Два стола составлены вместе. Бумажная скатерть. Кто-то из ребят уже овощи порезал. По-мужски крупно. На решетке мясо и рыба готовились… Рыба… Не всю, но ела. Хотя, долго не могла себя пересилить. Всё равно, что своих сородичей поедала…
— Алеста? — искренне удивился, увидев её, Валентов. — А вы почему остались? К женской части команды моя просьба не относилась.
Учитывая, что под «
женской частью»
подразумевалась она одна… улыбнулась. Особенная улыбка. Заряжающая энергией. А еще…
— Помогу. Если возражений ни у кого нет, — обронила первое, что на ум пришло.
Заметила, как Кирилл… слишком спешно отвернулся, пересечась с ней взглядом. Неужели Изместьев прав?
Сердечко в груди подпрыгнуло, на мгновение замерев. И заколотилось, испугав не на шутку.
Глава 11
Пляж
Выходной. Жара. Люди к морю рванули. Пляж, полный людей. Ещё и два детских лагеря. Вот, действительно, яблоку негде упасть.
Выдохнуть до вечера вряд ли получится.
— Не жалеете, что остались? — прозвучал неожиданно у неё за спиной голос Валентова.
Интересно, на неё только так его низкий баритон действует, до мурашек пробирая? Или… Нет, вряд ли на всех. Хотя, утром, пока по берегу шли, успела заметить, как задерживают на нем взгляды женщины всех возрастов. Без сомнения, определённый интерес вызывал. Работа заставляла физическую форму поддерживать. Да и внешне ничего так.
То есть, как «так»? Красив. Но не смазливой красотой, а мужской.
— Абсолютно, — заверила, улыбнувшись своей лучезарной улыбкой. — А у вас моё решение, отозваться на просьбу о помощи, вызывает вопросы?
Не сразу ответил. Задержав взгляд на прибрежной акватории, «кишащей» людьми, перевёл внимательный взгляд на Николайте. Самого себя понять не мог. Вернее, своего отношения к девчонке. Рядом с ней зубами скрежетать начинал из-за ее присутствия в мужской команде. В её отсутствие — на душе муторно делалось.
— Алеста, не моё дело, но, как руководитель, спросить имею право. У вас в семье всё хорошо?
— В каком смысле? — откровенно не поняла, а когда дошло, неожиданно смутилась Алеста. — Нет, Кирилл Николаевич, нормально всё.
Лгала? С одной стороны, вроде и нет. С другой же… Напряжение необъяснимое чувствовал. Существовала проблема. Вопрос, на сколько серьёзная. И, главное, почему замалчивает ту? Не хотелось бы, какой-нибудь срыв, по итогу, получить. Далеко не безопасно, учитывая риск их профессии.
— Леста, давайте откровенно, — предложил, отвлекаясь от наблюдения за прибрежной зоной. — Родители не принимают ваше, скажем так, увлечение? — получив в ответ молчание, так же осторожно высказал предложение, — Хотите, попробую поговорить? Наверно, будь я отцом дочери, тоже не смог бы принять факт увлечения ею мужской профессией. По крайней мере, сразу.
Человек, который совсем ещё недавно решительно требовал от неё увольнения, сейчас предлагал помощь? Ушам не верила!
— Спасибо, но… — смутно как-то себе представляла его общение с её родителями. Особенно — с папой. — Не в них дело.
— Не в них… — повторил на автомате, одновременно кивнув. — Но домой вы, в то же время, не стремитесь. Хорошо, сделаю ещё одну попытку угадать. Парень?
И какой, в данном случае, подразумевался её ответ? В том, что получится увести разговор в другую плоскость, начала сильно сомневаться, учитывая настойчивость Валентова. Хотя, наверно, как командир достаточно серьезного подразделения на воде, действует правильно и грамотно.
— Мы расстались.
Прозвучало первое, что пришло на ум. Да, кажется так объяснятся иногда у людей, нежелание женщины появляться в какой-либо местности. У нормальных людей. А вот для неё всё куда сложнее. И если Кирилл Николаевич решит продолжить свои психологические копания…
А он… Что почувствовал, получив информацию о…
Собственно, какая ему разница, как там складывается её личная жизнь. Абсолютно фиолетово. Должно быть. Но нет же! Настроение поднялось. Вернее — улучшилось. Новость. Ещё не хватало. С прошлым бы до конца разобраться.
— Жаль, — произнёс тем не менее вслух. — Из-за работы?
— Из-за… — а из-за чего? Правду сказать? В таком случае сделать это необходимо максимально человеческим языком. — Мы… Я не хочу жить там, где живёт он, — выдала, наконец.
Ну, вот, вроде и прозвучала почти правда. Очень надеялась, что подробностей о месте проживания, выдавать не придется. На всякий случай в голове уже начала прокручивать варианты с зарубежными странами так называемого третьего мира.
— И договориться никак? — прозвучал очередной, настораживающий вопрос Валентова. — Если человек любит…
Вроде как, и в душу не лез. И, в то же время… Может, так и должно быть. Руководство интересуется жизнью своих подчиненных. Это в ней проблема. Что отвечать?
— Не чел… — а вот тут едва не проговорилась, вовремя остановившись, — Не человеческие у нас были отношения, а проблемные, — выдала поспешно, вовремя уже намечающийся вопрос, во взгляде Валентова, заметив. — Давайте не будем о них. Пожалуйста.
О многом просила? Нет. Да и самому… Достаточно информации о том, что одна. Одна? Черт, думает, о чем? Самое время на работе сосредоточиться. Хотя, вроде, тихо пока. Даже с учетом того, что полный пляж детворы.
— Хорошо, давайте не будем, — возвращаясь к разговору, уступил незначительной, в общем-то, просьбе. — При одном условии, Леста, — тут же оговорившись, — Выходные вы всё-таки брать станете. И ездить к своим — тоже. Я…
Очередная начатая фраза так и осталась незаконченной. К ним «подлетела» переполошенная дама. Кажется, как раз из числа сопровождающих одного из детских лагерей. Ничего хорошего это, точно, не предвещало. И Алеста не ошиблась…
— Вы же спасатель? — с надеждой смотря на Валентова спросила, запыхавшись. Не дожидаясь ответа, продолжая, — Ребенка уносит!
Считанные секунды. А Алесте показалось, прошла целая вечность от момента приближения к ним дамы, до озвученного происшествия. Короткий обмен взглядами с руководством.
— Куда уносит? — не понял сразу Валентов.
Черт, еще не хватало! Всегда мгновенно реагировал. А тут… Как-то из разговора с Николайте, сложный выход получился. Никогда подобного не было. Даже когда бывшая жена мозг выносила, на службе у него появляясь, всегда мгновенно реагировал, на лету схватывая проблему, а тут…
— Ребят вызывайте! — бросила Алеста, в сторону воды устремившись.
Сообразила. Первая. Секундный взгляд на водную гладь. Где-то вдали точка виднелась. Ему бинокль нужен. Она… Ничего не понимал, что за феномен у него в команде? В конечном счете, не из области же фантастики, не спецразработка какого-нибудь силового ведомства!
— Леста! — остановил окриком. — Далеко! Катер сейчас…
— Катер нужен, но может не продержаться! — возразила Николайте, решительно входя в воду. — Давайте, потом будем спорить, — попросила, на миг оглянувшись. — Плаваю я лучше вас. Простите, что вашу мужскую гордость снова цепляю!
Вызывая спасательную вышку, Валентов наблюдал, как очаровательная золотовласая Николайте, уверенно входит в воду. Идет по волнам, исчезая