Не веря своему счастью, я торопливо развернула тряпку, обнаруживая совсем крохотного Рыжика в виде милого котенка-майрика. Он тихо посапывал, обхватив свои задние лапы передними, и тарахтел как трактор. Правда, какой-то не очень большой трактор.
— Откуда? — чувствуя, как радость заполняет меня, прошептала я, поднимая на Эдриана удивлённый взгляд.
— Сегодня утром появился во дворце. Правда, видимо, магия немного сбойнула и вместо твоей спальни он оказался в покоях его величества. На его кровати. Но не беспокойся. Лекари уже лечат нашего правителя от проявившейся аллергии. Повезло, что это случилось под утро и контакт был не слишком долгим…
— Ох, я обязательно извинюсь за это недоразумение перед его величеством. Надеюсь, с ним всё будет хорошо? — полюбопытствовала я, сама не в силах скрыть улыбку от счастья.
— Обязательно. Эльфы хоть и слабы перед майриками, но в большинстве случаев после встречи с ними ограничиваются лишь непроходящим длительное время зудом и посинениями. Редко когда это приводит к совсем печальным последствиям, — успокоил меня оборотень.
— Хорошо. Спасибо! Не представляешь, как ты порадовал меня сейчас… — произнесла я, снова опуская взгляд на майрика и бережно прижимая его к себе.
— Рад это слышать, — еле слышно ответил советник, неожиданно нежно касаясь пальцами моей щеки. Но тут же убирая руку. — Пойду. Встретимся на завтраке, Диана, — добивал он и решительно отвернулся, напоследок ещё раз всё же окинув меня взглядом. Но я настолько была увлечена своим воскресшим помощником, что не заметила это.
Майрик жив. Пусть даже если в таком крохотном виде и, скорее всего, не будет помнить меня, но жив. И это безумно хорошая новость. Ганц не обманул.
Глава 20
Диана
Я оказалась права в своих подозрениях. Рыжик, открыв глаза, не узнал меня. Он долгое время обнюхивал мои руки, прежде чем снова устроиться с удобством в моих объятиях.
— Он так и не вспомнит ничего? — поинтересовалась я у Ганца.
— Кто знает. Сейчас слишком мал. Даже говорить не умеет. Но рядом с тобой быстро подрастёт, — ответила птичка. А я ласково провела пальцами по гладкой шёрстке майрика.
Когда он заснул, я переложила его на кровать, а сама отдала себя в заботливые руки Дасии, которая торопливо начала приводить меня в надлежащий для завтрака вид.
И всё это под саркастичные комментарии Ганца, который не давал мне забыть о недавнем позоре перед советником. Он всё рекомендовал Дасии выбрать платье с более открытым вырезом и короткой юбкой, аргументируя это тем, что его светлость уже всё успел разглядеть утром. И мои шиканья в сторону вредной птицы не давали никакого результата. Я только и могла что злиться на него, обещая себе, что отомщу. Примерно так же, надеюсь.
Впрочем, было чувство, что Ганц отвлекал меня от чего-то важного. И осознала я это, лишь когда уже переступала порог столовой, практически тут же в ступоре вставая на месте.
Клаудия. Эта… ненормальная сидела за столом как ни в чём не бывало. Словно не она вчера пыталась меня убить. И увидев сейчас меня, она посмела нагло улыбнуться и помахать мне рукой, словно закадычной подружке.
С трудом заставив себе продолжить путь, я подошла к столу, присаживаясь на своё место и кидая недоумённый взгляд на Миэля. Дракон, к слову, расположился рядом с этой бестией, периодически кидая на неё внимательные взгляды. Словно контролировал её действия. Но это никак не объясняло происходящего.
Да и дознаватель не спешил что-то рассказывать мне. А делал вид, что всё так и должно быть. Но я не могла молчать… особенно когда эта зараза пожелала мне доброго утра.
— Думала, уже больше никогда не увижу тебя, дорогая Клаудия, — произнесла я, радуясь тому, что майрик выбрал удачное место и время для появления во дворце сегодня утром и его величество не присутствует сегодня на завтраке. При нём я бы точно не решилась ничего сказать.
— Спешила как могла к тебе, Диана. Как же я оставлю тебя без своего надзора… — покачала она головой. С её лица не сходила улыбка, изрядно бесившая меня.
— Я так и подумала, что твой вездесущий нос не может остаться в стороне. А жаль… — отметив наличие ворона на спинке её стула, ответила я.
Похоже, я начинаю понимать, что происходит. Гадкий отбор не дал запереть эту ведьму навсегда в темнице. И пока он не завершится, можно не мечтать о том, чтобы Клаудия исчезла из моей жизни. Это попросту невозможно.
— Всё верно… — прочирикал мне еле слышно на ухо Ганц, а я кивнула.
Придётся запастись терпением. Неимоверным. И больше не подпускать её к Эдриану. Хотя… как это возможно? Ему всё ещё придётся следовать указаниям помощника Клаудии, указаниям магии отбора. И это бесит. Дико.
Надеюсь, он закончится уже скоро. Иначе эта гарпия доведёт меня до греха. Я точно её поколочу в каком-нибудь тёмном углу. И сделаю вид, что ни при чём. Как она сейчас строит из себя святую невинность. Мегера!
После завтрака, который я провела словно на иголках, Клаудия в сопровождении Миэля удалились из столовой, а я недолго думая оккупировала Эдриана.
— Ваша светлость, что происходит? — не стала я ходить вокруг да около. — Разве нападение на меня не является основанием для дисквалификации Клаудии?
— Является, — не стал со мной спорить Эдриан, заводя руки за спину и тяжело вздыхая. — Сейчас Миэль как раз разбирается с этим. Почему магия отбора так себя повела…
— Именно потому Клаудия здесь?
— Да. Держать её в стороне, пока она ещё участница — нельзя, — предложив мне свой локоть, ответил мужчина. — Прогуляемся? — добавил он, а я торопливо кивнула. Как раз идеально для того, чтобы выяснить все моменты.
— А Кирк? Он что-то рассказал про Диану и некроманта? — поинтересовалась я, стоило нам покинуть столовую.
— Немного. Выяснилось лишь, что он заключил сделку с тем самым некромантом и был прочно с ним повязан. Диана была лишь средством по достижению целей этой компании. Её, по факту, обманули. А когда она это поняла, то и провернула схему с разрывом связи и последующим своим исчезновением.
— Я слышала её и видела, — вспомнив о том кратком миге, рассказала я Эдриану. — Она посоветовала мне повернуть кольцо камнем вниз, — показала я тот самый артефакт мужчине.
— Ну-ка, — заинтересовался он мгновенно, останавливаясь и беря меня за руку. Пару минут он внимательно рассматривал кольцо