Лицо принцессы вытянулось от удивления, а потом она хитро улыбнулась.
— Братец раньше такого ни для одной леди не делал. Скажи, он красивый?
Перед моими глазами встало нахально улыбающееся смазливое лицо принца с серыми глазами и черными волосами, собранными в короткий хвост. Внутри всё отчего-то сжалось.
— Красивый, — холодно отозвалась я.
— Отлично, тогда у меня есть шанс, — радостно произнесла Энже, вогнав меня в ступор.
— Шанс на что? — уточнила я, чувствуя какой-то подвох.
— На то, чтобы свести вас. Я бы хотела такую сестру, как ты, а не одну из тех ужасных кандидаток, — без колебаний ответила она.
— Мне очень лестно, но это невозможно, — отвергла я её идею.
— Почему? Ты очень смелая, добрая и умная, а к странной внешности он, если что, как-нибудь уж привыкнет.
— Эй, с чего ты взяла, что я некрасивая? На родине у меня была целая стая поклонников, — обижено отозвалась я.
Энже рассмеялась, а я смущенно поняла, что она меня подловила.
— В любом случае мне не интересен твой брат. У меня жених есть, — сказала я.
Лицо принцессы помрачнело.
— Ты его любишь? — спросила она.
На мгновение задумалась, а потом ответила:
— Нет. Я скорее привыкла к тому, что он постоянно рядом со мной на всех мероприятиях.
— Тогда дай Эндрю шанс. Брат умеет быть очень галантным и милым, а ещё он тоже очень добрый на самом деле, — попросила принцесса.
— Хорошо, только давай закроем эту тему, — отмахнулась от неё я.
Энже надулась и спросила:
— Как он планировал помочь тебе с поисками Фэша?
— Точно не знаю, но просил к заходу солнца выйти к главному входу, — ответила я.
Принцесса помрачнела ещё больше.
— Я уже сказала, что с Фэшем всё в порядке. Поверь мне хотя бы на день, — мягко попросила её я.
— Я бы пошла с вами, но буду только мешать искать, — пробормотала она.
Подошла к ней и погладила по плечу в знак поддержки. Энже слабо улыбнулась мне, а потом нахмурилась.
— А в чем ты собираешься идти? Опять в форме горничной? — вдруг спросила она.
— Да, а что?
Энже вскочила на ноги и подошла к шкафу.
— Так не пойдет. Я подберу тебе наряд, — произнесла она.
Подавила порыв закатить глаза. Я не видела никакого смысла менять наряд, но время идти к принцу ещё не наступило, а принцессу, кажется перебирание платьев немного успокоило.
— Я не против, но есть проблема. Мы очень сильно отличаемся по телосложению, и твои платья мне уж точно не подойдут, — ответила я.
— Положись на меня и позови мадам Шерль. Мы превратим тебя в настоящую аристократку, — с энтузиазмом отозвалась принцесса, и я неохотно подчинилась, предвкушая какие мучения меня из-за этого ждут.
Впрочем, Энже сейчас так радостно улыбалась, что не смогла ей отказать. Неожиданно поймала себя на мысли, что тоже была бы не против иметь такую милую младшую сестру.
Глава 31
Удивительно, но Энже с помощью строгой госпожи Шерль удалось найти вещи мне по размеру и даже подобрать украшения. Образ Лави обычно довольно сильно уступал моей настоящей внешности, но даже я сейчас готова была признать, что выглядела мило в светло-голубом платье с белым цветком в волосах, заплетенных в косу.
Сам процесс украшения прошел довольно весело и никак не напомнил мне обычные сборы на официальные мероприятия. Энже пыталась угадать цвет ткани, но сделала это всего пару раз. Это её не расстроило. Она звонко смеялась, но когда они закончили, вдруг помрачнела. Я взяла её за руки и мягко сжала.
— Фэш в порядке, и мы обязательно найдем его сегодня, — уверенно произнесла я.
Она слабо улыбнулась и кивнула. Я настолько много раз повторила сегодня, что с моим другом всё хорошо, что уже сама готова была в это поверить, но раз он до сих пор не объявился сам — дело плохо.
Я поспешно вышла к главному входу и начала ждать принца. Он явился точно в срок, ведя под уздечки двух лошадей. Едва завидев меня, он почему-то вздрогнул и будто бы специально замедлился. Подавила порыв раздраженно вздохнуть. Мы просто так теряли время, которое могли бы потратить на поиски Фэша.
— Лави? — осторожно спросил принц, подойдя ближе.
— А кто ещё? — пробурчала я и быстро преодолела разделяющее нас расстояние.
Он вздрогнул и замер, как вкопанный. Я выхватила из его рук уздечку от черного жеребца и подошла к лошади. Эндрю сзади сделал какой-то рваный вдох.
— Ты выглядишь…
— Не обращай внимания. Энже решила, что хочет меня сегодня украсить, — не дала я ему договорить и с интересом уставилась на коня.
«Как на него забраться-то?»
Словно почувствовав мою растерянность лошадь чуть присела, и я сразу оседлала её.
— Спасибо, дружок, — ласково произнесла я и погладила его по гриве.
Конь довольно фыркнул и выпрямился. Поймала на себе любопытный взгляд принца и посмотрела прямо на него. К нашей поездке он переоделся в форму для верховой езды. В ней наверняка было куда удобнее, чем в платье, но я решила потерпеть.
— Ты не соврала о том, что умеешь ездить верхом. Месяц, конечно, более дружелюбен, чем Дар, но тоже не каждого готов к себе подпустить, — сказал Эндрю, ловко запрыгивая в седло.
— Твоего коня зовут Дар? — искренне удивилась я.
— Верно. Считаешь, что это слишком простое имя?
Мы направили лошадей по дорожке к воротам. Держать равновесие на суше оказалось сложнее, чем под водой, но с каждым шагом Месяца я привыкала к езде всё больше.
— Нет. Моего зовут так же, — ответила я.
Эндрю поднял брови и полюбопытствовал:
— Откуда вы с братом приехали?
— Из очень далекого места, о котором ты никогда не слышал, — туманно отозвалась я.
— Правда? Я довольно просветленный человек, — возмутился он.
— Я родом из Великой Империи Аква-Есмария, — ответила ему, наблюдая за тем, как он судорожно пытается вспомнить, где она находится.
Мы проехали через ворота, и я немного напряглась.
— Мы поедем только вдвоем? — уточнила я.
Эндрю оторвался от раздумий и кивнул.
— Через час мне нужно присутствовать на ужине с принцессой Сесилией. Я оставил Марка присмотреть за подготовкой, чтобы слуги не перестарались, — ответил он и с ожиданием посмотрел на меня.
Наверняка подумал, что я собираюсь продолжить тему и расспросить о его отношениях с кандидатками, но просчитался.
— Есть какие-то новости о Фэше? — спросила я.
Его лицо вмиг стало серьезным.
— Я сожалею, но они ничего не нашли, — медленно произнес