Снаружи послышался скрип качелей. Шорох. Чей-то коготок царапнул дерево.
Мужчина вздрогнул, метнулся к двери и вышел на крыльцо.
Едва он появился, фигуры в темноте испуганно замерли. Они были похожи на котов, но все же отличались. Их выдавали глаза — умные, слишком осознанные. Но и помимо этого хватало отличий: уши венчали кисточки, зрачки в форме шестиконечной звезды, когти гораздо длиннее, чем у котов, да и темно-синие раздвоенные языки не оставляли иллюзий.
Один из них негромко мяукнул. Лукас приложил указательный палец к губам и усмехнулся.
— Сегодня не шуметь.
Один из «котов» моргнул.
— Мря? Завтра?
Полукровка прищурился и усмехнулся шире.
— И завтра не шуметь. И вообще, думаю, вам стоит с ней познакомиться. Она достойна.
— Теперь? Сейчас? Мяу? — воодушевились фамильяры, подходя ближе.
— Нет, сейчас она спит. Пусть отдыхает. Придет время — сама познакомится и поймет, кто вы…
Он сделал паузу.
…И почему прошлых некромантов «сожрала нежить».
Мужчина хмыкнул, вспомнив, как было раньше. Молодые выпускники академии, перепуганные до ужаса, прибывали на кладбище и буквально вылетали оттуда после первой же ночи. Некоторых приходилось подталкивать монеткой. И они конечно же брали деньги. Обставляли все так, будто их в самом деле «сожрала нежить», а его подопечных еще несколько лет никто не трогал.
Лукас прошел мимо ночных гостей и сел на качели. Они плавно колыхнулись под его весом, заскрипели, но не сломались. Мира сделала их на совесть.
Несколько «котов» тут же запрыгнули следом, глаза их загорелись восторгом, и они начали раскачиваться, ловя ритм.
Полукровка снова усмехнулся. Фамильяров в мире осталось ничтожно мало. Их когда-то вывел маг-экспериментатор, но… сделал слишком наивными и услужливыми. Любопытство и желание веселиться появились у них уже сами собой.
Эльфы не желали связываться с тем, что создано не природой. Люди же из страха и глупости уничтожали фамильяров, заставляя их участвовать в своих экспериментах или же отдавая приказы, которые фамильяр был физически не способен выполнить и платил за это жизнью…
Лукаса в эльфийских лесах тоже не ждали. В отличие от своих сородичей, он умел обращаться лишь в домашнего кота, в то время как эльфам были доступны ипостаси всех животных, населявших их леса. Но и среди людей Лукас не чувствовал себя своим. И в какой-то момент он решил спасти фамильяров. Годами искал их, вырывал из лап недобросовестных магов. Нашел место, где они могут жить, но справиться с их неуемной натурой ему не удавалось.
Но теперь… Теперь, похоже, нашлась та, кто подобрал к ним ключик.
Мира. Рыжее солнышко, полное энтузиазма, умеющее вдохновлять других.
И Лукас с удовольствием побудет рядом, наблюдая за тем, как она строит свою счастливую жизнь, частью которой он и сам не отказался бы стать…