Я ещё шире улыбнулся и похлопал его по спине.
— Ну-ну, не стоит…
— О, Лёха вернулся!! — подскочил к нам Саня. — Ай молодца! Ты как раз вовремя!
— Вовремя? — отпрянул от меня Городецкий. — Для чего?
— А мы идём «А»-шек размазывать! — усмехнулся Савельев.
— Эй! — возмутился Марк, который шагал дальше по аллее. — Посмотрим ещё, кто кого размажет!
Лёха нахмурился и с вопросом уставился на Саню.
— Дуэль, — пояснил тот. — Эти крендели достаточно окрепли и теперь можно отправлять их обратно на больничную койку, хех!
— Так, полегче, — вмешался я. — Никакого членовредительства, забыл?
— Да, Сергей Викторович… — насупился Саня. — Пожалеем засранцев, так уж и быть.
Филипп, Артём, Тимур и Марк восстановили свои прежние кондиции. Даже их печати развития уже развеялись, так что дальше всё зависело исключительно от них самих. И перед экзаменами стоило закрыть вопрос с дуэлью, хоть он уже и не стоял так остро. Скорее будет дружеское соревнование под моим полным контролем.
— Опа, а это кто такие? — нахмурился Саня.
Он смотрел в сторону чёрных машин, которые приближались со стороны главного входа в академгородок.
— Блин, что-то они рановато… — почесал я затылок.
— Вы знаете, кто это? — Спросил Лёша.
— Ага, — кивнул я. — Идите, надо поторопиться с дуэлью, а то потом будет не до этого.
Парни переглянулись и поспешили за другими ребятами в сторону учебки.
А возле меня остановилась одна из машин. Заднее окно опустилось, и в нём показался Марат Игоревич Градов.
— Здравствуйте, Сергей Викторович, — кивнул он.
— И вам не хворать. Вы разве не должны были приехать завтра? — спросил я.
— Конечно, — пожал он плечами. — Но вы же знаете, что мы любим эффект неожиданности.
— Это точно… — протянул я. — Ну, заходите в гости, если что!
— Благодарю. Обязательно заскочу.
Марат Игоревич улыбнулся, кивнул на прощание, и машина тронулась с места.
А я достал телефон и набрал номер.
— Василий Палыч? Как дела, чем заняты… Чаёк? Конечно хочу! А вам советую заварить ромашковый, кстати. Почему? Ну, как вам сказать…
Особый отдел прибыл. Экзамены начинаются.
Глава 23
— И-ИТА-А-АК! ВСТРЕЧАЙТЕ!!! — кричала Настя в микрофон. — КОМАНДА ЧЕТВЁРКИ ИЗ ВТОРОГО «А»! ФАДЕЕВ, ГРАЦКИЙ, ИГНАТОВ И ПАНФИЛОВ!
На площадку тренировочного зала вышли представленные ученики, и с балкона на втором этаже раздались скудные приветствия. Всё-таки здесь собралось куда больше сторонников противоборствующей команды.
— И ПРОТИВ НИХ ВЫСТУПЯТ! — снова воскликнула Настя. — КОМАНДА ВТОРОГО «Д»! — тут зрители сразу активно закричали. — САВЕЛЬЕВ, ЕРМАКОВ, ВОЛКОВ И КОЛЕСНИКОВ!!!
— Сашенька, мы в тебя ве-е-ери-и-и-им!!! — завизжала громче всех Калугина Вика.
Несмотря на принадлежность к «А» классу, она явно болела за бесят. И это вызвало недовольные взгляды её одноклассников. Несколько «А»-шек тоже пришли посмотреть на дуэль.
Впрочем, сёстрам Калугиным было откровенно плевать. Думаю, Анфиса так и вовсе пришла исключительно из-за Лёхи, от которого не отлипала ни на секунду. Бедный парень не знал, что с этим делать, и уже наверняка раздумывал, можно ли как-то присоединиться к ребятам внизу, но таких вариантов точно не было.
— ДВА ДЕБИЛА ЭТО СИЛА, НО ЕСЛИ ИХ ЦЕЛЫХ ВОСЕМЬ, ТО ЖДИТЕ ЗРЕЛИЩ! — воскликнула Настя, чем вызвала возмущение у Сани.
