Максим повернулся и посмотрел на жену.
– Ты осознаешь, что если бы я не успел, ты могла погибнуть? Ты это понимаешь?!
Последние слова Максим выкрикнул с такой болью, что Маринке стало не по себе.
– Когда мы подъехали к озеру, увидели небольшой дым, поднимающийся к небу. Сначала подумали, что ты что-то жжешь, чтобы согреться, но когда вышли из машины, и подошли ближе, я увидел что ты на середине озера, уходишь под воду. Бросился к тебе. Не знаю, как я только успел. Ты была уже на дне и не двигалась.
Максим говорил все это с такой горечью в голосе, что у нее сжалось сердце от жалости к мужу. Она поняла, что испытывал он в тот самый момент.
– Вытащив тебя на берег, привели в чувства. Вика позвонила фельдшеру. Наталья Ивановна по телефону сказала, чтобы везли тебя в медпункт, но ты отказалась, и пришлось везти тебя домой. Ты не помнишь?
Марина покачала головой.
– Последнее, что помню, это как меня схватили за ногу и потащили в озеро, а потом на дно.
Максим посмотрел на жену и сдвинул брови к переносице.
– Кто потащил? Там еще кто-то был?
Марина скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на мужа.
– Да. Там была та самая русалка, которая на протяжении недели пыталась меня утопить. Я понимаю, что ты мне не веришь, но это действительно была она. Когда меня тащили на дно, мне показалось, что она была в тот момент не одна. С ней были еще две подруги. Такие же страшные и мерзкие.
Было видно, что муж в шоке от ее слов и не верит ни чему, что она сейчас говорит.
– Марин, когда я нырнул за тобой, там никого не было. И когда побежал в воду, не было ни единого намека на то, что тебя кто-то тащит на дно. Было такое ощущение, что ты доплыла до середины и просто перестала держаться на плаву.
Тут уже пришлось Маринке удивляться. Она все прекрасно помнила. И призыв и русалку. Помнила, как положила сарафан на землю возле воды. Русалка потянулась за ним, а она сняла с нее венок и успела поджечь.
– Максим, скажи, – сказала она взволновано, – а вы когда подошли к воде, там горело что-то, возле берега?
Муж подумал несколько секунд и сказал.
– Вроде что-то тлело, мы же дым увидели издалека. Но когда я бросился в воду, мне было уже не до этого. Мысли крутились только об одном, как бы успеть тебя вытащить со дна.
– Ну, а как же дядя Ваня? Он же тоже не сам утонул, его русалка утопила. Даже баба Глаша участковому об этом сказала.
Максим усмехнулся.
– Когда ты успела познакомиться с местной легендой? Она же древняя и мысли у нее неадекватные. Маразм уже начался, вот и говорит всякую чепуху. А со смертью дяди Вани мы уже разобрались. Как и предполагалось, она естественная, никакого криминала. Смерть по неосторожности и любви к горячительным напиткам. Но давай позже. Тебе надо позавтракать и немного поспать. Наталья Ивановна сказала, что ничего серьезного. Глубокая царапина на щиколотке, синяк на голове, ну и воды ты наглоталась.
Марина вытащила ноги из-под одеяла, и уставилась на одну из них. Правая была забинтована. Боли она не ощущала, но под повязкой нога слегка горела. Вот тебе и подарочек от русалки. Зато говорили, что дар даст или волшебный предмет. Вот он, твой подарок волшебный. Глубокий след на всю жизнь.
– Максим, а где Вика?
– Подруга твоя пробыла с тобой до трех ночи, пока я не отправил ее домой, уверив, что сам за тобой присмотрю. Наталья Ивановна ушла вместе с ней. Но ты не переживай, она отоспится и обещала придти после обеда. Кстати. Вечером подтянется еще Серега. Как раз расскажет тебе подробно о смерти дяди Вани. Послушаешь и поймешь, что там нет ничего сверхъестественного.
Максим поднялся с дивана, поцеловал жену в лоб и со словами: «Давай, спи», вышел из комнаты.
Марина повернулась на бок и закрыла глаза. В голове вертелась одна приятная мысль. Венок она все-таки сожгла. Успела. Значит, это мерзкое чудовище должно было исчезнуть. С этими мыслями она провалилась в глубокий сон.
***
Сколько она проспала, Марина не знала, но когда открыла глаза, солнце в окно не светило, а ушло на другую сторону дома, значит, было где-то часа четыре.
Она сладко потянулась и прислушалась, на кухне кто-то разговаривал. Так тихо, что слов было не разобрать. Марина приподнялась на диване, и хотела, уже было встать, но в проходной послышались приглушенные шаги. Кто-то шел к ней. Она легла обратно на подушку и прикрыла глаза. Сквозь маленькие щелочки Марина видела, что в комнату вошел ее муж, а следом, за спиной, маячила Вика.
Максим тихонько сел на край кровати и убрал волосы с лица Марины.
– Давай буди ее. Времени уже много, потом ночью не уснет. – Послышался шепот подруги.
– Может пусть еще поспит, ей и так досталось. – Ответил в свою очередь Максим.
Наступила тишина. Марина сначала подумала, что они потихоньку ушли, но шагов она не расслышала, поэтому решила открыть глаза.
Приподняв веки, она обнаружила, что оба собеседника находятся рядом и смотрят на нее. Марина улыбнулась, глядя на них, и попыталась привстать.
– Лежи, лежи, не вставай, а то голова закружится. – Сказал муж.
Вика же, подошла к креслу, которое стояло в углу, и придвинула его ближе к дивану. Сев в него, она укоризненно посмотрела на Маринку и сказала:
– Проснулась? А мы уже хотели тебя будить, бесстрашная ты наша.
Маринкина улыбка сползла с лица. Она поняла, что ее подруга злится на нее.
– Это же надо было додуматься пойти одной на озеро ночью и в одежде нырнуть в воду!
Вика возмущенно качала головой.
– Вика, ну не злись. Я не хотела никого пугать, просто что-то пошло не так. Но я не поняла что именно.
– В голове у тебя бардак, вот и все.
Подруга обиженно отвернулась к окну и засопела.
– Ты как себя чувствуешь? – Спросил Максим.
Марина посмотрела на мужа, поняв, что он не злится больше, как ее подруга, взяла его за руку.
– Со мной все хорошо, правда кушать хочется.
Вика тут же повернулась к ней, ее взгляд стал мягче.
– Ну, раз есть хочет, значит, совсем поправилась. Я там супа куриного сварила, горячий еще. Подняться сможешь или тебе сюда принести?
Маринка засмеялась, приподнялась,