Встав в одиночку против подготовленных украинских подразделений и иностранных наемников, бойцы ЧВК «Вагнер» смогли довести киевское командование до грани истерики, день за днем перемалывая ресурсы противника в тяжелых боях с превосходящими силами ВСУ. Операция, которая в сумме заняла 224 дня, значительно вымотала украинские подразделения и позволила сохранить серьезный военный потенциал ВС РФ, который впоследствии успешно отражал попытки украинских военных перевернуть ситуацию на земле в свою пользу.
Из сражения за Артемовск вышла полноценная русская «частная армия», которая смогла конкурировать с военспецами стран – членов НАТО и старыми военными элитами Восточной Европы. Несмотря на тяжелые потери, нехватку боеприпасов и различные бюрократические препоны, ЧВК «Вагнер» смогла продемонстрировать свои таланты и возможности, пройти «стальные грозы» самого тяжелого сражения СВО – и закрепить свой статус легендарного подразделения.
Декоммунизация
О том, что именно город Артемовск, переименованный киевским режимом в Бахмут, станет следующей ключевой точкой боевых действий на картах специальной военной операции, стало понятно еще в мае 2022 года, когда в результате штурма Попасной была обрушена система укреплений ВСУ на участке между Северодонецком и Светлодарском. Однако город, который вскоре превратится в главное поле боя 2022–2023 годов, имеет куда более сложную судьбу и фигурировал в сводках военных конфликтов задолго до начала СВО.
Артемовск был в числе первых крупных населенных пунктов, которые провозгласили создание Донецкой Народной Республики. 12 апреля 2014 года, в тот же день, когда вооруженный отряд ополченцев под командованием Игоря Стрелкова зашел в Славянск, активистам удалось установить контроль над Артемовском и поднять флаг ДНР над зданием горсовета. Однако сама ситуация в городе оставалась неспокойной: на фоне основного театра военных действий в Славянске Артемовск полностью контролировался ополченцами, за исключением примыкавших к городу воинских частей, которые удерживались силами кировоградского спецназа ВСУ. Ополчение несколько раз предпринимало попытки выбить украинский гарнизон с занимаемых баз, однако результатом нескольких ночных боев в мае–июне 2014-го с применением танков стало лишь сохранение хрупкого статус-кво.
ПОЗЫВНОЙ ТРИФОН, БОЕЦ ОТРЯДА ОПОЛЧЕНИЯ ИГОРЯ СТРЕЛКОВА, В ИНТЕРВЬЮ ДАНИИЛУ БЕЗСОНОВУ:
В ночь с 14-го на 15-е Стрелков ставит задачу выдвинуться на Артемовск в воинскую часть и захватить военную технику. В этой операции участвовала наша группа и группа „Ромашки“.
Людей не было нигде. Фонари горят. Мы подъезжаем к этой части с двух сторон. Со стороны КПП осталась группа „Ромашки“. Наша группа была со стороны гаражей… Мы начинаем штурм. У них забор был с колючей проволокой. Мы начинаем его перелезать. Гусь перепрыгнул и сразу побежал вдоль забора.
Я занимаю позицию, смотрю, а во дворе много БТРов, наверное, около 20 единиц. Чуть дальше был их штаб, рядом с которым находился БРДМ. Рядом со штабом было караульное помещение, там находились солдаты. Гусь залетает в караулку и всех арестовывает.
ФОТО: Сергей Чемеков
Вид на центр Бахмута (Артемовска) с улицы Патриса Лумумбы
Вдруг слышу стрельбу, и начинается движение противника. Украинский экипаж запрыгнул в БРДМ, который был около штаба, и открыл огонь. Как оказалось, БТРы, которые стояли во дворе, были без двигателей и без топлива. Было принято решение подбить БРДМ, и группа „Ромашки“ задачу выполнила. БРДМ подбили двумя „РПГ–26“. После этого поступила команда отступать. Технику захватить не удалось, задачу мы не выполнили, но нанесли хоть какой-то урон противнику и ушли без потерь».
Ситуация в городе стремительно изменилась летом 2014 года. После отступления отрядов ополчения Стрелкова из Славянска Артемовск также оказался под ударом – 5 июля силы ополчения покидают город вслед за Славянском, Краматорском, Дружковкой и Константиновкой, а уже 6 июля в Артемовск входят войсковые соединения ВСУ. В городе начинаются массовые чистки: всех подозреваемых в «сепаратизме», как называли украинские каратели сторонников создания независимой и суверенной народной республики, отлавливали на улицах Артемовска, зачастую дело кончалось либо пытками, либо физической расправой.
СООБЩЕНИЯ ОТ АКТИВИСТА ДНР В АРТЕМОВСКЕ, ОПУБЛИКОВАННЫЕ ВОЕННЫМ ЭКСПЕРТОМ БОРИСОМ РОЖИНЫМ:
Довольно значительное число граждан (в том числе и из числа бывших ополченцев) вступили в карательный батальон „Артемовск“. Руководители учебных заведений открыто сотрудничают с оккупантами. Поддерживают их. И хотя многие вынуждены так поступать из-за страха, число тех, кто это делает с радостью и добровольно, велико.
Целиком и полностью поддерживают оккупантов руководители учреждений культуры… Вооруженного подполья в городе уже нет… Некоторые люди, остававшиеся с оружием, выбросили его в овраг. Другие были арестованы с оружием, как двое часовярцев, у которых попросту не выдержали нервы (открыли стрельбу по украм, когда те просто осматривали дворы)».
Вновь Артемовск появился на картах военных действий с началом активных боев в районе Дебальцевского выступа в январе–феврале 2015 года. По сути своей Артемовск в это время постепенно превращается в крупных логистический хаб украинских военных – через город перебрасываются на фронт свежие силы, противодействовавшие бойцам Армейского корпуса ДНР, а в самом Артемовске располагается сеть военных госпиталей.
Кроме того, здесь располагались резервные силы ВСУ – опасаясь удара из района Стаханова на Артемовск (который, к слову, так и не случился), киевское командование почти до самого конца Дебальцевской операции удерживало в городе боевые группы двух механизированных бригад. Тем не менее после окончания горячей фазы конфликта в Донбассе Артемовск остался под контролем ВСУ.
С учетом желания киевских политиков продолжить конфронтацию с Россией город стал медленно превращаться в военно-транспортный центр. В связи с тем, что Артемовск, будучи развитым индустриальным центром со времен СССР, обладал широкой сетью железнодорожных коммуникаций, украинские военные стали переправлять все необходимые грузы для фронта, а также личный состав именно через Артемовск. Что же касается пророссийских настроений, то уже к осени 2015 года все попытки местных жителей создать вооруженное подполье и противостоять оккупационной администрации либо не увенчались успехами, либо были утоплены в крови.
Итогом первых лет конфликта в Донбассе для Артемовска стало решение местной администрации о «декоммунизации» города, которое на практике выражалось в отрицании всего связанного с Россией. 23 сентября 2015 года городской совет проголосовал за восстановление прежнего, досоветского названия города. Окончательное решение было принято Верховной Радой 4 февраля 2016 года, и городу было возвращено его первоначальное название – Бахмут. И