— Ну чего нюни развесила? Всё не так плохо, — распушив свои зелёные перья, пробормотал птиц.
— А что хорошего-то? У Клаудии больше шансов. Эдриана только что не трясёт от злости при виде меня. Это пока он в шоке, но завтра… снова будет вспоминать о выходках прошлой Дианы. И ненавидеть меня, — чуть ли не всхлипывая, пробормотала я. Стало чего-то жалко себя. Ну всё у меня через одно место. Мало было своего кобеля застать с какой-то лохудрой у нас дома, так ещё и тут ничего не складывается.
— Будем исправлять. На то отбор и дан. У нас полно времени, чтобы его светлость узнал тебя получше. И понял, что ты не та Диана. Но и ты должна постараться, — отчитал меня пернатый.
— Она только вчера в этот мир попала. Чего ты от неё хочешь? Пусть поплачет, наконец. И так долго держится, — неожиданно встал на защиту меня майрик. Я аж опешила на мгновение, забыв обо всём.
В самом деле. Чего это я? Наверное, просто нервы не выдержали. Надо успокоиться. Ещё успею и пожалеть себя, и поплакать. Сейчас не время и не место влагу разводить.
Чтобы я, да проиграла такой, как Клаудия? Вот ещё! Раз выбор женихов для меня закрыт, будем бороться за того, кого мне судьба подготовила.
Но для начала ещё поглядим, что из себя Эдриан-то представляет. А то может не лучше моего Игоря. Пусть тоже покажет себя. А то, чего это я одна буду из кожи вон лезть…
— Покажет, — неожиданно хмыкнула птица, воодушевляя меня. — Объявив отбор, он и себя обрёк на испытания. Так что просиживать штаны точно не будет…
А вот это уже что-то. Значит, мы втроём в почти равных условиях. Так, я играю. Так, мне нравится.
Добравшись до комнаты, я с помощью Дасии переоделась и, спровадив девушку, повернулась к Рыжику. Взгляд, которым я его окинула, заставил майрика попятиться, но я тут же постаралась его успокоить.
— Не боись. Я просто хочу использовать тебя в качестве гида, — произнесла я, одарив ошалевшего кота улыбкой. Но, похоже, мой позитивный настрой зверюга не оценила.
— Гида? Это кто? — уточнил Рыжик. — Я выживу? — задал он главный вопрос, который его волновал в данном случае.
— Конечно. Ты просто покажешь мне город и поможешь прикупить пару вещей, — пояснила я, наблюдая, как кот тут же ощутимо расслабляется.
— Стоп-стоп! Куда это вы собрались? — влезла в наш разговор птица, важно выпячивая грудь.
— На свободу. Не могу я тут сидеть. Мне надо хоть немного осмотреться. Понять, куда я собственно попала, — упёрлась я руками в бока. — Ты против? К слову, может, представишься, чтобы я могла обращаться к тебе по имени.
— Ганц, — с не менее важным видом, чем ранее представился этот… павлин. К слову, он чем-то был похож на эту птичку, только что хвоста не было, как у вышеупомянутого представителя фауны.
— Что ж, Ганц, так ты с нами? — предложила я. — Заодно по пути всё расскажешь, что я должна знать.
— Я должен сопровождать тебя везде, но не думаю, что вечернее время благоприятно для прогулки по городу, — заикнулся этот зануда. — Будет лучше, если вы отправитесь осматривать окрестности завтра днём в сопровождении охраны и…
— Глупости, — махнула я рукой. — Охрана точно лишнее. Да и кто меня днём отпустит? Я всё ещё намереваюсь продолжить работу помощницей оборотня. Мне нужны деньги! — пояснила я птице, которая недовольно замолчала. Жаль ненадолго. Всё время, что мы с Рыжиком сооружали верёвку из простыней, Ганц нудел о том, что так добропорядочные девушки не поступают и очень неразумно гулять одной ночью.
Нет, я, конечно, понимала это, но вечер был единственным свободным временем, когда я могла бы спокойно всё осмотреть. Поэтому от своего плана открещиваться и не думала.
Конечно, не будь у меня в защитниках майрика, я даже не подумала бы о том, чтобы прогуляться по вечерним улицам незнакомого города. Но кот-то мог что угодно! А самое главное — мог защитить меня без проблем. Что внушало мне надежду на благополучный исход этой затеи.
Из окна третьего этажа я спускалась словно мешок, набитый тряпьём. Платье было неудобным для таких акробатических движений, поэтому пару раз я пятой точкой приложилась к окну второго этажа, прежде чем снова начала спускаться вниз. К сожалению, проверить был ли кто-то в это время в комнате, располагающейся за злополучным окном, я не могла, так как была спиной. Да и волновало меня лишь одно: далеко ли до земли.
Судя по тому, что никто не издавал возмущённых криков в спину, пронесло. По крайней мере, я очень понадеялась на это.
К слову, Рыжик и Ганц всё это время сидели внизу, контролируя мой спуск и совершенно ничем не помогали. И да, я не беру в расчёт их супер-умные подсказки, по типу “давай быстрее” или “тише, ты всех взбаламутишь”. В общем, так себе из них помощники. В плане побегов на них рассчитывать не стоит.
Наконец, оказавшись на твёрдой земле, я вручила майрику конец своей тряпичной лестницы и послала его наверх, дабы он спрятал всю длину у меня в комнате. Будет странно, оставлять висеть импровизированную верёвку, которая тут же привлечёт к себе внимание всех, кому не лень.
Выполнив эту миссию, кот вернулся к нам с Ганцом.
— Я покажу безопасный проход! За мной! — скомандовал Рыжик. И я ему поверила. Дура-то ещё. Нет бы к главным воротам пойти и там уже придумать, как выбраться, но нет, я потащилась за майриком, который, видимо, не учёл, что я-то не летаю. Потому что когда мы оказались около высокого забора, он недолго думая его перелетел. А я как осталась стоять по ту сторону так и стояла, укоризненно смотря на этого остолопа.
— А мне, что прикажешь делать? — прошипела я ему.
— Ну тут же невысокого. Лезь, — не понимая, в чём причина ответил кот, а у меня глаз дёрнулся.
— Издеваешься? Тут три метра. И где тут безопасный проход? — возмутилась я.
— Ну тут защитной магии нет. Пропускает без проблем. Любого! — почему-то с сомнением он уточнил последнее. А я скептически приподняла бровь.
— Я не могу тут перебраться. Пойдём к главным воротам, — покачала я головой, понимая, что даже пытаться не буду. Учитывая, сколько времени я спускалась в этом платье из окна, я ещё больше потрачу на то, чтобы забраться здесь по кованной ограде. Да и то не получится.
— Да попытайся! Там точно не получится пройти. Там же не просто