Полин осталась дома одна. Она готовилась к этому дню последние три месяца, а сейчас не находила себе места. Сходила в ближайшие лавки за продуктами, приготовила праздничный ужин. Осталось только накрыть на стол — но это она сделает позже. А сейчас она смотрела в окно и ждала, возможно, одного из самых важных людей в жизни.
Время близилось к шести пополудни. Скоро приедут. Полин нервно накрыла на стол и ждала. Она не считала, сколько раз прошла из угла в угол, — просто не находила себе места. Мохнатый Грегори ходил следом, пытаясь успокоить хозяйку.
Звонок в дверь пропел тонкой трелью.
Грегори, виляя хвостом и громко лая от радости, побежал к двери.
Полин сглотнула и, с бешено колотящимся сердцем, щёлкнула замком, отодвигая задвижку.
Они с волнением смотрели друг на друга. Гордиан поглаживал вихрастую макушку мальчишки, словно успокаивая — то ли его, то ли себя.
Полин протянула ладонь гостю:
— Здравствуй! Меня зовут Полин.
Мальчишка внимательно посмотрел на протянутую руку, затем — пронзительно в глаза Полин:
— Здравствуйте! Я Рэйстан, можно просто Рэй. Значит… — он запнулся, — ты будешь моей мамой?
— Если захочешь — буду.
Он не подал ей руки в ответ. Бросился обнимать, как родную мать, и тихо, со всхлипом, произнёс:
— Хочу.
* * *
Новый мир его раздражал. Ненавистные кровавые рассветы и закаты. Бесплодная, выжженная земля. Скалистые чёрные горы и пепел. День жарил огнём, ночь сковывала льдами. И ни одной живой души. Это действительно была «Падшая звезда».
Видимо, Отец не очень старался, создавая для него вселенную. А может, он хотел показать своему непутёвому сыну, каково жить на уничтоженных Люцифером землях.
Его губы злобно изогнулись. Больше всего его раздражало, что здесь он — пленник. А мир, созданный для него, — тюрьма.
Он не был бы Люцифером, если бы у него не имелось очередного коварного плана.
«Какие же они все глупцы! — подумал он. — Даже не заметили ту малую каплю крови, оставленную в доме Отца».
Он истерически засмеялся:
— Ко мне! — словно позвал служебного пса.
Вязкая капля, перекатываясь по пыльной земле, замерла возле ног хозяина.
— Воплотись!
Капля становилась всё больше и больше, напоминая размытое чёрное пятно с очертаниями человеческого тела.
— Показывай!
Воплотившийся голем коснулся руки своего создателя и показал события после того, как Люцифера сослали на Звезду.
— Значит, Отец создал новый мир… Интересно. Ну что же, «Земля», жди меня. Игра начинается