Задирающиеся майки, оголённые сиськи, скандируемые лозунги. А Ереван? Там вообще какое-то побоище вышло. Тот парень, который бился мордой о пластиковую стену, пытаясь прорваться к Арине, персоналу ещё долго сниться будет.
Здесь же всё было иначе. Царьград. Город, который переварил столько событий, что появление двухметрового дарга, ведущего под уздцы боевую косулю, вызывает не больше эмоций, чем курьер с пиццей.
— Цель визита? — дежурно спросил офицер, сканируя чип Кью.
— Возвращение к месту постоянного проживания и дислокации, — отчеканил я формулировкой из закона. — Инспекция подконтрольных подразделений. Транзит.
— Имперский военный отряд «Щенки Косуль»? — уточнил он, глядя в монитор. — Сталкерский отряд с таким же названием?
— Так точно, — продолжил я косить под солдафона. — Плюс, я владелец недвижимости в Константинополе. И глава подгорной автономии культурных даргов.
Офицер на секунду замер. Поднял глаза. Взгляд скользнул по мне. Потом сместился на Арину. Ушёл дальше — на вооружённых гоблинов и орчанок.
— Культурных даргов… — пробормотал он. — Слышал. Это которые под землёй?
— Они самые, — кивнул я.
Хлопок. Я чуть в морду ему сейчас не дал, честное слово. Прямо через это их стекло. Нельзя же так картой о стойку хлопать.
— Всё в порядке, господин Белый, — невозмутимо посмотрел на меня капитан. — Добро пожаловать в Царьград. Не нарушайте общественный порядок. Животных держать на коротком поводке. Применение магии в черте города — только в рамках самообороны или по лицензии.
— И в мыслях не было нарушать, — я изобразил самую законопослушную улыбку, на которую способна даргская пасть с клыками.
— На мглистых животных перемещаться — только по специальной полосе, — когда мы уже почти дошли до выхода, нас догнал голос офицера.
По залу прилёта мы тоже перемещались отдельно от остальных. И снова — та же картина. Люди спешили по своим делам. Пили кофе, болтали, какая-то парочка обжималась за крохотным столиком. Пара туристов лениво подняли телефоны, щёлкнули нашу группу и пошли дальше. Никаких обмороков или восторженных криков.
— Скучно, — протянула Арина, оглядываясь. — Никто даже лифчик не кинул. Я разочарована. Где хайп? Где поклонение? Моё ЧСВ страдает.
— Скажи спасибо, что не кидают гранаты. Или грязные мужские трусы, — буркнул я. — Это столица, детка. Тут ты можешь быть кем угодно. Если не перекрываешь проход к такси, никому не интересен.
— Это и бесит, — усмехнулась она. — Привыкаешь, а тут всем по барабану.
О как. Она оказывается даже может флиртовать. Да настолько тонко, что мой утомлённый мозг не сразу всё понял.
— Знаешь, — улыбнулся я. — В такие ролевые игры мне ещё играть не приходилось. Но готов попробовать.
— О! — блонда сверкнула глазами. — А кто из нас будет второй стороной фан-встречи?
— Вы о чём вообще? — вклинилась Айша. Свенга смотрела на витрину дьюти-фри с таким видом, словно планировала её ограбить. — Тут бухло продают. Без очереди. Тони, может тормознём? Они все так пялятся, что хочется либо убивать, либо выпить.
Забавно. Кому-то внимания не хватает. А вот Айше — с точностью наоборот.
— Выпьем потом, — отрезал я. — По дороге в Мурманск.
Стеклянные двери разъехались, выпуская нас в настоящий мир. Секунда и мы оказались на пандусе терминала.
В лицо ударил шум мегаполиса. Вибрация огромного города, который никогда не спит. Воздух здесь был другим, не таким, как в горах или под землёй. Тяжёлым. Насыщенным выхлопами, магической пылью, деньгами и амбициями.
