Я аж на шаг отступила, оглядываясь в поисках укрытия.
Да что ж я, то есть прошлая я, натворила такого? Поручения не выполняла? В кофе плевала начальству? Грубила? Обзывала дворняжкой?
Ай, какая теперь разница. Оборотень в бешенстве.
— Давай оставим всё в прошлом и просто начнём всё сначала, — предложила я. Но вместо того, чтобы успокоить мужчину, я лишь ещё больше его взбесила. В мгновение он оказался около меня, нависая надо мной и заставляя тем самым сжаться и зажмуриться.
Я честно испугалась его реакции, молясь всем известным богам о спасении. Но никто не собирался приходить мне на помощь. Правильно, кому нужна залётная птичка?
— Мы не будем ничего начинать сначала, Диана! Я усвоил урок! И больше не поведусь на это. Проваливай! — указал он пальцем на дверь, заставив меня оскорбиться. Но было бы глупостью возникать в столь напряжённой ситуации. Единственное…
— А работа? — заикнулась было я. Но в ответ услышала лишь рычание. Поэтому торопливо бочком ушла из-под пристального взгляда этого грубияна и быстрым шагом добралась до двери.
Правда не удержалась и прежде чем покинуть негостеприимный кабинет всё же оставила последнее слово за собой:
— Я завтра приду. К восьми… — оповестила я оборотня и тут же выскользнула за дверь, закрывая её за собой и напоследок слыша, как об неё что-то с грохотом разбивается.
Ну надо же, какой нервный. Хотя что с него взять… зверюга! Ничего человечного! И ведь я ничего такого и не сказала. Ну мало ли, что в прошлом было. Зачем же так беситься?
Решив на время позабыть про несносного оборотня, я огляделась. Коридор. Широкий, с богатым интерьером и красной ковровой дорожкой. На ум сразу же пришла догадка о том, что я во дворце. Хотя чему я удивляюсь? Где же мне ещё быть? Тот эльф — король. Оборотень — его советник. Всё сходится.
Вопрос в том, если я сейчас уйду отсюда, то как вернусь? Меня навряд ли пустят. А значит, надо как-то обосноваться здесь.
Оборотень не поможет и пытаться не стоит. Значит… идём к королю?
Чую глупая затея, но других нет. Я не могу просто идти, куда глаза глядят. Банально страшно выходить в незнакомый мир без гроша за пазухой и знаний. Меня точно обдурят или я попаду в неприятности. А тут я в большей безопасности. Даже если рядом вредный оборотень, который меня недолюбливает. Знать бы ещё за что.
Решив на время позабыть про несносного работодателя, я всё же решительно отправилась на поиски короля. Пожалуй, он единственный мне в состоянии помочь с моей деликатной проблемой поиска ночлега. Дворец большой, уж одну комнатку выделить мне он может. Так ведь?
К тому же, он вон как обрадовался, что оборотень себе помощника нашёл. Должен войти в моё положение. К слову, интересно, если я здесь работала, то неужели его величество не видел меня ни разу? Он не показал того, что знает меня. Или просто сделал вид?
О! А может, я просто выполняла какие-то тайные поручения? Или действовала под прикрытием? Хотя помощник советника навряд ли должен такое проворачивать. Скорее, с бумагами разбираться.
Странно всё это. Стоит бы с этим разобраться, как появится возможность.
Дворец оказался огромным. Я минут десять петляла по коридорам, с интересом рассматривая дорогой интерьер королевского дома и поражаясь шедеврам изобразительного искусства. Картин был не счесть, что заставляло меня периодически останавливаться и любоваться ими. Словно я находилась в музее, а не во дворце.
К слову, за всё это время мне не встретилось ни одного охранника. Лишь две спешащие по своим делам служанка в милых белоснежных чепчиках и платьях, длиной ниже колена. Но обе так быстро проскочили мимо меня, на ходу кланяясь, что я даже не успела у них поинтересоваться, в правильном ли направлении иду, дабы найти короля.
Поэтому пришлось плутать дальше, пока из-за ближайшего угла не раздался какой-то шум, а после неожиданный грохот и визг. Заинтересовавшись, я ускорила шаг, спустя пару секунд оказываясь в самом настоящем тронном зале. Массивные высокие двери в него были приоткрыты лишь на узкую щёлочку, но я успешно смогла ещё чуть отворить их и проскользнуть внутрь.
Картина, которая предстала мне, заставила на некоторое время замереть на месте, в изумлении рассматривая творящийся беспредел.
Король с ногами забрался на трон. Да, прям на массивную резную спинку, повиснув на ней и поджав под себя ноги. На нём просто лица не было от страха, который он испытывал.
Но это ладно. Ведь помимо его величества, тронный зал был заполнен многочисленной охраной. Существа, вид которых я с трудом могла разобрать, так как они носились из угла в угол всей толпой, преследовали что-то… живое, пшеничного цвета и довольно немаленького размера.
Прыткое существо ловко уходило от попыток его поймать и ни на секунду не останавливалось, нарезая круги по просторному помещению. Зато из-за беспорядков, которое оно учудило, я, наконец, смогла разобрать, кто собственно преследует, вероятно, милое несчастное животное.
Гоблины. Зелёные, с острыми ушами и небольшого роста. Но в доспехах. Видимо, они и представляли собой охрану его величества, сейчас исправно выполняющие свои обязанности. Спасая короля от какого-то неведомого создания.
С моим появлением в зале ничего не поменялось. Меня не заметил ни король, ни его охрана. Зато вовремя воспользовался ситуацией тот пушистый зверёк, в мгновение меняя свою траекторию и прямиком направляясь ко мне. А за ним весело, ну или не очень, потряхивая секирами над головами, вся та толпа гоблинов.
Я от данной подставы была в таком шоке, что замерла в ужасе на месте, позволяя пушистому зверьку запрыгнуть мне на руки. Мимолётный взгляд, брошенный на создание, когда я по инерции сжала его в своих объятиях, позволил отнести его к виду кошкообразных. Но это всё, что я успела отметить, понимая, что если сейчас же что-то не предприму, то нас обоих затопчут. И если у кота был шанс выжить, то у меня под ногами толпы гоблинов, наряженных в тяжёлые доспехи, нет. Значит…
— А ну, стоять! — рявкнула я со всей дури на толпу зелёных чудиков, которая неслась прямо на меня. От моего громкого возгласа первые преследователи споткнулись, пропахав мраморный пол своими носами. Следом за ними повалились и остальные, получив прекрасное препятствие в виде своих собратьев.