Первый оборот «мясорубки»
К моменту начала операции «Бахмутская мясорубка» основная линия боевых действий пролегала на растянутой линии от населенного пункта Спорное к северо-востоку от Соледара до села Зайцево к юго-востоку от Бахмута. На следующий день после утверждения плана операции штурмовые отряды ЧВК «Вагнер» после длительной зачистки берут под свой контроль Зайцево и продолжают ожесточенные бои. Параллельно с ударом под Зайцево «музыканты» берут штурмом близлежащие села Веселая Долина и Отрадовка, продолжают бои в районе Спорного, а также на подходах к Бахмуту с юго-восточной стороны, в районе Опытного и на опорных пунктах ВСУ в районе Николаевки.
ФОТО: Александр Васильев
Оставленный жилой дом на подступах к Артемовску
Уже на этом этапе, за время боя за Зайцево, стало понятно, что командование ВСУ будет в спешном порядке затыкать дыры в своей обороне свежими подразделениями украинской армии и перебрасывать технику на линию боевого соприкосновения с вагнеровцами. К началу октября 2022-го, видя необходимость срочно наращивать группировку войск под Бахмутом, ВСУ начинают спешно перебрасывать подразделения из-под Северска и Соледара (тем самым оголяя фланг под Соледаром) и резервы из Славянска и Краматорска. По признанию бойцов, которые проводили зачистку в Зайцево, украинские силы постоянно прибывали в сторону Зайцево, кроме того, отходя, противник заминировал территорию.
Вагнеровцам приходилось брать позиции ВСУ в несколько накатов, своеобразными штурмовыми волнами при поддержке артиллерии. Сложность заключалась в том, что неподалеку у украинских военных всегда находились укрепрайоны, откуда регулярно поступало пополнение – именно на их выкуривание и фактическое опустошение и делалась первичная ставка в продвижении к Бахмуту.
БОЕЦ ЧВК «ВАГНЕР» В РЕПОРТАЖЕ ИА «ФЕДЕРАЛЬНОЕ АГЕНТСТВО НОВОСТЕЙ», 6 ОКТЯБРЯ 2022 ГОДА:
Вот уже который день бьемся в Зайцево… Идут очень тяжелые бои. Буквально несколько часов назад били польскими бесшумными минами, в таких условиях очень тяжело работать. Очень много наемников со стороны Украины, чаще встречаются грузинские наемники, сильно зверствуют, по ночам пытаются пролезть на нашу сторону, навредить, заминировать, много растяжек попадается».
Такое же ожесточенное сопротивление наблюдали бойцы «Оркестра» в Николаевке и Отрадовке. Несмотря на то что поселки нерадивые журналисты и медийщики несколько раз объявляли освобожденными, в самих населенных пунктах ВСУ стояли против наступающих сил «Оркестра» в буквальном смысле насмерть. Бои c превосходящими силами противника шли за каждый метр земли и каждый дом.
Для того, чтобы сдержать наступление ЧВК «Вагнер» во всех трех указанных населенных пунктах, противник применял по штурмовикам тактику «танковых каруселей», ведя непрерывный обстрел. Кроме того, добавляли беспокойства украинские артиллеристы, которые поливали огнем позиции ЧВК «Вагнер» с господствующих высот – впрочем, украинский «бог войны» еще не представлял, что в скором времени эта тактика сыграет злую шутку уже с ними…
ЕВГЕНИЙ ПРИГОЖИН, 1 НОЯБРЯ 2022 ГОДА:
Чтобы стать сильнее, чтобы побеждать, надо относиться к противнику с уважением. Нельзя недооценивать его. Всегда ищи недочеты у себя и смотри, что хорошее и важное можно почерпнуть из опыта противника».
Так или иначе, уже к середине октября 2022 года отряды ЧВК «Вагнер» уверено держали фронт от Лисичанска на севере до Николаевки на юге, освободили населенный пункт Зайцево. Чтобы затормозить работу штурмовых групп, ВСУ постоянно перебрасывали отряды подкрепления практически на все участки фронта и оборудовали новые позиции – в том числе и внутри Бахмута, поскольку после утраты Зайцево город находился под прямой угрозой встречи с наступающими штурмовиками.
