— Опасно идти пешком, — покачал он головой, узнав, что сотрудница TOP Hit хочет воспользоваться съездом для машин, чтобы попасть в здание.
— Я по самому краешку, — пообещала чудачка.
Спуск был довольно крутой и сразу уходил на два этажа вниз, без возможности попасть на первый ярус. Оранжевые фонари светили точечно, указывая места поворотов. Предполагалось, что темноту должны рассеивать автомобильные фары, а не местное освещение. Впрочем, Рия без каких-либо затруднений успела спуститься вниз и выйти на открытое пространство парковки, когда за спиной раздался отчаянный визг тормозов. Не оглядываясь, девушка бросилась вперёд, спасаясь от неведомой опасности.
— Ты что здесь делаешь⁈ — послышался скорее испуганный, чем сердитый окрик.
Обернувшись, Рия увидела белоснежный внедорожник с открытым со стороны переднего пассажирского места окном. За рулём сидел парень в голубой джинсовой рубашке. На его лицо падала тень от широкого козырька чёрной кепки, мешая как следует рассмотреть. Голос тоже показался совершенно незнаком.
— Извини, — примирительно помахала в ответ девушка и поспешила к лифтам.
С нижнего яруса парковки можно было попасть на этажи, принадлежащие TOP Hit, минуя все остальные, из-за чего иногда приходилось ждать, если кабина в момент вызова находилась на самом верху.
— Сильно напугал?
Рия успела забыть о досадном инциденте, размышляя о предстоящем разговоре, и от неожиданности подпрыгнула на месте.
— Теперь да, — она прижала ладошку к груди, чтобы учащённо колотящееся сердце ненароком не выскочило, после чего присмотрелась к незнакомцу повнимательнее: — Ты же Марс?
— А ты Айдол в маске?
— Как видишь, без. Менеджер Ю. Можно просто Рия, — представилась девушка, дружелюбно протягивая руку.
Парень пожал самые кончики пальцев, продолжая смотреть без улыбки. Какой-то неприветливый. Интересно, почему один? Где его менеджер и охрана? С каких пор агентство так попустительски относится к своему лучшему сольному исполнителю?
Лифт мелодично тренькнул, приветствуя новых пассажиров.
— Едешь на встречу с гендиректором? — будто продолжая прерванный на середине разговор, небрежно спросил айдол.
— Да. А ты откуда знаешь? И почему интересуешься? — Рия тоже сменила доброжелательный тон на официально-прохладный.
— Удивительно, что он так долго оставался в стороне от большой проблемы. Теперь пощады не жди.
У девушки сложилось впечатление, что Марс беседует сам с собой, поэтому она отвернулась к зеркалу проверить и поправить макияж.
— Дам тебе совет. Чан Сиян любит запугивать и одновременно ненавидит, когда его откровенно боятся. По возможности не уступай ему хотя бы в мелочах, и тогда он прислушается к твоему мнению.
— Спасибо, — улыбнулась Рия. Странный парень.
Она вышла первой и, вежливо раскланиваясь по пути с коллегами, направилась в конец коридора, где располагался кабинет гендиректора. Большинство вели себя как обычно, лишь украдкой бросая любопытные взгляды.
О Чан Сияне Рия знала немного: тридцать восемь, холост, недавно вернулся из Штатов, где прожил восемь лет. Возможно, именно за опыт работы в американском шоу-бизнесе, его без испытательного срока приняли на столь высокую должность. Откуда Марс его так хорошо знает? Пересекались в Америке?
Средняя часть внутренней стены кабинета была стеклянной, благодаря чему, если жалюзи оставались открыты, из приёмной было видно, что делает гендир. В данный момент он сидел за рабочим столом и подписывал документы.
— Вас ждут, — обрадовался посетительнице секретарь. Он был новеньким, поскольку Сухо, личный помощник прежнего гендиректора, ушёл следом за своим начальником. Мужчина услужливо открыл перед девушкой дверь: — Входите.
