— Тасья! — воскликнула я и подскочив, крепко обняла женщину. — Спасибо!
— Тише, детка, — простонала она, скрипнув зубами. — У меня все кости болят. Эта стервятница хорошо надо мной поработала. Но я всё равно не сдалась. Не согласилась делать то, чего она от меня требовала.
— Нужно как-то вывести её отсюда, — обратилась я к дракону. — Она не выглядит покалеченной, но, скорее всего, так и есть. Её истязали не один день.
— Её-то мы выведем, — кивнул он. — А что делать с остальными? С теми, кто тоже просил о спасении?
Я обернулась к двери, взглянув на толпящихся у порога девушек.
Их было не меньше пятнадцати. И мы просто не могли бы забрать их с собой. Всем на Колине было не разместиться. Но не бросать же их здесь!
— Мы сейчас отправимся в шахтёрский городок, что в трёх днях пути от этого места, — произнёс Колин. — Забрать с собой мы вас не сможем, но вы можете пройти через лес до станции экипажей и приехать к нам.
— Через лес? — шепнула одна из девушек. — Ночью?
— Да, это не лучшая идея, — согласился дракон.
— Я оставлю с вами своих штроллей, — предложила я. — Они помогут вам добраться до нужного места без приключений. Но решать нужно сейчас. Как только мы уйдём, вернётся ваша хозяйка и тогда никто из вас уже не сможет сбежать.
— Мы согласны, — тут же ответила девушка. — Мы на всё согласны.
Я изумлённо взглянула на Колина. Но он только плечами пожал. Похоже, в этом месте проживают менее пугливые люди. И их не смущает факт того, что им придётся путешествовать в компании нечисти. Хотя, после того, что они вытерпели, их вряд ли можно испугать милыми штроллями.
Меня радовало, что мы смогли разобраться с этой проблемой так быстро. Малыши-штролли с радостью согласились выполнить моё поручение и проводить девушек до станции экипажей. Но отправиться в путь сразу они не смогли. Девочкам пришлось поискать для себя более приличную одежду. И только после этого они смогли выйти на улицу.
Мы довели освобождённых пленниц до леса, и только после этого Колин начал искать поляну, где он мог обернуться драконом. Тасья шла очень медленно, и в итоге мужчина принял решение нести её на руках, чтобы мы не теряли попусту драгоценное время.
У меня были небольшие опасения, что хозяйка борделя организует погоню. Но я достаточно быстро отбросила эту мысль.
После того как мои штролли разрушили её дом, она будет ещё долго заниматься его восстановлением. А как только она всё починит, я вернусь. Вернусь и разрушу всё до основания. И я планирую это делать до тех пор, пока эта стерва не прекратит торговать людьми.
— Готова? — отвлёк меня от раздумий Колин. — Когда я обернусь, помощи от меня будет не больше чем от телеги, на которой тебе предстоит ехать.
— О чём ты? — вынырнув из своих мыслей, спросила я.
— О том, что скоро я стану всего лишь транспортом, — пояснил дракон. — Ты сможешь, загрузить её на меня и держать во время полёта?
— Да, — уверенно кивнула я. — Смогу!
Но, конечно, я немного слукавила. Понятия не имею, как я затащу на спину дракона Тасью. Весит она немало. И это притом, что женщина очень стройная. Но это только полбеды. Я больше беспокоилась о том, как пройдёт наш совместный полёт. Смогу ли я удержать не только себя, но и Тасью, у которой сил сейчас, что у новорождённого котёнка.
Только вот смысл переживать об этом? Выбора-то у меня не было. Мы должны попробовать доставить мою бывшую хозяйку домой. Поэтому вместо того, чтобы мучиться сомнениями, я должна действовать.
Дождавшись, когда Колин обернётся драконом, я подхватила Тасью и потащила её по его крылу. Женщина всеми силами пыталась мне помочь. Сцепив зубы, чтобы не стонать от боли, она с трудом перебирала ногами, карабкаясь наверх.
Мне стоило немалого труда помочь ей устроиться как можно удобнее. Усевшись за её спиной, я протянула вперёд руки и схватившись за гребень, постучала ногой по чешуе дракона.
Колин мгновенно понял, чего именно я от него хочу. Расправив крылья, он оттолкнулся лапами от земли и взмыл в ночное небо.
Мне только и оставалась, что сцепить зубы да сосредоточиться на том, чтобы не свалится с гладкой спины и тем более не уронить Тасью. А это было не так уж и просто. У меня самой слишком маленький опыт в полётах. А тут ещё и обморочный пассажир, за которого нужно нести ответственность. Благо, что паника в этот раз сыграла мне на руку. Я так переживала за всё что только можно, что совершенно не заметила, как мы долетели до нашей лесной кухни. Лишь когда дракон пошёл на снижение, до меня дошло, что худшее уже позади. Ещё совсем немного и мы будем в безопасности…
Как только дракон приземлился, передо мной встала очередная трудновыполнимая задача. Как спустить Тасью, не доломав ей все кости? Но тут мне на помощь пришли дриады. Именно они смогли бережно снять женщину со спины Колина и доставить её в нашу полевую кухню.
Близняшки ожидаемо не спали. Сидели в спальне, обнявшись со штроллями, и ждали нас. При виде Тасьи, которую внесли в комнату дриады, девочки тут же засуетились, помогая устроить нашу гостью с наибольшим комфортом.
Я понимала, что и сама бы с удовольствием прилегла, но времени на это не осталось. Если я лягу спать, шахтёры останутся без обеда. А такого я точно допустить не могла. Пришлось мне плестись на кухню и просить своих маленьких помощников приготовить их фирменный бодрящий напиток.
— Каролина, ты как? — спросил Колин, войдя на кухню.
— Сейчас уже лучше, — ответила я. — Спасибо, что помог вернуть Тасью. Если бы не ты, через неделю я снова стала бы собственностью драконища. А это, как понимаешь не совсем то, о чём я мечтала.
— Теперь ты свободна, — напомнил мужчина. — Ему больше не удастся запугивать тебя.
— Ну запугивать-то он может, — не согласилась я. — Просто я не обязана бояться. Думаю, никому пока не нужно знать о том, что Тасья вернулась.
— Согласен, — кивнул дракон. — Подождём с этими новостями до конца недели. Посмотрим, как Дарина попытается продать тебя моему брату.
Мне понравилась идея Колина. Безумно интересно будет посмотреть на лица Дарины и драконища, когда они поймут, что мы обвели их вокруг пальца. Дочь Тасьи, наверное, уже ручки потирает, подсчитывая прибыль, которую она получит за мою