И вот теперь я притаился. И буквально за углом, в нескольких шагах от себя, услышал шаркающие шаги — человек идёт неуверенно или боится.
— Аристарх Иоганнович… — услышал я нерешительный голос Егора.
Твою же в маковку. А русских тут, что ли, совсем не было? Импортных только можно ставить учить русских детей?
— Чего мямлишь? Сказывай, что на уроке было? — голос, требующий от парня доклада, был мне знаком.
Это один из тех учителей, что с утра в столовой вели себя, словно бы они-то царских кровей, а к ним подсел обедать мужик.
— Так, сделали мы, значит, то, о чём просили вы меня, — нерешительно говорил Егор. — И написали и носы воротили, выказывая свое неудовольствие.
Судя по голосу, говорил он всё это, глядючи в пол.
— Урок сорвали? На место этого выскочку поставили? Так, так, сказывай дальше! — с совсем уж неприличным нажимом говорил коллега.
Ну таких коллег, как и подобных друзей, за одно место — да в музей! И вот так тоном разговаривать с учениками… С моими учениками! Я не позволю. Так что… Выйти из тени!
— А что, собственно, происходит, господа? — сказал я, выныривая из-за угла.
Егор от неожиданности сделал два шага назад, но никак не мог отвести от меня взгляда — и упал бы, если бы не упёрся спиной в стену. Глаза учителя, того, что наседал на парня, казалось, как в том голливудском мультике, вот-вот выкатятся из глазниц и начнут жить собственной жизнью. А я бы ещё эти глаза ногами поймал да придавил.
— А вы что же, подслушивали? — взяв себя в руки, сказал коллега.
Коллега-то коллега, но всевдо-учитель, не наставник, а мразь. Статист, порочащий профессию, а не тот, о котором с заглавной буквы скажешь.
— А вы, сударь, слишком громко говорите. И слишком опрометчиво ведёте себя, — сказал я, а потом совершенно другим тоном, даже, может быть, ласковым, обратился к Егору: — Ступайте, сударь, этот разговор не для ваших ушей. Ступайте, скоро начнется второй наш урок.
Егор был бы только рад свинтить, побыстрее да подальше. Но едва дернулся в сторону — и тут же оглянулся, словно бы ещё и разрешения спрашивал у этого самого Аристарха Иоганновича. На меня… на него.
— Идите, Егор! — с металлом в голосе сказал я.
Парень ушёл. На, а то, что здесь происходит, мне стало уже предельно ясно. В своей насыщенной биографии я и подобное встречал.
И теперь резко развернулся в сторону своего оппонента, сказал, глядя прямо ему в глаза:
— Тебе, сука, морду бить? Или отважишься на дуэль? — зло сказал я, чуть было не взяв за грудки паразита.
Всё-таки посчитал, что хоть немного, но благородство проявить должен. И так уже для того времени, в коем мне приходится нынче проживать, я сказал чрезмерно грубые слова, как если бы в компании уголовников обозвал оппонента супругом курицы. Накалил, так сказать, обстановку до предела.
— Да как вы смеете! Вы… вы мужик! — сказав это, мой оппонент даже зажмурил глаза.
Наверное, ожидал, что прямо сейчас ему прилетит по фэйсу тот самый мужицкий кулак. И, может быть, это и случилось бы, если бы я на некоторое время не впал в недоумение.
Экое обзывательство! Мужиком меня назвал — и думает, что обидел! Всё-таки нарративы человека из будущего выбить из себя мне пока что сложно. Я не сразу понял, что он меня очень даже оскорбил. Ох уж это сословное общество! Сталина на вас нет!
— Так в чём же ваш выбор? Я могу назвать вас далее скотиной, мразью, подлецом… Но возымеет ли это действие? Сдаётся мне, что если кого-нибудь из вас, ну, из тех, кто нынче утром нос кривил в столовой, я хорошенько не проучу, то вы так и будете вести себя, как мрази, — сказал я.
Краем зрения заметил, что в метрах десяти от нас, спрятавшись за дверью, ведущей в аудиторию, выглядывал ученик.
Подобные сцены между учителями должны бы происходить не прилюдно, а как-нибудь наедине, тет-атет. Но уже сказаны слова. И такие…
Мой оппонент съёжился. Куда ему дуэлировать? Дядечка, явно склонный к ожирению, с ужасным зрением, так как даже невооружённым взглядом видно, что его очки имеют толстенные линзы. Он был невысокого роста. Да ещё и хромал.
Такой несуразный человечек, который наверняка считает, что мир изменился безнадёжно, бесповоротно, и что теперь подобные люди, которые не умеют постоять за себя физически, могут в этом мире доминировать.
Нет уж. И я это знал наверняка. Во все времена мужчина должен постоять за себя и словом, и делом. Одно без другого никак не работает. И сила определяет выигрыш чаще слова. Грустно это или нет, но кого боятся физически, того и не трогают.
Впрочем, нет, не в физике дело, а в чести.
— Так вот: если вы испытываете тот животный страх, что умрёте от моего выстрела или от укола моей шпаги, то и ведите себя соответственно. С оглядкой на страхи свои. Узнаю я, что вы продолжаете строить козни против меня — вы будете опозорены. Я буду вызывать вас на дуэль при любом обществе, покуда вы не найдёте в себе сил согласиться или сбежать, а ученики будут знать, что у них учитель трус, — наклонившись, почти уже шёпотом говорил я.
Вот этих слов ученики услышать не должны. Какой бы скотиной ни был мой, так его и так, коллега, но есть ещё и правила корпоративной этики. И я нарушу эти правила, но не тотчас, а если против меня будут продолжать нарушаться простые, элементарные человеческие законы общежития.
В коридоре вдруг стало особенно шумно: ученики возвращались в аудитории. Я также поспешил. Оставил Иоганновича с его собственными мыслями. Надеюсь, что испугается, осознает и не будет строить козни. Ну а если нет, так что ж… репутация у меня и без того ниже плинтуса, так что сильно не рискую еще больше ее уронить дуэлью.
И ведь какая интересная штука. Дуэль — это и принимается в обществе, и одновременно порицается.
И когда я уже почти дошёл до дверей класса, смог откинуть все лишние эмоции и заботы, чтобы никакие позорные стычки не сказывались на учениках, вдруг услышал:
— Я принимаю ваш вызов!
Я повернулся к Аристарху Иоганновичу, посмотрел на него, задумался. Только что этот трус коленками дрожал, голову в плечи вжимал, а теперь смотрит с вызовом и без особого страха. Так, разве что с опасением.
Что-то задумал, скотина. Ну, я подумаю об этом после урока. На