— Только совсем вблизи, и не чётко.
Шварц надолго замолчал.
— Это надо… препарировать.
Дэвид растворился в пространстве, именно что растворился — перед тем, как полностью исчезнуть, он стал чернильным облаком.
Шварц топнул, и Хохмач возник на полу рядом с учителем, распятый чёрными цепями, лицом к потолку. С пола взлетела деревянная щепка и попыталась воткнуться Шварцу в глаз. Маг от неё даже не отмахнулся. Щепка истлела прахом.
— Вообще-то я пошутил. Не смешно?
Шварц заговорил. С его словами исчезли цепи.
— Вам надо больше практики, учитель! Даже у такого гениального человека, как вы, не всё получается с первого раза. Рекомендую начать с мокриц…
Дэвид с трудом поднялся на ноги. Его трясло.
— Откуда такое суицидальное желание на всех нарываться? Иногда полезно проявить гибкость.
Хохмач взглянул учителю в глаза.
— И где бы я был?
Глава 8
Глава 8
В которой герой занимается градостроительством, заводит новые знакомства и узнает кое-что интересное.
Шварц лишь хмыкнул.
— Завтра ты будешь изучать своё первое заклинание. А пока почини дыру в потолке. Доски и плотницкий инструмент найдёшь в сарае.
С этими словами маг вышел из лаборатории. А Хохмач отправился в сарай, его ждали гвозди и заусенцы. А ещё кривая толстая доска.
На доске он нарисовал мелом лицо наставника. И развлекал себя тем, что швырял гвозди в доску. Точность хромала, а вот энтузиазма хватало. В итоге мальчик закономерно опустил молоток на пальцы.
Это подстегнуло мыслительный процесс. И сначала магические потоки подхватили молоток. Но после того, как очередной удар инструмента просто расщепил древесину доски, Дэвид стал вгонять гвозди напрямую силой. Неожиданно получилось. Так прошёл вечер и большая часть ночи, Хохмач первый раз работал с деревом, отчего переделывал результат раза четыре.
Утром мальчик встал с квадратной головой и отчаянной зевотой. Последнее прошло благодаря холодному душу. Первое — благодаря плотному завтраку. Ученика Шварц кормил со своего стола. Дэвид попытался исполнить номер с готовкой, в результате чего наблюдал очень необычную картину. Багет, воткнутый в стену.
Жижель заглянула на кухню, когда Дэвид пытался собрать разлитый чай с помощью тряпки. Тряпка ползала по полу. Становилось только хуже, но Дэвид не унывал.
— Отец велел тебе передать, что ты должен отправиться по адресу Каретный тупик дом два. Там тебе следует найти магистра Зеона и сделать так, чтобы он тебя обучил заклинанию контроля демонических и бестелесных тварей.
— А с чего этому Зеону меня обучить, он не сказал?
Жижель неопределённо покачала собой и окрасилась в жёлтый.
Дэвид только тяжело вздохнул и отправился собираться, а Жижель натекла на стол и начала растворять в себе остатки завтрака.
Сегодня Хохмач шёл по городу и не узнавал его. Нет, Левенгард был тем же, что и раньше. Просто Хохмач перестал прятаться по углам. Банда ровесников Дэвида попыталась преградить ему дорогу, но хватило демонстрации гвоздя в воздухе, чтобы грабители без лишних вопросов уступили дорогу. Теперь Дэвид не был беспризорником, он был уважаемым учеником мага. И в кои-то веки это можно было не скрывать. Дорогу к нужному месту подсказал извозчик за пару медных монет. И к полудню Хохмач подошёл к нужному месту.
Жилье магистра Зеона оказалось приземистой, буквально на три этажа, башней с узкими окнами-бойницами. Обиталище мага выглядело так, словно оно тут было сильно задолго до того, как в этих местах проложили первые дороги.
Дэвид подошёл к арочной двери и позвонил в колокольчик.
— Чего надо?
В двери открылась смотровая щель, и в ней показались два карих глаза.
Дэвид молча показал висящий в воздухе гвоздь.
Дверь так же молча распахнулась. За ней оказался коренастый молодой человек в одних штанах. Его обнажённый торс был испещрён сотнями шрамов, ожогов и татуировок. Голову покрывает короткий ёжик снежно-белых волос. Парень лучезарно улыбался и протягивал руку в пожатии.
— Я Зориан!
— Дэвид.
Хохмач пожал новому знакомцу руку. Казалось, он поздоровался с кузнечными клещами.
— Пойдём.
Зориан развернулся на месте и пошёл вглубь дома. Дэвид пошёл за ним следом. Он понимал в том, что происходит, всё меньше. Входная дверь с грохотом закрылась, окошко задвинулось, а тяжёлый даже на вид засов встал на место.
Коридор вывел в зал, судя по столу, обеденный. Там за столом сидел тощий лысый тип и наворачивал жаркое из пузатого горшка. Маг поднял голову и уставился на гостей. На нём был коричневый балахон, испачканный чем-то бурым.
— Учитель! Могу я использовать большой заклинательный зал?
Обратился к мужчине Зориан.
— И не стыдно тебе детей калечить?
Ответил маг, после того как закончил рассматривать Дэвида.
— Да я аккуратно, а потом лечилки использую.
Дэвид поднял руку вверх и дождался, пока на него не станут снова смотреть.
— Эм… я к мастеру Зеону. Эбрахим Шварц, мой учитель, отправил меня к вам, чтобы вы обучили меня заклинанию контроля над демонами и бестелесными тварями.
На этих словах магистр Зеон расхохотался. Смеялся он долго и в одиночку.
— Ты наверняка ничего не понимаешь, мальчик?
Дэвид кивнул.
— А мне что интересно: как ты связался со старым потрошителем? Ты расскажешь, как попал Шварцу в ученики, а я объясню, почему так смеюсь. Сделка?
Зеон поднялся из-за стола и подошёл к молодым людям. Он разглядывал Хохмача, не мигая. Дэвид кивнул.
— Он купил меня у банды как наживку для демона. Я не умер. И демон не умер. Сломался.
— Похоже на Шварца. Он всегда говорил, что ученик должен появиться сам.
Зеон кивнул своим мыслям. А потом черты его лица поплыли, во рту мелькнул ряд игольчатых зубов, а кончики ушей заострились.
— А теперь слушай меня, мальчик. Десять лет назад я отправил к Эбрахиму своего ученика, Зака. Нужно было провести один специфический ритуал. Всё, что осталось от Зака, он прислал с дворником в ведре и с запиской «Он был плохо подготовлен».
— Оу…
Дэвид сообразил, что дело пахнет керосином. Но куда удирать, было решительно непонятно. В зале не было окон. А коридор, по которому они сюда пришли, уже загибался в другую сторону.
— Отсюда никто не смог сбежать. Но ты можешь попытаться.
Дружелюбно произнёс маг. От него не скрылся испуганный взгляд.
— Я не Шварц…
— Разумеется, ты не Шварц. Того я бы никогда не пустил за порог дома. И не стал бы с ним разговаривать. У меня к тебе предложение, мальчик. Ты сразишься