— Что ж, — Дейн глянул вниз — все его лапы увязли в клее, перья поникли. — Значит, так тому и быть. Ты разрешил мне сказать последнее слово? Я говорю его. Ты умираешь, Великий Динозавр, твоя жизнь кончена. Я говорил правду, потому что хотел спасти тебя, но ты не принял эту правду, и не поверил в неё. Тебе легче было верить в ту ложь, которая была для тебя приятной. Поэтому твой путь скоро окончится, хочешь ты того, или нет, веришь мне, или нет.
— Это твой путь окончен! — Динозавра накрывала лютая, бешеная ярость. — Приготовься к смерти!..
— Ты так и не узнал, что это за пятно в небе. Зря, — беззвучно сказал Дейн. А потом поднял голову, и посмотрел Динозавру прямо в глаза. — Бей. Бей, но запомни — когда ты будешь умирать, ты поймешь, что прав был — я.
— Нет, я! — заорал Динозавр. Развернулся, махнул хвостом, и впечатал Дейна в измазанную клеем землю. На спине Динозавра орали и улюлюкали Усатик, Гривастый, Нефила, стрекозы, лягушки, и пиявы.
— Так его! Так! — голосил Усатик. — Сдох, поганый лжец! Туда ему и дорога!
— Урааа! — вопил Гривастый. — Сейчас я запою!.. Замахнуулся хвооост, и поганый Дейн… в землю врооос! И не будет ооон поднимать вопроооос… про своё враньё… позабудет оооон!
— Ерунду поёшь, но ладно, — усмехнулась Нефила. — Для такого момента и так сойдёт. Как же я счастлива, не передать, как я счастлива! Мы избавились от этого языкастого лгуна, который нас позорил. Лучший день в моей жизни!
— Устроим концерт, — проквакали лягушки. — Вечером устроим концерт, да, Гривастый? Будем радоваться смерти мерзкого Дейна! Так ему и надо!
— Вечеринка, вечеринка! — обрадовались пиявы. — Будет вечеринка с музыкой и танцами по случаю издыхания Дейна! Как он лгал про нас! Мы кровопийцы? Мы, всю жизнь кушавшие только целебную грязь? Хорошо, что он сдох, туда ему и дорога!
— Великий Динозавр, давайте уйдём отсюда, — предложил Усатик. — Мы не хотим, чтобы вид его мёртвого тела оскорблял ваш нежный взор. От таких тел, как это, следует держаться подальше. Почему бы нам не отправиться в сторону…ммм… ну, откуда он обычно приходил?
— Зачем? — спросил Динозавр.
— Да просто интересно, откуда он появлялся, — ответил Усатик. — Пойдёмте?
— Ладно, — Динозавр вздохнул. После замаха хвостом ему стало нехорошо. — Потихонечку только.
— Можно и потихонечку, лишь бы в ту сторону, — заверил Усатик'.
* * *
— А я надеялась, что Дейн спасется, — сказала Элин. — Ит, ну почему?
— Потому что это закон жизни, — пожал плечами Ит. — Если ты благородный и честный, ты обычно погибаешь. Разве ты не знала?
— Не знала, — покачала головой Элин. — То есть мне казалось, что это как раз бывает наоборот. Если ты благородный и честный, ты одерживаешь победу.
— Элин, давай ты оденешься, и мы пойдём одерживать победу над обедом, — предложил Скрипач. — И потом, Итище, мне кажется, что твоя сказка не закончена. По-моему, не только мне так кажется. Да?
— Да, — откликнулась Бао. — Ит, мало того, что ты убил Дейна, ты ещё и сказку не закончил! Это просто безобразие!
— Дейна убил Великий Динозавр, — возразил Ит. — А сказку я отдам после обеда целиком. Ладно? Или лучше вечером, после того, как мы прогуляемся, чтобы узнать хоть что-то.
— Ладно, — сдалась Бао. — Чёртов Тингл, опять придется весь обед сидеть молча, изображая обычную не говорящую кошку. Как же это утомляет…
— Потерпи до завтрашнего вечера, — попросил Скрипач. — Завтра мы стартуем, и проблема пропадёт сама собой.
— Понять бы ещё, куда мы стартуем, — проворчала Бао. — Уж точно не обратно в конклав.
— Это да, верно, — согласился Скрипач. — Попробуем поговорить с местным Контролем, если, конечно, удастся быстро на него выйти. Но, думаю, с этим нам сможет помочь Авис.
* * *
Обедать в этот раз решили в ресторане, расположенном совсем близко от берега — океан уже давно успокоился, и вид из окон ресторана открывался просто изумительный. Огромная, чуть бликующая водная гладь, небо, по которому движутся высокие