключай жадность, милый! Тебе лампой голову напекло? — перебила Аша. — Это не ваши с генералом резервы, а наши! Хотите ими пользоваться — платите!
— Со всеми счетами к королеве, — ничуть не смутился маг. — Я готов спонсировать твои личные капризы и желания, драгоценная, но за спасение короны пусть платит корона.
Я в который раз мысленно восхитилась предприимчивостью Алонзо. Надо же, а в романе он таким бескорыстным и благородным был!
Видимо, лисья вредность заразна и передается через истинность. Или же, архимаг изначально таким и был, просто хорошо маскировался?
— Давайте вернёмся к магии Жнецов и архиепископу, — попросила я, — у нас времени очень мало.
— Конечно, — вмиг посерьёзнел Алонзо, — вам интересно, как мы догадались? Это случилось сейчас. Обнаружить подобный Дар сложно, но дело в том, что мы с генералом уже видели эту Силу в действии и быстро сопоставили факты. Ваше феноменальное умение всегда оказываться в гуще событий и ускорять их — это и есть флёр фатализма и необратимости… Сложно объяснить, но кто однажды сталкивался с таким магом, уже никогда ни с кем не спутает его.
— Но ведь мы встречались до этого! — воскликнула я. — И вы ничего не…
— Третья душа, — перебил Алонзо, — она была сильнее вас и её могущество глушило другую магию. К тому же, до вашей смерти от яда и перерождения как феникса, связь Лисы с телом была крепкой, поэтому ваши способности не могли разойтись на полную.
— Допустим, — кивнула я. — А Жнец, о котором вы говорили… Это принцесса Миель?
Глаза мага округлились, а Лиса торжествующе хмыкнула.
— Думал, раскрыл все наши карты? — подбоченилась она. — У нас козырей, милый, на десять партий хватит. Считай, что вы с генералом прослушали наживку, а за самое интересное придётся платить.
— Аша, уйми алчность, — мысленно шикнула я. — Нам союзники нужны.
— Так я и не отказываюсь от помощи! — возмутился дух. — Просто наши котировки поднять пытаюсь и репутацию восстановить! Пусть знают, что у нас ещё немало сюрпризов.
— Верно, речь о принцессе, — ответил Алонзо, проигнорировав очередной выпад Аши. — Но откуда…
— Это долгий и сложный разговор. Будет лучше, если мы обсудим всё в присутствии генерала, — предложила я, — а пока давайте решим, что делать с вылазкой в храм.
Я понимала, что про Миель придётся рассказать, как и о том, что я попаданка. Но сейчас на это не было времени. Я вдруг поняла, что несмотря на риск нам очень нужно в храм! Интуиция буквально кричала об этом…
— Буду краток, — начал Алонзо, — главный источник жреческой магии — Колодец Солнца, находящийся в центральном храме. Его резервы колоссальны, но чтобы выбрать из него всю ману, нужно за раз исцелить больше десяти тысяч человек. Такое случалось лишь во времена эпидемий или войн, но сейчас ситуация в королевстве относительно стабильна. Горожан и солдат, пострадавших от набегов орков и нападения монстров, лечат обычные целители. Жрецы почти не участвуют в этом, так что Силы источника должны быть на пике…
— Намекаешь, что Колодец опустел⁈ — опешила Аша.
— Во время шествия генерал заметил, что архиепископ почти не использовал святую Силу. Скажу больше, он без предупреждения перенёс выезд и куда-то очень спешил, — ответил маг. — Учитывая, насколько этот праздник важен для храма, такое поведение…
— Настораживает, — кивнул дух.
— Причины может быть три. Первое. Колодец действительно опустел. Но такое нереально скрыть, а значит это маловероятно. Второе. Произошло что-то непредвиденное и архиепископ вынужден был истратить всю Силу, — продолжил Алонзо, — хотя и это спорный момент. Мы с генералом склоняемся к третьему: в столице появился Жнец Белого солнца…
— Альбина не Святая, — отрезала Лиса.
— Миель, — маг подтвердил мои подозрения, — принцесса Миель — истинная Святая, обладающая невероятными способностями. Об этом знаем мы с генералом, Каин, король и его бывшая супруга.
— Поэтому владыка позволил дочери уехать в другую страну вместе с матерью? — догадалась я.
— Именно. Здесь ей угрожала опасность. Храмовники тщательно скрывают, но…
— Они избавляются от Жнецов Белого солнца, выставляя их грешниками и носителями демонической Искры, — с презрением бросила Лиса. — С тех самых пор, как храм получил голоса в Совете магов и жрецов начали набирать только из аристократов, там нет места ни Богу, ни верующим. В храме правит политика.
И судя по вмешательству Йороны, Богиню это не устраивает. Она мечтает вернуть людям веру и истинных Святых, способных нести её волю и благодать.
— Миель уехала, чтобы сохранить жизнь, — продолжил Алонзо, — она не хотела участвовать в борьбе за трон и вмешиваться в интриги храма. А сейчас, исходя из наблюдений генерала, Дэйвенский начал резко терять Силу. Получается, что принцесса не только тайно вернулась в столицу, но и успела побывать в храме.
— Думаю, архиепископ уже знает, кто отбирает его Силу… — простонала Аша.
— Магия Жнецов притягивается, и если Альбина появится в храме, вероятность её встречи с Миель сильно возрастёт. К тому же, только она может приблизиться к Дэйвенскому и активировать амулеты, которые я ей дам.
— Что за амулеты? — забеспокоилась я.
— Мы с генералом хотим оценить его настоящий магический уровень и понять, как много Силы он потерял, — ответил Алонзо. — Я всё подготовлю и сам скрою вспышку магии. Тебе нужно будет только активировать амулет по моему сигналу.
— А Дэйвенский разве не учует сразу двух Жнецов? — спросила я.
— Мы с генералом будем рядом, — заверил Алонзо, — наши ауры скроют вас с принцессой. И ещё, я восстановлю магию Лисы и она активирует Эхо. Ты ничем не рискуешь…
Договорить он не успел. Моё бедро неожиданно прострелило судорогой