«Ледяные колья»!
Ледяные шипы вырастали из земли, пронзая тварей десятками.
+24 ОС! +20 ОС! +24 ОС! +24 ОС!
Ника работала рядом со мной. Её инфернальное пламя и моя некромантия дополняли друг друга — она убивала, я поднимал убитых. Моя маленькая армия росла с каждой секундой.
Мы прорубались сквозь орду, как раскалённый нож сквозь масло.
Монстры, которые убивали спецназ, лопались от одного касания. Твари, державшие базу в осаде, разбегались в панике — те, кто успевал.
Так продолжалось какое-то время, пока не появились… «они».
Два силуэта, крупнее остальных — элитные демоны E-ранга. Для землян это могли бы быть боссы, ходячие катастрофы, на убийство которых тратили десятки жизней.
«Страж Бездны». Уровень: 16 (E).
Первый взревел и бросился на меня, его когти рассекали воздух.
Я даже не стал уклоняться.
«Мёртвая Хватка»!
Моя рука прошла сквозь его грудь и схватило то, что заменяло ему сердце, после чего вырвал. Демон захрипел, его глаза потухли. Тело рухнуло к моим ногам.
+300 ОС!
Второй элитник попытался сбежать — развернулся, рванул в сторону…
И Лера появилась прямо перед ним, а её клинки скрестились на его горле.
«Фазовый Удар»!
+350 ОС!
Голова демона покатилась по асфальту.
Подобная картина повторялась везде, где мы проходили. И очень скоро… мобы закончились.
Тишина.
Орда, которая ещё минуту назад штурмовала базу, фактически перестала существовать. Поле было усеяно телами — замороженными, разрубленными, сожжёнными, пронзёнными.
Мы стояли у ворот базы даже не запыхавшись.
На стенах застыли защитники. Их пулемёты всё ещё смотрели вниз, но никто не стрелял. Они смотрели на нас — на синекожую женщину посреди ледяного ада, на зомби в костяной броне, на демоницу с горящими глазами, на гоблина, который деловито обшаривал трупы.
И явно не знали, радоваться или бояться.
Стволы неуверенно поднялись, нацелившись на нас.
Вдруг сзади взревел двигатель и псевдо-броневик Калаша подъехал к воротам. Отец выскочил из машины, его лицо было бледным.
— Опустите стволы, идиоты! — заорал он на защитников. — Это свои!
Несколько секунд ничего не происходило.
А потом на стене появилась знакомая фигура. Седой, жилистый мужик с холодными глазами — Палыч.
Он окинул взглядом поле боя. Посмотрел на нас, на замороженные статуи гончих и других тварей, а после на меня, — своего бывшего «подопечного», которого когда-то держали в изоляторе.
Его лицо ничего не выражало. Он просто кивнул.
Ворота начали открываться.
Штаб Палыча не изменился.
Те же карты на стенах, тот же дым от сигарет, тот же запах кофе и оружейной смазки. Только лица стали более измотанными, а карты — более исчерченными красными маркерами, обозначающими потерянные территории.
Мы расположились на диванах вокруг большого стола. Точнее, «расположились» — это мягко сказано. Митяй сразу направился к буфету в углу и начал его методично опустошать. Зеленюк присоединился к нему, набивая карманы всем, что помещалось.
— Эй! — возмутился кто-то из местных. — Это НЗ!
— Было НЗ, — Митяй откусил от батончика. — Теперь добыча.
Палыч даже бровью не повёл. Он сидел во главе стола, спокойно наблюдая за происходящим. Рядом с ним — Калаш, нервно постукивающий пальцами по столу. Вояка развалился на кушетке у стены, потрёпанный, но довольный — кое-как они выжили, и это главное.
И ещё один человек, которого я не сразу узнал.
Дорогой костюм — совершенно неуместный в этой обстановке. Идеально уложенные волосы, несмотря на апокалипсис снаружи. Надменное выражение лица, которое пытались носить люди, привыкшие командовать.
Мэр — отец Канаты.
Он стоял у стены, скрестив руки на груди, и смотрел на нас как на грязь, случайно попавшую на его ковёр.
Его взгляд скользнул по Азуре — синяя кожа, нечеловеческие глаза, потом по Митяю с рогатой демоницей рядом, а наконец по мне — зомби с белыми глазами. После наконец остановился на Канате.
Его лицо… это надо было видеть.
— К-каната?.. — он моргнул. Потом ещё раз. — Это… ты?
Каната сидела рядом с Бастианом, который возвышался над ней как гора в сияющих доспехах. На ней была боевая мантия архимага, волосы отливали инеем от остаточной магии. Она выглядела… ну, точно не как дочка мэра из хорошей семьи.
— Привет, пап, — она слабо помахала рукой. — Давно не виделись.
— Что… что на тебе надето⁈ — мэр шагнул вперёд. — Почему ты с этими… этими…
— С моей командой, — спокойно ответила Каната. — И с моим… — она покосилась на Бастиана, — … напарником.
Бастиан коротко кивнул мэру. Тот отшатнулся, словно его ударили.
— Этот громила… он же был твоим телохранителем! Почему он смотрит на тебя как… как…
— Как на равную? — Каната улыбнулась. — Потому что так и есть.
Мэр открыл рот, закрыл, снова открыл. Его мозг явно не справлялся с входящей информацией.
Я решил не затягивать.
— Ладно, давайте не будем терять время и сразу всё проясним. — я ударил пальцами по столу. — Короткая версия происходящего: в город пришёл Архидемон C-ранга. Он украл артефакт под названием «Сердце Мира» и активировал ритуал, который сожрёт планету. Но у нас есть план, как его остановить.
Тишина.
Палыч медленно кивнул.
— Продолжай.
— Ритуал привязан к пяти точкам и они образуют пентаграмму на карте города. Нам нужно разрушить якоря, прежде чем он завершится. После этого — атакуем центр, где будет сам демон и…
— Что за бред!
Голос мэра разрезал тишину. Он выступил вперёд, его лицо побагровело.
— Какие демоны⁈ Какие ритуалы⁈ Что за бред сумасшедшего⁈
Он обвёл нас взглядом, полным презрения.
— Вы что несёте? Вы сами неконтролируемые элементы! Мутанты и угроза общественному порядку! Вас всех под замок надо!
— Иван Степаныч… — начал Палыч.
— Молчать! — мэр развернулся к нему. — Полковник, я приказываю арестовать этих… этих существ! Немедленно! Изолировать до выяснения обстоятельств! Изъять оружие!
Его охранник — обычный мужик лет сорока, с автоматом и бейджиком «охрана» — стоял у стены. Он очень старательно смотрел в потолок, делая вид, что не слышит криков начальства.
Умный человек. Он наверняка видел, что мы сделали с ордой снаружи.
— Вы слышали⁈ — мэр повысил голос. — Это приказ! Я — представитель законной власти! Моё слово — закон!
Тишина.
До поры до времени…
— ХА-ХА-ХА-ХА! — Азура внезапно начала смеяться.
Громко, да так заливисто, что я ненароком улыбнулся.
Она откинулась на диване, её плечи тряслись от хохота. Мэр замер, не понимая реакции.