— Не знают, — закончил Макс, сдержанно усмехаясь. — Допускаю, что и дальше общаться не будут. Но использовать её, чтобы попытаться развести вас с Рус, вполне мог.
В общем-то, очевидные вещи говорил. Сложно спорить.
— Глупо, — тем не менее не сдержавшись, фыркнул Кирилл. — Там действительно всё кончено. Уважать себя перестану, если… — вот о бывшей говорить как-то совсем желание отсутствовало. — Да и противно до омерзения. Никогда не думал, что до развода вообще дело дойдёт, а уж до скандала и грязи…
— А вряд ли ему так важно было, чем ваша встреча завершится, — не отступал Изместьев. — Меня другое беспокоит. Вика переклинило на Алесте. И явно преследовалась цель её проинформировать о твоей встрече с бывшей. Вот только каким образом, понять, если честно, не могу.
С той минуты, как в городке появилась бывшая мадам Валентова, в голове данную мысль-предположение крутил. Мог, конечно, ошибаться. Но как-то уж карты, образно говоря, ровненько легли.
— Не при личной же встрече?
К кому конкретно прозвучал вопрос Валентова? Да скорее, ни к кому. Мысли вслух. Хотя, и не лишенный основания.
— Ну, для этого необходимо точно знать, когда вернётся, — резонно заметил Макс. — А этого, мне кажется, она и сама никогда точно не знает. И сыграно должно быть на твоём общении с бывшей. Хотя, думаю, на самом деле неважно, на какой. Это должна быть женщина. Даже если измены нет, её можно додумать, очень тонко донести. Думаю, Вик мастерски с эти справится, если потребуется.
— Постой, — остановил Кирилл дальнейшие размышления Изместьева. — Кажется, улавливаю ход твоих мыслей. То есть, показать, что за столетия ничего не изменилось. История циклична. Одна Русалка не обрела счастья на поверхности земли, поднявшись с морского дна. И вторую ждёт та же участь. Что там с первой случилось? — поинтересовался, сам же, махнув рукой, остановил возможный ответ собеседника. — А, впрочем, неважно. Черт, чувствую себя полным идиотом со всеми этими рассуждениями, — добавил в сердцах.
Мозг заработал. Радоваться? Или сейчас туда снова хлынет несусветная ересь? Как только мысли об Алесте появлялись, сразу же всплывала в памяти её вторая сущность. И начиналась проблема. Для самого себя. Не получалось ту принять. Никак.
— Кир…
— Давай к берегу, — скомандовал Валентов, направляясь в рубку. — Поговорим по пути. Что смотришь? — поинтересовался, на мгновение обернувшись. — Нормально у меня всё с мозгами. Сложить только там всё надо по порядку. Не получается пока. Еще и эта своим хвостом вильнула, вместо того, чтобы переждать и поговорить.
Последняя фраза вызвала откровенное недоумение Изместьева. Как-то сильно сомневался, что Алеста просто так взяла и исчезла. На несколько дней. Без присмотра Валентова оставив…
* * *
До берега добравшись на максимально допустимом ходу, отшвартовавшись и отметившись в журнале, направились к вышке. Ещё одна точка, подлежащая регулярной проверке…
Сказать, что проверка была жесткой, ну… Ничего не сказать. За последние дни привыкнуть, в общем-то, успели. Там не то, что по приказу проверка шла, там из головы какие-то необъяснимые нормативы выискивались. К каждой соринке-пылинке цеплялся. Нет, конечно никто не спорил, санитарное состояние объекта должно соответствовать всем требованиям, вот только песчинкам не прикажешь совершенно не залетать на ступени башни.
— Макс, он че такой бешеный? — не удержался в какой-то момент от вопроса Сергей.
Тот самый, с которым, случайно встретившись, успела перекинуться парой фраз Николайте несколько часов назад.
— А ты до сих пор не в курсе? — не пряча сочувствующей усмешки, поинтересовался встречным вопросом Изместьев.
— Подожди, не поговорили, что ли? — не унимался тот, наблюдая, как Валентов переворачивает стопку документов, что лежали в папки.
Что там проверять, взять в толк не мог. Давно все проверено-перепроверено. Уточнено, дополнено, углублено. За пять минувших дней еще и обновлено.
— Серёг, ты предлагаешь ему на морское дно к ней для разговора спуститься? — тихо, стараясь не привлекать к разговору внимания, поинтересовался Макс.
После визита бывшей у Валентова. Кажется, очередной криз наступил. Да еще почти откровенный разговор, состоявшийся в море.
— На какое дно? — не понял Сергей. — Макс, вы из меня идиота не делайте, — попросил со всей серьезностью. — Я утром Димыча менять шёл, столкнулся с ней буквально у самых домиков. И не один я видел. Вернулась Рус.
Шок? Не то слово.
— Это когда было? — вклинился в разговор Валентов.
Черт, вот его только не хватало
, — мелькнула мысль у Изместьева. Для начала бы выяснить, где эту златовласку нелегкая носит. В городке, точно знал, так и не появилась. По крайней мере на момент их с Киром исчезновения оттуда. Но, ладно Кир, уехал раньше со своим прошлым разбираясь. Он-то, Изместьев, уходил почти через час.
— Говорю, утро, — повторил уверенно Сергей. — У вас как раз… — запнувшись, всё же добавил, напомнив, — Бывшая приезжала. Такси ещё встретилось.
А вот это уже была катастрофа. Если только…
— Еп… — кажется, мысли с Валентовым синхронно сработали. — Ёкарный бабай, — ругнулся Валентов, сдерживая более смачное ругательство, так и рвавшееся наружу. — Если только видела хоть что-то…
— Так она, что, не дошла?
Недоумение парня было очевидно. Какой ответ доже был прозвучать? Ну, выдумывать что-либо точно бессмысленно. Да и, учитывая реакцию Валентова…
— Макс, ты лучше её знаешь, — отрицательно качнув головой, продолжал Кирилл. Выдерживая короткую паузу. — Где может быть?
И снова в груди кольнуло. Точнее, не кольнуло, защемило. Вот этого только не хватало. Хотя… врать себе не получалось.
— Ну, если не в царство папочкино спустилась, то есть одно место, — размышляя над чем-то, протянул медленно Изместьев…
… Дюны. Сплошные дюны. Сюда не доходит обычный человек. Смысла не видит. Далеко от цивилизации.
Ещё издали заметили нечто тускло поблескивающие под солнцем. На песке, ничем не прикрытая, не попытавшаяся даже спрятаться от людских глаз, лежала… Алеста. Под солнцем. Под прямыми лучами!! Во второй своей сущности!! Это уже вообще за гранью! Никогда себе ничего подобного не позволяла.
— Леста… — присев перед ней, оба громко чертыхнулись.
Без сознания. Тела коснулись. Горячая. Местами… Легкие «подпалины». Вроде, не страшные в целом. Но учитывая особенность Алесты… Проблемы могли возникнуть достаточно серьезные.
— Кир, её в воду надо, срочно, — окинув беглым взглядом, близлежащую территорию, к счастью совершенно пустую, резюмировал Изместьев. — С… — запнувшись, всё же спросил, — С хвостом поднимешь? — учитывая вес того самого хвостика… — А, черт, давай вместе, быстрее будет.
Максимальная глубина от берега. Погружение в воду. На сколько возможно. Ожидание, затянувшееся по времени. Медленное обретение блеска чешуи. Вдох. Глубокий, как из глубины вынырнула. Глаза открыла. Взгляд… Не сказал бы, что полностью осознанный, но и