При виде Рии Сиян поднялся на ноги. Он был высокого роста. Костюм-тройка насыщенного синего цвета выгодно подчёркивал стройную статную фигуру. Тёмно-русые волосы, с изысканной небрежностью зачёсанные назад, открывали высокий, безупречно гладкий, без единой морщинки лоб. Кожа светлая, хотя вряд ли её отбеливали специально, скорее она была такой сама по себе, от чего глубоко посаженные глаза под густыми длинными бровями казались угольно-чёрными. Нос узкий, прямой, с высокой переносицей, возможно искусственной. Большой рот с чётко очерченными губами и квадратный волевой подбородок. Его красота была мужественной и немного агрессивной, которая могла, как привлечь, так и при определённых условиях отпугнуть.
— Менеджер Ю, приятно познакомится, — Сиян подошёл вплотную и пожал руку куда крепче и увереннее Марса.
— Взаимно, директор Чан.
Девушке указали на кресло, кофейный цвет которого невольно напомнил о бодрящем напитке. Вот — от чего бы она сейчас не отказалась, особенно очутившись в уютных объятиях дорогой мягкой мебели.
— Итак, вы наш комфорт-менеджер, нанятый на контрактной основе, — устроившись напротив и закинув ногу на ногу, начал издалека мужчина. — К тому же бывшая трейни. Продюсер Ли полагал, что, хорошо зная нашу кухню изнутри, вы не доставите проблем. Тогда объясните, зачем вы заявили о тайном браке с Мирэем? Почему комфорт-менеджер создал на месте своей работы подобный дискомфорт?
Он выразительно указал рукой себе за спину, имея в виду то, что происходило снаружи за окном, пускай и очень далеко внизу.
— Господин директор, скажите прямо, чего вы от меня хотите? — Рия чувствовала, что длинного разговора, даже если он будет экспрессивно-бодрящим, не потянет — заснёт на полуслове.
— Вот значит как? — сдержанно удивился Сиян. — Предпочитаете деловой подход? Тогда публично откажитесь от своих слов. Признайте, что из-за волнения несколько преувеличили, исказили информацию.
— Что ж, её действительно исказили, — Рия выпрямилась, чтобы предатель-тело окончательно не разомлело. — Кстати, вы знаете, что произошло на самом деле?
— Чужие интрижки, тем более десятилетней давности, меня не интересуют. Главное, они не должны вредить репутации артистов и агентства, — бесстрастно отчеканил мужчина.
— Значит, не в курсе. — Рия заставила себя моргнуть, чтобы случайно не уснуть с открытыми глазами. — Поэтому продолжим искажать информацию дальше, потому что правда вас однозначно не устроит.
Она решительно встала с места, пока была в состоянии это сделать.
— Куда вы? — Сиян оказался не готов к подобному повороту.
— Спать, — честно ответила девушка. — Поговорите с продюсером Ли.
— Мы расторгнем контракт, и вам придётся выплатить штраф за клевету.
— Не придётся, — было лень подбирать синонимы, гораздо легче повторить те же самые слова, изменив интонацию. — Извините. Могу показаться груба, но я слишком устала.
— Не вы одна.
— Тогда отдохнём все вместе. На свежую голову лучше думается, — Рия низко поклонился, успела заметить, как между бровей гендиректора обозначилась до сих пор невидимая вертикальная морщинка, и покинула кабинет.
Полагая, что в таком состоянии сможет уснуть где угодно, Рия отправилась на своё рабочее место, за последнюю неделю успевшее обрасти подходящей для отдыха мебелью — диваном и массажным креслом. Но мечта на то и мечта, чтобы как можно дольше оставаться несбыточной.
— Карамелька! — издалека заметил её приближение Марко. — Мы вернулись!
Трое из SHAX топтались у заветной двери. Буквально