— Ну хоть примерно, — вздохнула я. — Двадцать? Сорок? Сколько? Нам нужно знать количество человек, чтобы знать, сколько еды готовить.
— Ну, наверное, тридцать, но все только похлёбку берут.
— Хорошо, — кивнула я. — Нам нужно две курицы.
— Сколько? — ахнула Тасья, схватившись за сердце.
— Четыре, — строго ответила я, скрестив руки на груди. — На такое количество человек нужно четыре курицы, но я прошу две.
— Я поняла, — проворчала она. — Будут тебе курицы.
— И морковь, — вставила я. — Обычная, сырая морковь и чеснок. И сыр.
— Что? Сыр? — возмутилась трактирщица. — С ума сошла? Откуда я деньги возьму?
— Оттуда, где ты их хранишь, — ответила я. — Завтра все твои деньги вернутся вдвойне. Так что хватит бубнить. Ты можешь достать курицу и всё, что я попросила?
— Могу, — процедила Тасья.
— Вот и прекрасно, — ответила я. — Я пока горох замочу, а ты иди за покупками.
— Не дай, Светлейший, твоя идея провалится, — буркнула трактирщица, прежде чем покинуть кухню.
Промыв горох, залила его водой и пошла в общий зал, ждать Тасью.
Я понятия не имела, как далеко находится магазин, в который отправилась хозяйка, поэтому приготовилась ждать сколько придётся. Ну а какой у меня был выбор? Нужно было сразу спросить, как далеко топать до этой лавки.
Но едва я присела, как дверь распахнулась и на пороге возник тёмный силуэт.
Это точно была не Тасья. Женщина не обладала такими широкими плечами, как этот незнакомец.
Я попыталась встать, но не смогла. Ужас сковал всё тело. За те пару дней, что я провела в трактире, к нам никто не приходил. Я видела только хозяйку и загадочного незнакомца. Но с этими двоими я вроде как уже сроднилась…
— Кто вы? — дрожащим голосом, уточнила я. — Что вам нужно?
— Это ведь трактир? — прозвучал незнакомый мужской голос. — Разве вы не работаете?
— Нет, — немного осмелев, ответила я. — Сегодня мы не работаем. Приходите завтра.
Но вместо того, чтобы просто развернуться и уйти, мужчина сделал шаг вперёд, выходя на свет и я узнала в нём загадочного брюнета.
— Я вас видела! — вскочив со скамьи, заявила я. — Вы следите за мной!
— Я? — наигранно ужаснулся мужчина. — Для чего мне за вами следить? Я вас впервые вижу.
— Но я видела вас в окно, — возразила я. — Вы постоянно околачиваетесь неподалёку.
— Так это вы за мной следите, — усмехнулся брюнет. — И это я должен быть обеспокоен.
Похоже, и этот немного пришибленный, как и Тасья. Может, они здесь все с приветом?
— Как скажете, — не стала я спорить. — Но сейчас вам лучше уйти.
— Почему? Я с удовольствием побеседую с вами, — скрестив руки на груди, нагло произнёс брюнет. — Не назовёте мне своё имя?
— Так вы пришли познакомиться? — удивлённо уточнила я. — Не самый лучший способ. Вы меня напугали.
— Я не собирался вас пугать, — пожал он плечами. — Просто хотел узнать, как у вас дела.
— Дела? — удивлённо произнесла я. — Вы сейчас серьёзно? Что вам нужно на самом деле? Зачем вы пришли?
— Поужинать, — развёл он руками. — Но вы утверждаете, что трактир закрыт… Вы ведь не владелица? Где она?
— Почему вы так решили? — заломила я бровь. — Может я и есть хозяйка?
— Ты истинная, от которой отказался жених, — медленно произнёс он. — Вы думали, что вам с Тасьей удастся скрыть правду ото всех? Нет. Мне просто стало интересно, для чего вы с ней устроили этот спектакль…
Я рухнула на скамью, в ужасе уставившись на незнакомца, который явно был в курсе того, что со мной произошло. Откуда он может всё это знать? Только если он и есть тот, кто меня продал. Ну конечно, не сам драконище, а всего лишь посредник.
— Что вам нужно? — прямо спросила я.
— Ничего, — равнодушно ответил он. — Просто зашёл взглянуть, как ты устроилась.
— Хотели убедиться, что моя продажа за какую-то мелочёвку, стала достойным наказанием за несуществующие грехи? — ехидно протянула я, стараясь скрыть своё волнение.
— Что? О чём это ты? — спросил он.
— Ну вы же продали меня первой встречной, — пояснила я. — Такую редкую и дорогостоящую вещь, вы отдали за бесценок. Наверное, это вас драконище попросил, продать меня кому угодно. Это месть? Но за что? Я успела обидеть этого монстра?
— Что? Драконище? — рассмеялся мужчина. — Это ты так бывшего жениха называешь?
— Да, — ответила я. — Как хочу, так и называю! Имею полное право. А теперь уходите. И с чего я вообще решила, что вы чем-то лучше других мужчин? Такой же гад, как и мой бывший муж!
— Ну он никогда не был твоим мужем, — усмехнулся брюнет. — Несмотря на твой статус разведённой женщины, ты по факту не была замужем.
Я снисходительно взглянула на собеседника, покачав головой. Я, вообще-то, о своём настоящем муже говорила, а не о мифическом мужике, отказавшемся от меня. Но этот придурок пусть думает, как ему угодно. Я не стану возражать. Зачем мне вообще что-то ему доказывать?
— Так зачем вы пришли? — осмелев, уточнила я, скрестив руки на груди. — Это что драконище обо мне беспокоится? Или может, он хочет меня вернуть?
— Что? Нет, конечно! — рассмеялся брюнет.
Вот же гад! Ещё и ржёт как конь…
— Зря, — фыркнула я. — Этот мужик и сам не знает, какое сокровище потерял. Но мне, если честно, всё равно. Пусть теперь плачет от одиночества и грызёт локти. Меня ему не видать как своих ушей. Я найду себе мужа получше. Такого, кто не станет разбрасываться такими девушками, как я.
— А ты, значит, особенная? — криво усмехнулся мужчина. — И что в тебе такого? Может, расскажешь?
— Вот ещё, — ответила я. — Пусть твой хозяин помучается, чтобы это понять.
— Мой хозяин? — протянул брюнет.
— Ну да. Твой хозяин, — кивнула я, не заметив, как перешла с незнакомцем на “ты”. — Тот драконище, что меня продал. Ты ведь его подчинённый? Выполняешь грязную работу? Сам бы он не пошёл продавать свою невесту.
— Верно, — кивнул он. — Я всего лишь выполняю грязную работу…
Ну кто бы сомневался. Он признался… А вообще удивительно, что этот тип не стал отнекиваться.
Да толку от этого? Я и так знаю, что меня продали как ненужную безделушку. И за что? Просто за то, что я теоретически могла ограничить свободу какого-то драконища. Да пусть этот монстр идёт лесом! Продал меня? Молодец! Я ещё буду счастлива и обрету любовь. А он точно останется в полном одиночестве, отказавшись от своей истинной.
Входная дверь со скрипом отворилась и в трактир ввалилась растрёпанная Тасья. Она медленно обвела глазами помещение и остановилась на мне.
— Детка, ты чего такая бледная? — поинтересовалась трактирщица. — Кто тебя напугал? Этот господин?
— Что