Он сразу убирает свисток.
— Странно. Обычно при таком жарком флирте все бывает наоборот, но ладно, если ты действительно хочешь, чтобы я…
Я стону.
— У меня нет на это времени.
Рив ухмыляется и поднимает свой iPad.
— Тогда давай начнем. Вот ты в списке… Добро пожаловать на первый год обучения, «Рей Стьерне».
Так вот как все будет. Прекрасно.
— Ты произнес мое имя как проклятие.
— Ага.
— Твое не лучше.
— Уверен, что лучше, — он фыркает, затем тыкает пальцем в экран и начинает читать: — В Университете Эндир мы верим, что мир — это раковина наших студентов. Ваш первый год обучения приведет вас так далеко, как вы готовы инвестировать в себя и свое будущее. Обратите внимание на божественную горную гряду, красивый лес, окружающий кампус, величественное озеро Стивенс… — он делает паузу чтобы посмотреть на меня. — Мне действительно нужно читать тебе все это? День и так будет долгим, а зная тебя, это только еще сильнее тебя разозлит.
Ну, по крайней мере, у него есть инстинкт самосохранения.
— Пожалуйста, хватит.
— Оу, — он прижимает руку к груди и подмигивает. — Ты научилась говорить «пожалуйста». Давненько не слышал.
— А ты научился читать. Мы оба повзрослели, добились впечатляющих успехов в жизни. Нет слишком маленьких целей, верно?
— Я когда-нибудь говорил тебе, какая ты очаровательная? Нет? Так вот, я так рад, что твой кровожадный отец вбухал кучу денег, чтобы купить тебе место в Эндире, хотя существует полным-полно школ далеко-далеко от нас, — он театрально вздыхает. — Как жаль, что ты заняла место здесь, а это значит,
что какой-то бедный невинный студент сидит дома и гадает, почему его отличных оценок и волонтерских работ в местном приюте для животных оказалось недостаточно.
Где-то глубоко внутри у меня сжимается желудок. Я никогда раньше об этом не думала. Но я могу лишь ухмыльнуться.
— Жизнь — тяжелая штука. Он спасет щенка и переживет это.
— Ты монстр.
— Я хуже, — я вкладываю всю свою боль в голос, который звучит как рычание. И меня это полностью устраивает.
Он ничего не говорит. Может, молчание и есть его ответ, как будто он действительно знает, каким человеком меня сделал мой отец. Но, конечно, он не знает.
Рив смотрит на внушительное здание, перед которым мы стоим.
— Если ты будешь вести себя хорошо в ближайшие пять минут, я, возможно, помогу тебе отнести эти сумки наверх, — он щелкает пальцами. — И, пока не забыл, мы рекомендуем всем студентам оставлять окна на ночь открытыми. Свежий воздух позволяет многочисленным призракам школы выбираться наружу, чтобы они не причинили тебе вред, — он поглаживает подбородок. — Хм… может, лучше держи окна закрытыми.
Я делаю ровный вдох. Святые Боги, я совсем забыла, каким Рив может быть раздражающим.
— Хорошо, что я не верю в призраков.
Он пожимает плечами, отводя взгляд.
— Ага. Ну, переночуешь здесь, и, может, начнешь.
Мимо нас пробегает спортивного вида парень с теплой смуглой кожей в толстовке Эндира, похлопывая Рива по плечу в знак приветствия.
— Вечеринка началась.
— Не пропущу, — отвечает Рив, поднимая ладонь для дай пять, прежде чем парень исчезает в толпе. Вся сцена длится две секунды, но выглядит так, будто Рив проделывал это уже тысячу раз.
Он снова поворачивается ко мне с той же легкой улыбкой, словно его и не отвлекали.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, раздраженная тем, что у него есть друзья и жизнь, а у меня нет.
— Боишься призраков, Рив? — дразню я.
— Опасаюсь, — он кивает, снова встречаясь с моим взглядом. — Наверное, это момент, когда я должен предупредить тебя обо всех правилах для новичков, которые слишком любопытны для своего же блага. Кстати, это касается и тебя.
— Я так и поняла. Ладно, давай послушаем страшные истории. Выговорись и побыстрее. Мне уже скучно.
— Ты правда очаровательна.
— Взаимно.
— Я говорил с сарказмом.
— Взаимно.
Рив закатывает глаза.
— Ладно, слушай внимательно. Правило номер один: не подходи к озеру после полуночи. Звучит странно и суеверно, но было много идиотов, которых подбивали на такие вещи, — он пожимает плечами, будто все, что случилось после, их собственная вина. — Мы не уверены, связано ли это с тем, что озеро настолько темное, что, прыгнув в него, люди теряют ориентацию, но суть в том, что большинство из них не выживают после полуночного купания.
— Здорово, — я неплохо плаваю, но мой страх утонуть практически стопроцентная гарантия, что я не полезу ни в какие жуткие озера.
Он игнорирует меня.
— Идем дальше, правило номер два. Не входи в Зал Ормира без приглашения. По сути, штат объявил его историческим памятником, и мы хотим, чтобы так и оставалось, даже если он страшнее, чем черт знает, что.
— Поняла, страшнее, чем черт, Зал Ормира, записаться на экскурсию, — я киваю. — Разве Ормир — это не второе имя Имира? Первого Великана в скандинавской мифологии?
Я жду, что он вздрогнет или подаст хоть намек, что знает больше, чем должен.
Отец всегда любил рассказывать, что именно он усыпил всех Богов и Великанов, стер им память, чтобы на время прекратить войну, как будто он какой-то спаситель. Но проверить его хвастовство все же стоит, чтобы убедиться, что все действительно ничего не помнят. Я не могу представить, что забуду, кто я и что я такое, хотя, как ни странно, эта мысль согревает мою душу.
— Внимание, Рей. Сегодня мы делимся только полезными фактами, — он снова подмигивает мне, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не пнуть его по голени. — Следующее правило, и я знаю, что тебе, с твоим изысканным воспитанием, будет трудно ему противостоять, но, пожалуйста, не пей воду из озера. Люди говорят, что она обладает магическими свойствами, но это не так. Просто токсичная дрянь. И в каждом случае, когда кто-то пил эту воду, ему приходилось лежать в кататоническом состоянии не менее трех дней, а также обсираться в штаны из-за всех этих бактерий. Ноль из нуля, не рекомендую. Вообще-то, я передумал: пей, маленькая дочь Одина. Я подожду.
Мой позвоночник застывает. На секунду мой желудок пытается залезть в грудь.
Он не может знать, кто мой отец. На самом деле. Он уже прошел мой предыдущий тест…
— Какое отношение имеет то, что я дочь Одина?
Рив моргает один раз. Дважды. Затем фыркает.
— Ты же не собираешься сейчас делать вид, что твой папочка не самый печально известный мафиозный босс на всем Западном побережье? Уверен, он уже отправил сегодня трех парней плавать с бетонными блоками — и это еще до обеда, — он неопределенно машет рукой в воздухе. Не