Уже освобожденное Зайцево продолжали поливать огнем, даже несмотря на то что на момент освобождения населенного пункта силами ЧВК «Вагнер» на его территории оставалось некоторое количество мирных жителей. Впрочем, сдержать наступление «Вагнера» ВСУ не смогло: «музыканты», по собственному признанию, не намерены были останавливать продвижение, даже несмотря на превосходство противника по численности и огневой мощи.
БОЕЦ ЧВК «ВАГНЕР» В РЕПОРТАЖЕ ИА «ФЕДЕРАЛЬНОЕ АГЕНТСТВО НОВОСТЕЙ», 18 ОКТЯБРЯ 2022 ГОДА:
Зайцево для них как стратегический пункт – это подходы к Бахмуту. Верхняя точка, она гораздо выше этого города. Можно вести корректировку артиллерии, наблюдение и прочее. Сейчас бои идут на западном направлении, где Опытное и Отрадное. Тоже уже продавили, почти забрали трассу подъезда к Бахмуту. Отрезаем юг. Мы шли с востока на запад, также расползаясь по северным „зеленкам“. Так сказать, в кольцо брали. Выдавливали потихоньку. Очень долго и жестоко все происходит. Половины лесополосы уже нет, артиллерией все вычесало. Лес будет долго восстанавливаться».
В итоге к концу октября после фиксации успехов к югу от города и тактических прорывов после занятия Зайцево штурмовые отряды ЧВК «Вагнер» интенсифицировали боевые действия уже непосредственно в городской черте. 27 октября штурмовики берут под свой контроль асфальтовый завод на юго-восточных окраинах Бахмута.
Параллельно продолжаются бои на юго-восточных окраинах: в эти дни центрами наиболее ожесточенных боев стали поселок Иванград и село Опытное, расположенные в непосредственной близости к южным окраинам Бахмутской городской агломерации. Истрепанные долгими боями, украинские силовики старались удержать наступающие штурмовые отряды на этих двух точках до свежего подхода основных сил.
Согласно полученной силами ЧВК «Вагнер» развединформации, в районе Константиновки и Часов Яра скапливались крупные резервы ВСУ, которые должны были прийти на подмогу истощенным подразделениям, задействованным на передней линии фронта под Бахмутом.
БОЕЦ ЧВК «ВАГНЕР» В РЕПОРТАЖЕ ИА «ФЕДЕРАЛЬНОЕ АГЕНТСТВО НОВОСТЕЙ», 30 ОКТЯБРЯ 2022 ГОДА:
Обстановка на фронте стабильно напряженная. Мы наступаем, противник держит оборону, но у него это не получается. Истощение войск налицо… Сколько б накатов они ни делали, мы отбиваем и продвигаемся. У них не получается выбить отсюда наше подразделение. То ли у них сноровка другая, то ли их так научили».
На фоне продвижения штурмовых групп «Оркестра» к окраинам Бахмута с юга и юго-востока начинает разворачиваться следующий акт «Бахмутской мясорубки». Действуя в соответствии с установленным планом операции, командование ЧВК «Вагнер» перебрасывает артиллерию на новые, отбитые у противника, господствующие высоты и холмы в непосредственной близости от города. Отчасти этому способствовал еще и окружающий ландшафт: город находился в своеобразной низине, окруженной небольшими холмами и возвышенностями. Именно эта природная особенность Бахмутской агломерации превратит для ВСУ битву за город в настоящую «мясорубку»: развернувшаяся артиллерия «музыкантов» начала наносить крайне болезненные удары с господствующих высот, окружавших Бахмут со всех сторон.
Главной целью артиллерии «Оркестра» на первом этапе работы с ключевых доминант вокруг Бахмута становятся ключевые опорные пункты и близлежащие укрепленные районы противника. Совместными усилиями при поддержке артиллерии к ноябрю отряды ЧВК «Вагнер» ликвидировали опорные пункты ВСУ к западу