Но это… это другое.
— Вален, я даже не знаю, с чего начать.
— Ты не знала и тогда, с Лирой, — его слова попадают точно, чисто.
— Исцеление было другим. Это было… — я мотаю головой, чувствуя, как в животе сворачивается страх.
— Внутренним, — кивает Вален. — Инстинктивным. В самом нутре.
Я не думала, когда лечила Лиру. Это просто… пришло.
Вален подходит ближе, голос у него тихий — не требовательный, а напоминающий:
— Мы вообще не знаем, на что теперь способна твоя магия.
Правда висит между нами, тихая, неоспоримая. Как медленно горящий фитиль.
— Ты связана с драконом, — его взгляд не отступает. — И у нас не было возможности проверить границы возможного.
Всё это разом наваливается на меня. Я не знаю, на что способна. Никто из нас не знает. Но если он прав… если я смогу разорвать пространство, как он, увести всех отсюда разом… возможно, мы всё-таки не в ловушке.
Я смотрю на Тэйна. Уже заранее готовлюсь к провалу. Это невозможно. Больше, чем я когда-либо пробовала. Я даже не знаю, с чего начать.
Но, встретившись с ним взглядом, я вижу, что его глаза не дрогнули. Никакого сомнения. Тихая уверенность, укоренённая глубже логики. Он верит в меня. Даже когда я сама не верю.
Он едва заметно кивает. Просто. Уверенно. Словно уже знает, что у меня получится.
Я сглатываю, пульс сбивается. Медленно вдыхаю и поворачиваюсь обратно к Валену:
— Скажи, что делать.
Вален всматривается в меня, голос ровный:
— Мы сейчас здесь, — он обводит рукой зал, высокие ряды полок, пыль, камень и тяжесть истории, нависающей над нами. — Представь две точки в пространстве. Место, где мы находимся, и место, куда ты хочешь попасть.
— Место, куда я хочу попасть, — киваю я.
Вален кивает:
— Проще, когда ты уже бывала там. Так что представь это: конвой в лесу, драконы, поляна, — его слова ложатся шёпотом в сознание, шевеля что-то глубоко под рёбрами.
Я закрываю глаза. Конвой. Лес, густой, с высокими деревьями, влажная земля под сапогами. Драконы, их огромные силуэты двигаются, чешуя ловит свет, пока они ждут нашего возвращения.
Кэлрикс. Она там, чуть поодаль, за гранью досягаемости, вне моего охвата. Я цепляюсь за это — запах, звук, чувство принадлежности.
Мы здесь.
Нам нужно быть там.
Две точки.
— Ладно, — медленно выдыхаю, пальцы сами сжимаются у бёдер.
Вален понижает голос:
— Теперь представь, что складываешь эти две точки так, чтобы они соприкоснулись. Как если бы складывала салфетку.
Салфетка.
Звучит слишком просто. Слишком обыденно для того, что он просит меня сделать, но я всё равно пытаюсь.
Одна точка — здесь. Пещера, пыль, выжидающая тишина.
Вторая точка — лес. Кэлрикс. Конвой из лошадей и воинов.
— Пространство между ними не имеет значения. Расстояния не существует. Ты просто соединяешь две точки, — Вален следит за мной взглядом.
Я вижу это. Сгиб. Один край тянется к другому. Сближается. Соприкасается.
— Теперь скажи следующие слова:
«Вода путь увидеть сумеет,
Земля разделение скроет,
Огонь тайные врата разожжёт,
А Воздух судьбу путника сбережёт».
Я тихо повторяю их, складывая образ в своём сознании: два угла, стянутые друг к другу, как у салфетки.
Сначала не происходит ничего.
Потом — искра. Вспышка где-то глубоко в груди, пробегающая по венам. Что-то шевелится. Что-то, что всё это время ждало. Наблюдало.
Я инстинктивно поднимаю руки, пальцы подрагивают, когда энергия рывком проходит сквозь меня.
А затем приходит свет.
Мельчайшие, сверкающие крупицы поднимаются вокруг меня, мягкие и невесомые. Парят, как светлячки на летнем лугу. Сначала они блуждают бесцельно, мерцая и исчезая. Потом начинают двигаться.
Быстрее. Вихрем, собираясь, пульсируя движением, которое нарастает, разрастается, закручивается спиралью наружу. Их сияние смещается от ярко-белого к глубокому фиолетовому. По воздуху проходит гулкая волна энергии, но она не дикая. Точная. Осмысленная.
Резкий вдох. Лира. Слышу, как она втягивает воздух, звук острый, неверящий.
Я едва успеваю это осознать, как двигается Тэйн. Он подходит ближе. Его широко раскрытые глаза следят за спиралью света, за невозможной формой, в которую она превращается. Он смотрит вокруг. На сияние на полках. На вырезанный камень. На звёзды.
Это живое. И это — моё.
Крупицы закручиваются плотнее.
Они сплетаются в форму, в структуру. В очертание. В круг. Примерно с меня ростом, светящийся, дрожащий от переполненного потенциала.
Это работает. Портал формируется.
Закручивающиеся огни пульсируют всё быстрее, быстрее, и быстрее, затем воздух меняется. Сквозь формирующийся круг проходит рябь, края мерцают, как горячий воздух над камнем, как свет, отражённый в воде. На миг портал колышется, нестабильный. Затем выравнивается. Идеальное светящееся кольцо фиолетового света, тихо гудящее в воздухе перед нами.
Тишина. Потом Вален выдыхает медленно, удовлетворённо:
— Отличная работа.
— Чёрт да! У нас теперь своя открывательница порталов, — радостно восклицает Яррик, хлопая Риана по плечу.
— А я уже морально готовился снова драться с этим червём. Хвала богам, — тяжело выдыхает Гаррик, проводя рукой по волосам.
— Боги, Амара, — Лира, всё ещё бледная,8 просто смотрит на портал, её губы чуть приоткрыты.
Портал держится, воздух вокруг него наэлектризован, ждёт.
Ждёт, когда мы шагнём вперёд.
Ждёт, когда я поверю, что только что сделала это.
Мне нечем дышать. Сквозь неверие медленно пробивается улыбка.
Магия всё ещё мерцает вокруг меня, тает в воздухе, как угасающие искры. Я поворачиваюсь к Тэйну и ловлю его взгляд.
Сияние портала отражается в его глазах. Я вижу там не только силу — я вижу изумление. И гордость.
Пульс спотыкается.
Не колеблясь, он берёт меня за руку.
— Пойдём, — говорит он, голос ровный. Уверенный.
Один за другим остальные перехватывают ношу: книги, карты, записи, которые мы собрали. Риан подтягивает ремень на сумке. Яррик туго скручивает свиток и убирает его. Следом за ним идёт Вален, прижимая к себе дневник Сайласа и несколько свёрнутых свитков.
Гаррик смотрит на Лиру и кивает в сторону портала:
— Давай, Рыжая. Я сразу за тобой.
Она перехватывает свитки в руках, затем делает шаг вперёд и исчезает в фиолетовом сиянии. Гаррик смотрит ей вслед, потом качает головой с наполовину вернувшейся ухмылкой:
— Всё ещё не уверен, что бросаться в светящиеся провалы — здравая жизненная позиция, — он тяжело вздыхает, поудобнее устраивает книги под рукой, бросает на портал последний скептический взгляд и шагает внутрь.
В тот миг, когда я переступаю через грань портала, мир складывается.
Не рывком — просто так, что на миг перехватывает дыхание. Один удар сердца. Второй. И мы уже в другом месте.
Прохладный воздух касается кожи. В низине стелется густой запах хвои, сырого мха и