Дух весело ухмыльнулся, но сказать ничего не успел. Леон поставил кофе и обернулся к нам.
— Альбина, не хочешь перекусить? У меня есть бутерброды и вяленая виверна.
— С удовольствием.
Я уютно устроилась в кресле. Алонзо сел напротив, магией подозвав шарик с Лисой, и бережно разместил ловушку у себя на коленях.
Со стороны это выглядело умилительно, если не замечать мстительный и свирепый прищур ненаглядной душеньки.
— И я бы не отказался от бутербродов, — бодро добавил маг. — Во время перекуса предлагаю составить дальнейший план действий. У нас там Каин очнулся. Пришлось его снова магией вырубить, но третий раз уже рискованно, последует тяжелый откат. Так что желательно побыстрее сочинить внятное объяснение случившемуся и придумать, как переманить его на нашу сторону.
Представив, насколько злым будет Каин после пробуждения, я невольно вжалась в кресло.
— А может его пока не выпускать? — предложила. — Скопировать магию и заслать во дворец Рамона под личиной? Или Дурмана? Она устойчива к любым ядам, а после происшествия в храме Дэйвенский точно попытается воздействовать на принца. Так что наши действия будут направлены исключительно на защиту Каина.
А он в это время пусть в подвальчике гвардии посидит. Можно ему самую комфортабельную камеру выделить…
— Соблазнительное предложение, но на Дурмана у меня уже есть планы, — Леон устроился в кресле рядом со мной. — Хочу выкрасть короля и заменить его человеком из гильдии, чтобы поймать отравителей с поличным.
— Да вы псих, господин генерал! — с восхищением воскликнула Лиса. — Корону я однажды воровала, было дело. А вот королей целиком ещё не выносила! Это же… о-о-о-о… У меня аж лапы покалывает от нетерпения… Хочу-у-у-у!
— Душенька моя, мне начинать ревновать? — заботливо уточнил Алонзо. — Если это так важно, можешь в следующий раз меня украсть из башни магов. Ради твоего веселья готов даже официальный заказ на гильдию оформить.
— От тебя убегать надо, а не похищать, — надулся дух, но судя по тому, как вспыхнули её глаза, ролевые игры Ашу заинтересовали.
— Кстати, я слышала, что на подобные заказы у гильдии стоит запрет, — напомнила. — И если всплывает правда о том, что заказ может повлиять на политическую ситуацию в стране, это весомый аргумент аннулировать его.
Именно этой лазейкой я и воспользовалась, когда пыталась избавиться от Печати контракта и при этом избежать убийства Каина. Рамону пришлось даже собирать Совет гильдии, чтобы официально выдать мне необходимые зелья, а затем внести заказчика в чёрный список.
— Никто из чистых наёмников не возьмёт такое задание, — подтвердил Леон, — есть старый закон, запрещающий гильдиям вмешиваться в политику. Тех, кто нарушает это правило, убивают свои же. Но у нас другая ситуация. Чёрный Туман сейчас полным составом работает на королеву.
— Разве на членах королевской семьи нет защиты от копирования внешности? — удивилась.
— Есть специальная метка, позволяющая отличить оригинал от подделки, — ответила Лиса, — Миель лишилась её, когда отказалась от права наследования и уехала с матерью…
— Но она же всё равно принцесса! — воскликнула.
— Только на словах. Прав у неё нет, к тому же, эти метки связаны с главным источником дворца. Для их поддержания нужно проводить там хотя бы две недели в год, — пояснил Леон.
— Короче, метки — это полбеды, — продолжила Лиса. — Каин и король — инкубы, для копирования личины у них слишком нестабильная аура. Поэтому прикинуться принцем не смогла бы даже я.
— Тогда как мы собираемся подменить короля Дурманом?
— Существует важный нюанс! Король сейчас в магической коме, — деловито сообщила Аша. — Его магический фон на нуле, аура напоминает решето. Подменить его будет несложно. Главная засада в том, чтобы незаметно вынести тело, не потревожив сигнальные сети.
— У нас есть ключи от королевской Тропы, — напомнила я.
— Это поможет нам проникнуть внутрь, но вся охранная система напрямую связана с королем, — пояснила Аша, — как только он покинет замок…
— Он его не покинет, — возразил Леон. — В замке есть несколько потайных комнат, попасть в которые можно только с разрешения одного из правителей. Это, так называемый, Рубиновый будуар королевы и Святилище истинного владыки. Они умело скрыты от чужих глаз, попасть туда можно только с помощью Тропы.
— Хочешь спрятать Эдуардо в Будуаре? — догадалась.
— Именно. Вместе с ним будут лекари и охрана из гвардии, а также алхимик из гильдии.
Что ж, звучит неплохо…
— А что с метками на ауре?
— Мы скопируем печать королевы! — бодро отозвалась Аша. — У меня есть пара идей. Загримируем Дурмана так, что её ни враги, ни союзники от настоящего владыки не отличат! Кстати, заодно узнаем точный состав яда и сможем изготовить противоядие. У неё же уникальная особенность есть! Она не только добилась устойчивости ко всем существующим видам отравы, но и вживила в свой язык артефакт, позволяющий брать образцы яда, и тут же анализировать его состав. Поэтому, как только ей дадут отравленное лекарство, у нас появится ещё один козырь!
Дух был полон энтузиазма, а вот я сомневалась.
— Одно дело — сонное зелье, которое распыляли в карете, а другое — сумеречный яд. Ты уверена, что Дурман сможет нейтрализовать такое?
— Твои опасения вполне логичны, но речь идёт не о смертельной дозе. Короля травят давно, подмешивая крохотные дозы в лекарство, — пояснил архимаг, — если использовали действительно сумеречный яд, изготовить эту отраву могла только Реджина, но ей не выгодно убивать Эдуардо прямо сейчас. В настоящий момент лже-королеву никто не заподозрит, ведь она сама недавно стала жертвой покушения. И всё же, позиции Каина при дворе намного сильнее, чем у поддельной Беатриче.
— Сейчас в её же интересах периодически снижать дозу яда, чтобы болезнь короля выглядела естественнее, а периоды ухудшения чередовались с надеждой на выздоровление, — добавил Леон, — я поговорил с Рамоном. Дурман работала с сумеречными ядами, её иммунитет пока не абсолютный, но половину смертельной дозы она выдержит без проблем.
— Использовать на ослабленном короле максимальную дозу никто и не посмеет. Иначе магическая отрава просто разъест его тело изнутри и станет очевидно, что Эдуардо травили очень давно, а лекари и храм покрывали преступников, — продолжил Алонзо, — так что риск для Дурмана минимальный. Даже если заговорщики внезапно сойдут с ума и рискнут убить короля, ей будет достаточно применить универсальное рассветное противоядие.
— Если такая штука существует, почему её сразу не дали королю? — удивилась.
— Согласно официальной версии, короля не травят. Ведь целители и храмовники не нашли следов ни одного из существующих ядов, — ответил Алонзо. — А рассветное противоядие действует только на сумеречные яды, и оно весьма токсичное. Если его примет неподготовленный маг, то погибнет за пару минут.