— Губернатор? — в кабинете появился Сибур.
— Вползай. Что-то нашли?
Сибур осмотрел кабинет губернатора, убедился, что в нем нет драконов. Потом плотно закрыл за собой дверь и сел на хвост, проигнорировав кресло.
— Модуль с «Вирэна» на планете. Он упал где-то в районе мертвого города.
Ханторас кивнул. Это было не самым удачным местом для падения модуля с точки зрения поисков, но хотя бы не придется разбираться с возмещение ущерба очередному шаю, или, что еще хуже, дракону.
— Есть смысл его искать?
— Мы нашли это, — Сибур положил на стол Хантораса маленький медицинский сканер.
Губернатор уже догадывался, почему Сибур его принес: полет на Землю, медицинский сканер и бледное лицо солдата красноречиво намекали на то, что был похищен очередной человек.
— На борту была самка, — Сибур разбил последние надежды Хана на то, что в этот раз удастся обойтись без землянок. — И судя по записям, ей не удалось выжить.
— По каким записям?
Сибур сначала показал отчет с медицинского модуля. Перед Ханторасом появилось схематичное изображение женский фигуры покрытое красными точками. Это были зоны критических повреждений. Кончик хвоста нага нервно забарабанил по полу. Ядовитые клыки оттопырили нижнюю губу, лицо покрылось черной чешуей.
— Это они?
— Нет. Из фрагментов разговора, которые удалось восстановить, ее нашли такой.
Сибур включил обрывок записи разговора капитана с помощником, который этот модуль зафиксировал.
«— Она не переживет полет. Показатели неподходящие.
— Это для Ламара. Ему нужен инкубатор. Тело, чтобы подсадить эмбрион ахри.»
— Ее поместили в поддерживающий бокс. Может, ввели в стазис. Мы нашли обломки таких капсул на месте крушения. Но транспортировку она не пережила.
— Готовь поисковую операцию.
— Думаете, есть смысл в поиске трупа?
— Если она мертва, то я смогу получить особые полномочия по проведению расследований. Вы уже выяснили, какого черта коридор над планетой никем не патрулируется?
— Местные службы утверждают, что это случайность, роковое стечение обстоятельств.
Последние слова Сибур произносил так, как будто ему было противно это делать.
— Собирай поисковую бригаду. Я с вам лечу.
— Разве вам не нужно посетить местных баронов?
— Если им нужно, могут записаться на прием.
Глава 7.
Наира
Ночь наступала медленно. Сначала небо начало менять цвет. Яйцеподобные светила исчезать не спешили. Они, как лампочки с регулировкой, убавляли яркость, оставаясь на своих местах. Звезд на черном небе не было, даже несмотря на полное отсутствие облаков. Температура, несмотря на темное время суток, повысилась. Стало жарко. Даже захотелось стянуть с себя водолазку, но пока боялась это сделать. В одежде, несмотря на жару, чувствовала себя безопаснее.
Я сидела на сплетенном пауком матрасе и думала о том, что дальше делать. Ситуация, мягко говоря, необычная. Но, во всем нужно искать положительные стороны. Пока плюса видела два: я жива и не нужно возвращаться в дом мужа. Интересно, они меня ищут?
— Какая разница? — возмутилась уже вслух. — Главное, что их нет здесь. И больше в моей жизни не будет.
Голос прозвучал подозрительно твердо. Как когда-то до замужества, когда мне еще хватало смелости отстаивать свои интересы перед братьями и родителями. Удивительно, насколько быстро женщину может сломать неудачный брак. Нужно было раньше бежать. Зря столько ждала.
К сожалению, такие простые мысли приходят слишком поздно. Поменяла позу, ребра снова отозвались болью. А еще болели синяки на руках и правое бедро. Чтобы хоть чем-то заняться, начала перебирать вещи, которые достала в корабле. Прозрачные капсулы оказались обычной водой. Хотя, может и необычной? В любом случае, жажду они утоляли быстро и надолго.
А вот с ампулами дела обстояли сложнее. Я была почти уверена, что это лекарства. Но попробовать не рискнула. Кто знает, для кого их создавали? И что они должны лечить. Сложила все свое богатство в белый мешочек, посмотрела на руины.
— Интересно, что здесь произошло?
На Земле я слышала о существовании городов — призраков. Например, в Китае, есть пустующие города с отстроенной инфраструктурой. Правда, почему люди не захотели там селиться, я не помнила. Или история знает много случаев, когда людей экстренно эвакуировали из населенных пунктов. Войны, радиация, эпидемии, стихийные бедствия. Но что произошло здесь?
Напряженно всматриваясь в темноту, я пыталась определить, живет ли кто-то в этом заброшенном месте. Все говорило о том, что никого кроме меня и паука здесь не было: свет ни в одном окне так и не появился, городское освещение не работало, даже ветер не заглядывал в гости на эти улицы. А здесь вообще существует такое явление как ветер?
Я сидела на небольшой возвышенности, с которой хорошо просматривались как минимум несколько первых улиц. Когда поняла, что людей здесь точно нет, начала всматриваться в темноту, ища диких животных. Перспектива встретиться с местной бродячей собакой немного пугала, особенно учитывая размер местных пауков. Если насекомые здесь такие огромные, то, что с хищниками? И паук разве насекомое?
Примерно через час решила, что мне не помешает прогулка. Разумно рассудив, что там, среди развалин домов, можно будет найти что-то полезное, или просто комфортно устроиться на ночлег, я поднялась на ноги, закрепила на поясе джинсов мешочек с находками и осторожно спустилась вниз, с горки.
Паук пошел за мной. Возражать не стала. Спустя несколько часов он уже не казался страшным монстром, а виделся как вполне себе милый малыш. Почти как лабрадор, только без ошейника. До ближайшего здания дошли минут за двадцать. Вблизи оно оказалось гораздо больше, чем я предполагала. Чтобы попасть внутрь, пришлось пробираться через песочные барханы. Они как-то необычно сочетались с тропической зеленью, что казалось, либо это был не песок, либо растения мне мерещились, либо все это было плодом моего больного воображения.
— Может, я в реанимации? В коме? А это все сон? И паук, и город?
Зубная боль дала понять, что это не сон, а реальность. Несколько минут в нерешительности стояла, глядя на вход. Сомневалась, стоит ли туда лезть без фонаря. Решила, что хуже вряд ли будет, вошла внутрь. Как ни странно, там оказалось довольно светло.
— Интересно, — снова заговорила вслух.
Свет был не ярким. Скорее, это была подсветка от пола. Она пробивалась сквозь слой песка. Этого было достаточно, чтобы осмотреться. Никакой мебели на первом этаже не было. Только огромное круглое пространство размером со стадион. Запрокинула голову наверх и увидела,