Весь день у Максима прошел в поездках и опросе свидетелей. Они заехали еще раз к Владиславу Терентьевичу. Судмедэксперт ничего нового им не сказал, по делу Сергея Жукова.
Поблагодарив Димку, он уже собирался домой, чтобы выехать в деревню, но позвонили с дежурной части и отправили его в пригород. Всех, кто в этот день был на работе, отправили туда.
Освободился Максим поздно вечером. Он подъехал к дому в районе девяти. Собрался быстро принять душ и выдвинуться в деревню.
Выйдя из ванны, услышал, как звонит телефон. Наверное, Серега, участковый его потерял. Максим же обещал ему, что сегодня приедет, но задержался на работе. Подойдя к смартфону, он уже хотел отчитаться перед участковым, но звонивший номер его сильно удивил.
– Привет, Вика. Как дела?
На другом конце провода послышался слегка заплетающийся язык подруги его жены, а по совместительству хозяйки магазина, одноклассницы и местной жительницы деревни.
– Привет Макс. Ты где? Ты в городе? Тебе нужно срочно приехать сюда. И чем быстрее, тем лучше.
Максим слегка напрягся после этих слов. В груди слегка сжалось и стало трудно дышать. Первые мыли – это Маринка.
– Вика, что случилось? Что-то с Маринкой? Говори, давай быстрей.
Максим начал срываться на крик.
– Пока ничего, но может, если ты не приедешь. У твоей жены башню срывает.
Вика икнула в трубку и замолчала. По звуку Максим понял, что она пьет воду.
– Я только что пришла от нее. Она мне такое заливала в уши, что я ненароком подумала, что она умом тронулась от одиночества.
– Может ты, наконец, скажешь, что с моей женой.
Последние слова Максим процедил сквозь зубы.
– Не надо меня перебивать и тон свой поубавь, – ответила Вика, – у меня до сих пор мурашки по коже после ее слов.
– Ну, и? Говори, давай.
– Короче, пришла я сегодня к ней в гости. Посидели, вина выпили.
Вика сделала паузу.
– Вернее я пила, а твоя жена отказалась. Сказала, что у нее дела еще есть. Она мне начала рассказывать про сны, которые ей последние три месяца снятся, и про русалок, то есть русалку, которая хочет ее утопить.
Вика опять икнула.
– Говорит, они ее преследуют с того самого дня, когда она приехала в деревню. И вот сегодня полнолуние. Она прочитала в какой-то книге, которую ей дал наш историк, как избавиться от преследования этой русалки.
Максим слушал Вику, а в голове быстро крутились шестеренки. Толи одноклассница перепила и несет полный бред, толи она что-то не поняла в рассказе его жены.
– Максим, ты здесь?
– Да, я тебя слушаю.
– Тебя ничего не смущает? – Спросила Вика.
– Смущает. Ты пьяная?
– Господи, боже мой, – недовольно пробурчала она, – о чем ты думаешь? Я тебе говорю, что твоя ненормальная жена, помешанная на рассказах какой-то книги, собралась ночью на озеро, совершить какой-то ритуал.
– Это понятно, что за ритуал, она тебе говорила?
– Якобы русалка эта, покойная Верка, которая утонула и превратилась в монстра, чтобы ее утопить.
Максим после этих слов слегка напрягся.
– А причем тут она? И вообще, с чего вдруг моя жена приплела сюда нашу с тобой одноклассницу?
На проводе засопели.
– Вика! Говори!
– Ну, – замялась та, – рассказала я Маринке про то, что когда-то Верка по тебе сохла. Но это когда было? Сто лет назад.
Максим тяжело вздохнул.
– Дальше что? С чего ты решила, что Маринка на озеро собралась.
– Так она сама сказала мне. Но я сначала решила ее отговорить, но поняла, что бесполезно, поэтому, когда пришла домой, сразу тебе позвонила.
Вика снова икнула.
– Максим, пожалуйста, приезжай. С твоей женой действительно что-то не так. Мне кажется, она пойдет на это озеро. Как бы беды не случилось.
Пока Вика говорила, Максим уже натягивал майку и джинсы.
– Понял тебя. Выезжаю.
Он взял ключи с комода и побежал вниз к машине. Времени было уже много. Лишь бы он успел.
Глава 18
Проводив подругу, Маринка начала собираться. Надо было взять кое-какие вещи с собой. Она приготовила новый сарафан и положила его в пакет.
Время приближалось к одиннадцати ночи. За окном было уже темно. Для похода нужно что-то удобное, поэтому она надела спортивный костюм с капюшоном, бежевого цвета и приготовила белые кроссовки.
В Маринкином гардеробе не было темных вещей, поэтому пришлось наряжаться в то, что есть.
Достав из шифоньера маленький рюкзачок, она положила туда спички, небольшой фонарик, нитки с иголкой, правда последнее Марина взяла на всякий случай, и маленькую бутылку с водой. Пакет с сарафаном свернула и положила сверху.
Так. Время есть, нужно еще раз просмотреть книгу, в которой было описано, как избавиться от преследования русалки. Теперь Маринка точно не сомневалась, что это именно она.
Последний раз, эту девушку, которая поменяла свою внешность и пыталась ее утопить, она видела в бочке с водой. И зачем ей понадобилось к ней подходить. Могла полить цветы из шланга или вообще утром. Вспомнив последнее появление монстра, Марина передернула плечами и поежилась. Она не была уверена на сто процентов, что это та самая девушка, которая когда-то бегала за ее мужем.
Школьная влюбленность часто проходит, когда молодые и глупые люди, просто думают, что это навсегда. Но приходит время, и многие находят своих половинок, с которыми живут и заводят семью.
Маринка надела кроссовки и вышла во двор. Небо было звездное. Светила огромная круглая луна. Она слышала, как где-то поют сверчки. Сегодня было полнолуние, самое время, когда нечисть вылезает из своих укромных мест, чтобы творить зло. Эту информацию, она тоже прочитала в книге, которую ей дал Иосиф Кондратьевич.
Собака вылезла из будки и посмотрела на хозяйку. Маринка нагнулась и погладила Джесси по голове.
– Что, моя хорошая, скоро вернусь. Надеюсь, все пройдет гладко.
Она повернулась и пошла к калитке. Выйдя на улицу, Маринка закрыла дверь и двинулась в сторону озера. На улице стояла тишина. Правда, где-то еще было слышно, как разговаривают деревенские жители.
Чтобы никого не встретить по пути, Марина решила идти вдоль домов. Здесь росли высокие деревья и кустарники, за которыми, в случае чего, можно было спрятаться.
Пройдя несколько домов, она увидела, что в ее сторону едет машина. Фары светили тускло, это говорило о том, что автомобиль был еще далеко.
Марина юркнула в ближайшие кусты и присела на корточки. Неожиданно начала лаять собака. Видимо что-то почувствовала, когда она зашуршала в кустах.
Марина услышала, как за спиной, скрипнула входная дверь дома и на крыльцо кто-то вышел.