Внизу, на парковке, суетились таксисты. Мимо пролетел кортеж какого-то бюрика или арика, с мигалками — чёрные джипы, тонировка в ноль.
— Технику щас уже будут вывозить, — напомнил Пикс, сверяясь с графиком. — Мотоциклы и квадр подгонят к выходу номер четырнадцать. Эт вон туда.
У нужного выхода мы оказались чуть раньше нужного. Где-то минут через пять. Впрочем, здание аэропорта мы уже покинули. Так что Гоша наконец смог вернуться в седло. Откуда гордо оглядел окружающий его мир.
— Сначала к своим, проверим базу и тылы? — поинтересовался гоблин, смотря как из здания выкатывают технику. — Или сразу поедем в офис, отрывать башку Фоти-тапу?
— Сначала к своим, — принял я решение, перехватывая поводья. — Фот никуда не денется. Он сейчас в своём аквариуме, окружённый мониторами, лайки считает. А вот тылы надо укрепить. Да и парням показаться не мешает. Лично.
— Принято, шеф! — оскалился Гоша. — Погнали к нашим!
Ну мы и погнали, собственно говоря.
Выезд из аэропорта Царьграда на мглистых животных — тот ещё квест. Согласитесь, в нормальном мире вы просто садитесь в такси и едете в отель. Ну, или куда вам там надо. Здесь же, если попытаетесь влиться в поток на мглистой косуле, устроите транспортный коллапс.
Косуля, рождённая под Мглой — нечто большее, чем гора мышц и рогов. Это ходячая аномалия. Как и каждое мглистое животное, по сути. Фон, который она излучает, заставляет сходить с ума любую электронику. Если Кью подойдёт к современному электрокару вплотную, у машины сгорят мозги, заблокируются двери и сработают подушки безопасности.
Поэтому в столице для таких, как мы, существовала «Мглистая полоса».
Отдельная дорога, отгороженная от основной трассы бетонными блоками и металлической сеткой. Она петляла, уходя в сторону от скоростных хайвеев, ныряя под мосты и огибая жилые массивы. Логистика адская. Чтобы добраться до базы на окраине, приходилось нарезать крюк километров в двадцать.
— Чувствую себя изгоем, — прокомментировала Арина, прижимаясь к моей спине. — Там люди едут с кондиционерами и музыкой. А мы трясёмся по грунтовке, как нубы на стартовом квесте.
— Зато без пробок, — усмехнулся я. — И с ветерком.
Кью шла ровной рысью. Цокот копыт эхом отдавался от бетонных стен. Сзади пыхтел квадроцикл Пикса — гоблин держал дистанцию, чтобы избежать «дружественного воздействия».
Слева, за барьером, растянулась пробка. Я видел водителей, которые с тоской провожали взглядом нашу кавалькаду. Какой-то парень на новеньком, глянцевом электро-седане решил, что он самый умный. Подъехал вплотную к разделителю, опустил стекло и высунул руку с телефоном, пытаясь снять нас крупным планом. Зря.
Как только мы поравнялись, дистанция сократилась до метра. Смартфон в его руке мигнул и погас. Парень удивлённо потыкал в чёрный экран, потом перевёл ошалелый взгляд на Кью. Косуля, не сбавляя хода, повернула голову и плотоядно облизнулась длинным фиолетовым языком.
Водитель дёрнулся, нажимая кнопку стеклоподъёмника. Стекло не шелохнулось. Электроника машины ушла в глухую оборону.
— Радиус поражения, метра два, — меланхолично прокомментировал Пикс, проезжая мимо на своём квадре. — Для гражданских моделей, до пяти. Не повезло парню.
— Минус гаджет, — довольно констатировал Гоша, гарцуя на Геоше. — Шеф, а может, откроем стартап? «Утилизация электроники дистанционно». Едешь вдоль офиса конкурентов, и у них сервера падают.
— Сорк засудит за недобросовестную конкуренцию, — бросил я через плечо.
— Не