Энтони нахмурился.
— В общем, устроить так, чтобы я обратил внимание, а потом довести до выгодного положения не представляет особого труда, — продолжил парень. — Вместо этого он крадётся следом.
— Тогда выходит, господин, что у него другая цель, — произнесла Мариан. — Или у неё.
— Хм, да, что это я именно на мужском поле сосредоточился? — кивнул Энтони и, затянувшись, продолжил с усмешкой. — Привык, что мои противники были мужчинами.
«Ну, или всякими нелюдями. Интересно, а есть у демонов пол?» — добавил Младший.
Энтони сидел, размышлял. И не отвлечённо, а вспоминал, прикидывал.
— Ты знаешь, Мариан, — произнёс, наконец, парень. — А твоё предположение мне нравится. Если подставить, что наш наблюдатель — женщина, то… и цель можно подтянуть. Конечно, она такая… Хех, самонадеянная.
— Возможно, я скажу глупость, господин, — заметила Мариан. — Но если это женщина… Она сильный маг. Очень сильный, раз смогла на равных сражаться с вами. Но женщина.
— Я понял тебя, Мариан, — откликнулся Энтони. — И нет, это не глупость. На таком уровне владения магией человек остаётся один. Я в том смысле, что личные мотивы начинают играть существенную роль в поведении. Впрочем, это же можно сказать про очень богатых людей. И правителей. Желание есть, есть и возможности, лёгкие возможности его осуществления. И при этом ты привык продавливать своё мнение. Что же, осталось лишь спросить об этом её напрямую.
Энтони улыбнулся. С прищуром.
— Я тоже имею желания, — добавил парень.
* * *
Ранний вечер. Поезд Брабер-Тарквенон.
Купе 1 класса
Они вернулись после прогулки во время стоянки поезда в Логенворе. Этому предшествовал ужин. А до ужина Энтони занимался Мариан в части изучения её археума. Действие это несколько эротичное, ибо изучение лучше всего делать при минимуме одежды. В их случае, разумеется, девушка была полностью обнажена.
И этим Энтони преследовал две цели. Изучение археума и подготовка Мариан к вечеру. А вечером он запланировал своего рода инициацию.
В соратниках, особенно таких, которые имеют постоянный доступ к телу, нужно быть полностью уверенным. Раз уж судьба (отставить, здесь Децима курирует сие направление) выдала такого человека, как Мариан, если можно обрести такую преданность… То её надо обретать.
А для этого нужно занять особенное место в мыслях, желаниях, мечтах, судьбе. В душе, если выражаться обобщённо. Можно, конечно, просто трахать красивую девчонку и не заморачиваться, тем более, что Мариан сама выражает полную готовность, согласие и желание разделить судьбу. Но одно дело желать быть преданной и совсем другое быть ею.
Для этого человек должен принадлежать. И оставьте эти глупые мысли о документах или ошейниках. Человек не должен думать о преданности. Он ею должен жить. Как мать не отделяет себя от детей, как фанатик ощущает себя волей бога. И да, если бы у Энтони возникло малейшее сомнение в Мариан, он бы не стал этого делать.
Но взять их постельные дела. Энтони намеренно не проявлял инициативу, лишь иногда намекал на то, что хочет доминировать. И девушка тут же на это откликалась. Что же… Пора ей стать настоящей… слово «рабыня» имеет не очень приятную коннотацию. Последовательницей. Таким человеком, о чьей верности даже не надо думать, это аксиома.
— Жди меня в спальне, — властно распорядился Энтони.
Мариан подняла голову.
— Иди же, — выдал ухмылку собственника парень. — Пора тебе узнать, что такое быть моей ардуни.
— Да… — Мариан поспешно склонила голову. — Господин.
Девушка удалилась в спальню. Несколько порывистые шаги в обычно летящей походке выдавали её чувства. Энтони же подошёл к окну. На мир опускалась ночь. За стеклом темнел лес. Впрочем, скоро пейзаж сменился на вид какой-то деревни.
Как же всё-таки густо заселено королевство. Возможно, он просто путешествует по достаточно обжитым местам. Но всё равно, людей много. И причина этому — наличие хорошего медицинского… целительского обслуживания. Достаточно посмотреть, сколько здесь людей возраста старше сорока-пятидесяти. А их много. Даже в деревнях. Да, услуги лишь лекаря, не целителя даже, стоят немало, но они в принципе доступны. С простудой к лекарю в город или соседнюю большую деревню не поедут. А вот ежели что-то серьёзное, то лекарь и сам приехать может.
И люди старшего возраста не на лавке у ворот дни проводят, а активно живут. Работают. Да, тяжело, но работают. Делают валовый продукт. Надо будет спросить у принцессы Катон, как с этим обстоит в Империи. Но, надо полагать, не хуже, чем в королевстве.
Да, по возвращению придётся беседовать с принцессой. Она, похоже, не собирается пока возвращаться в Империю. И никак не избежать этих бесед. Потому что хочется побывать на Сайленто, а для этого требуется заручиться связями в Империи.
«Старшой, а ты ничего не забыл?» — ехидно напомнил Младший.
«Надо же немного потомить, — ответил Энтони. — Оттянуть удовольствие — таки усилить его»…
… Очень тонкая это вещь — подавить человека и при этом не раздавить его. И то, что Мариан была готова принадлежать, наоборот, только усложняло дело. Она же вообще не будет сопротивляться. Она готова раствориться, стать тенью, эхом. Вот только Энтони это было совершенно не нужно.
Насколько он понял, радис затачивают именно под это. Чтобы она стала разумной вещью. Трудно это осуждать, все радисы одарённые. Возможно в Мисре посчитали, что нужен такой способ контроля. Но Энтони-то не из Мисра. Ему эта хрень с полным подавлением воли совершенно не близка. И результат. Мариан высказала своё мнение, направила на мысль. Отлично, от этого и нужно оттолкнуться.
Поэтому он и вынудил девушку, чтобы она сама его «соблазнила». Поэтому и не нужно было сразу с ней спать. Поэтому же нужно сейчас уже её соблазнить. Заставить метаться от удовольствия, порываться ускорить процесс… И каждый раз отстранятся.
— М-ма!!! — всё-таки Мариан сумела удержать своего господина и достичь пика.
Довольно улыбающийся Энтони удерживал бьющееся перед ним в пароксизме страсти женское тело. Дело сделано. Мариан захотела. Но это была воля господина. Да, такое вот переплетение, но хочешь особенных отношений, ради этого придётся изрядно заморочиться.
Энтони оставил деву в покое, смаковать ощущения. Поднявшись из кровати, он дошёл до столика, где стоял бокал с вином. Сел в кресло и принял вид довольного владельца. Взял портсигар, открыл, достал сигариллу.
— Господин… — тихий виноватый голос Мариан.
Энтони, прикурив, выпустил струйку дыма. Взял бокал с вином.
— Ночь только начинается, моя верная ардуни,