Если бы Брюс взял меня... А Джексон и Бен были бы прямо снаружи...Они бы никогда не впустили его. По крайней мере, не через переднюю дверь.
Но потом меня осенило — словно лед пробежал по спине.
Запасной выход.
Тот, что спрятан за моим шкафом. Часть квартиры, в которую я влюбилась, когда купила это место, потому что там я чувствовала себя в безопасности. Невидимая. Неприкосновенная.
Он нашел это. Он точно знал, как добраться до меня.
Мой желудок скрутило. Мои запястья снова напряглись, бесполезные против пут, но я не могла перестать испытывать их. Не могла перестать представлять, как близко они были — Джексон и Бен — всего в нескольких футах. Как он проскользнул мимо них. Как он ждал именно того момента.
Если не... если только что-то не пошло не так.
Если только они не заметили его приближения.
Если только он им что-нибудь не сделал.
Нет.
Я с трудом сглотнула, или попыталась сглотнуть, когда подступила волна тошноты. Мое зрение затуманилось. Края мира стали мягкими и серыми, как дым, клубящийся в темноте.
Я не хотела в это верить.
Я не могла.
Но если бы я была здесь… а их не было...
Боль вспыхнула снова, острая и раскаленная добела, забирая дыхание из моих легких. Я почувствовала, что ускользаю, сознание распутывается нить за нитью. И когда на этот раз наползла темнота, более густая и тяжелая, чем раньше, я даже не пыталась сопротивляться.
Я погрузилась в это.
И мир вокруг меня исчез.
Хлопнула дверца машины.
Затем со скрипом открылась другая.
Прежде чем я успела осознать, где мы находимся, резкий рывок за голову заставил мое тело пронзить крик — приглушенный кляпом, унесенный ветром. Моя голова откинулась назад, и мое тело последовало за ней, меня тащили за волосы, пока я не ударилась о землю с глухим стуком, от которого задребезжали мои кости.
Гравий впился мне в колени. Я не могла стоять.
— Вставай, — рявкнул Брюс. — Я, блядь, не собираюсь нести тебя внутрь.
Я пыталась. Мои ноги дрожали подо мной, едва способные выдержать мой вес. Каждый мускул ныл. Мои запястья все еще были связаны. Я слегка повернулась, ровно настолько, чтобы увидеть, как осколок его ботинка приближается — и снова оказалась в воздухе.
Он схватил меня за руку, рывком поднял на ноги. Визг вырвался из моего горла, когда он толкнул меня вперед. Мои ноги запутались, и я снова чуть не упала, но удержалась — с трудом.
Свет был ослепляющим.
После столь долгого пребывания в темноте солнце стало нестерпимо палить. Горячий. Жестоко. Мое зрение пульсировало, размытое белизной. Я сильно моргнула, глаза защипало, но это не помогло. От яркости меня только затошнило.
Мне хотелось убежать.
Боже, мне хотелось убежать.
Но мое тело не двигалось так, как мне было нужно. Я была опустошена. Опустошенная. Мои мышцы больше не подчинялись командам. Я пошатнулась вперед, когда Брюс снова толкнул меня, на этот раз сильнее, и я споткнулась о порог двери, которую даже не видела.
Температура мгновенно упала.
Холодный воздух хлынул мне навстречу, когда мы вошли в тень. Металлическое здание поглощало солнечный свет, и мое затуманенное зрение не позволяло разглядеть детали. Внутри было темнее, чем должно было быть, — слишком тихо. Слишком тихо.
И тут до меня донесся запах.
Я подавилась.
Зловоние мочи прилипло к стенам, впиталось в пол. Оно было густым. Затхлым. Кислым. Ошибиться было невозможно. Пахло страхом — отчаянием и разложением. Я снова моргнула, пытаясь заставить глаза привыкнуть.
Формы заострены.
Стены были ржавыми. Окна — если таковые имелись — были затемнены или наглухо закрыты. А в углу комнаты, на потрескавшемся бетонном полу, лежал единственный матрас. Если это можно так назвать.
Оно было в пятнах. Темные. Липкие. Старый.
Кровь. И не просто капля или две.
Большое засохшее пятно тянулось с одной стороны, как воспоминание, слишком упрямое, чтобы исчезнуть. Края покрылись коричневато-красной коркой и глубоко впитались в пену. Я не могла дышать.
Здесь произошло что-то ужасное.
Кто-то был здесь до меня.
И, судя по состоянию комнаты, тишине и этому запаху, они ушли не по своей воле.
— Не похоже на тот маленький пентхаус, который у тебя был там, да? — сказал Брюс хриплым от веселья голосом. — Весь этот мрамор и стекло. Так чисто. Так что в безопасности.
Я не ответила. Не могла. Кляп заглушал все. Но я услышала это в его голосе — болезненное удовлетворение. Он наслаждался этим.
Он подошел ближе, подошвы его ботинок слегка прилипли к грязному полу. — Не волнуйся, — сказал он. — Я с тобой еще не закончил. Просто подумал, что задержу тебя здесь на ночь. Позволю тебе все это осознать. У меня большие планы на тебя, Саванна.
Я с трудом сглотнула, отталкиваясь от кляпа, моя челюсть болела от того, как туго она была завязана. Я сдвинула его, насколько могла, сжимая щеки, чтобы создать достаточную упругость. Это было немного, но это позволило мне дышать, позволило мне выдавить что-то из себя. Мой голос надломился из-за ткани, слабый и надломленный, но он прозвучал.
— Брюс… почему… почему ты это делаешь?
Это было все, что потребовалось.
Сдвиг произошел мгновенно.
Ярость в нем вспыхнула, как искра, брошенная в бензин. Его рука опустилась прежде, чем я успела пошевелиться, прежде чем я смогла даже приготовиться к этому. Пощечина сильно ударила меня по лицу, отправив на пол с хрюканьем, которое едва пробилось сквозь кляп.
Я не чувствовала боли.
Не совсем. Мое тело было настолько поглощено этим — покрыто синяками, усталостью и шоком, — что я больше не могла отличить спокойствие от хаоса. Все просто расплывалось.
— Из-за тебя! — заорал он, пуская слюну. — Драгоценная маленькая Саванна Синклер. Ты не могла просто позволить мне убить тебя, не так ли? Не могла просто умереть и позволить мне забрать то, что принадлежало мне по праву.
Теперь он расхаживал взад-вперед, тяжело дыша, вена на его шее пульсировала с каждым словом.
— Ты ни одного дня не проработала ради этих денег. Я проработал свою жизнь