— Чего-о⁈ — подскочил он. — Это кто тут ещё!..
Недолгое, правда, возмущение. Только поймав её насмешливый взгляд, шкет быстро передумал спорить и сосредоточился на предстоящей дуэли.
Но по зрительским местам прокатился хохот. И резко оборвался, когда над ними пролетел Теодрир с Борей в качестве всадника. Пацан одной рукой держался за Дракотяру, а другой держал свою камеру и снимал всё происходящее.
Боря уже начал осваивать свои артефакты и теперь с помощью лассо соорудил что-то вроде поводьев, а сапоги со шпорами позволяли подавать сигналы, куда нужно лететь.
Правда, Теодрир не сказать чтобы прям сильно слушался своего всадника… Но тот был слишком увлечён работой оператора, чтобы обращать на это внимание.
Когда настало время, я перепрыгнул через перила и приземлился на первом этаже. Голоса зрителей быстро затихли, когда я поднял руку, чтобы обратить внимание.
— И ВОТ НАШ ГЛАВНЫЙ СУДЬЯ И УСТРОИТЕЛЬ ДУЭЛИ ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ДЕБИЛ… КХМ-КХМ, К БРАВЫМ БОЙЦАМ! СЕРГЕЙ ВИКТОРОВИЧ, ЖГИТЕ!!
Снова поднялся радостный гул, и снова он утих, когда я встал между двумя командами.
— Запоминайте правила! — громко объявил я, и мне для этого не понадобился микрофон, потому что голосовые связки были усилены магией. — Это честное соревнование! Нельзя калечить, наносить увечья, а мои команды выполнять неукоснительно и мгновенно! Разрешено применение магии, кроме особенных даров, а также разрешено физическое воздействие. Нельзя бить точечно в пах и глаза. Всем всё понятно⁈
— ДА!!! — хором ответили все восемь парней.
Теодрир прицепился прямо к потолку, и Боря теперь снимал прямо сверху. А входные двери приоткрылись, и внутрь вошёл человек, с которым мы обменялись быстрыми взглядами.
— Тогда-а-а… — произнёс я, попутно распуская магические потоки по контуру заклинания арены. — НАЧАЛИ!!!
И в следующее мгновение я исчез. Парней накрыло энергетическим барьером, а я уже стоял возле этого самого человека.
— Снова здравствуйте, Марат Игоревич? — спросил я. — Как там Палыч, не поседел?
— Поит чаем нашу делегацию, — хмыкнул он.
— А вы?
— Я люблю чего покрепче.
— Кажется, у него был пуэр. Крепкая штука, я вам отвечаю.
На арене уже раздался грохот и засверкали магические заряды. Пацаны с места рванули в бой и начали настоящую зарубу.
Даня неожиданно в связке с Ярославом ринулись на Тимура, который держал левый фланг построения. Саня и Стас намеренно заняли оборону и теперь отработанными движениями сдерживали натиск Филиппа, Артёма и Марка.
— Пуэр… — почему-то поморщился Градов. — Вы не желаете меня здесь видеть, Сергей Викторович? Я думал, мы нашли общий язык.
— Да нет, совсем наоборот, — улыбнулся я. — Просто беспокоюсь за нашего славного директора. Вам-то я доверяю, а с остальными инспекторами не знаком.
Марат Игоревич улыбнулся. Он на пару мгновений отвлёкся, наблюдая, как Ярослав с Даней разбивают строй «А»-шек.
Тут же Саня и Стас перешли от обороны в нападение и слаженными ударами взяли Филиппа и Артёма в окружение. Они начали осыпать их градом ударов вперемешку с магическими атаками, пока Тимур и Марк приходили в себя.
Дуэль обещала закончиться, едва начавшись. Но зрители были в восторге и кричали в поддержку бесят.
— Не волнуйтесь, Сергей Викторович, — не отрывая взгляда от арены, произнёс Градов. — Вы наверняка слышали про «Чёрную метку», верно?
— Угу, — кивнул я, тоже внимательно наблюдая за происходящим.
— Так вот…
Но Градов вдруг прервался. А в это же время возгласы зрителей, которые яростно поддерживали моих бесят, вдруг сменились удивлёнными вздохами, потому что