Надо, наверное, узнать, что там вообще с кланами стало. Со слов Хлося понял, что было какое-то месилово, между городом и кланами была большая залупа, но в итоге распедалили всё же. Но есть «непримиримые», их снабжают внешники. Но не те внешники, которые «имеют во все дыры Верховную», а какие-то другие. В фигуральном смысле имеют, я уточнил. В прямом только мне повезло.
Тот самый Пёдыр, сраный алкаш, который должен был отвезти меня к пропавшему прему, как раз этим «непримиримым» возил жратву, оружие, патроны и топливо для генераторов. От линий электроснабжения их отрезали, разумеется. Рабочие точки силовых линий в Пустошах охраняются Горфронтом, и зарядить свои моты и тачки там могут только лояльные кланы. Не бесплатно, потому что электричество теперь принадлежит внешникам. Кланы засунули свою «свободу» в жопы и работают на город, получают плату, отдают её за жратву и энергию. Сомневаюсь, что им это нравится. Но кого из нас спросили, что нам нравится? Даже Шоню нет, хотя она и Верховная.
Лояльные кланы прочёсывают Пустоши в поисках того, что нужно внешникам; непримиримые кланы пытаются им мешать, потому что это нужно другим внешникам; Хлось и Горфронт в меру возможностей защищают первых и озалупливают вторых. Вот так теперь устроена жизнь — всё крутится вокруг внешников, всем крутят внешники, все их терпеть не могут, но деваться некуда, у них энергия.
Это мне всё Шоня рассказала. В перерывах. Зря она на себя наговаривает, что «не очень умная», на самом деле дофига в чём разобралась. И рыжая. И сиськи. И… Нет, я понимаю, что мне не светит, но ночь эту запомню надолго. На склоне лет тухлым шлоком буду вспоминать, с ощущением «а жизнь-то не совсем зря прошла!»
В кровати обнаружил спящую Козю. Я что, перепутал двери? Нет, вроде бы, вот в шкафу мои инструменты, с ренда оставшиеся. Рюкзак пришлось выкинуть, он был дичайше грязный и вонючий, но тут не проблема новый заказать. А вот, к примеру, крепёжный пистолет мне понравился. Хорошо гвозди бьёт. Не выкидывать же?
И что эта девчонка делает в моей койке? Глупый вопрос. Понятное дело, что. Пока я зарабатывал уникальную ачивку «имел во всех позах Верховную прямо в Башне» (да, да, просто Шоню из низов, конечно, я помню), Козябозя ждала меня тут. Неловко вышло, она хорошая дро, но ачивки такие тоже не каждый день предлагают. Шоня предупредила, чтобы никакой фигни себе не выдумывал, не рассчитывал на повторение и тем более не смел хвастаться. Так я разве ж против?
Но Козя, наверное, расстроится.
Глава 3
Нулевой ввод
Козя расстроилась. Ничего не сказала, не спросила даже, где я ночевал, но видно, что облом вышел знатный. Кстати, насчёт «где ночевал», догадалась, поди. Она сообразительная.
— Ждала тебя и уснула, — буркнула мрачно. — Поговорить хотела.
— Ну вот он я, говори.
— Собиралась с тобой напроситься. Но теперь не буду, наверное.
— Куда?
— Ну, ты же ехать собирался? Шоня послала?
— Я думал, это типа тайна.
— Не от своих же. Я в корпе. Думала, помощь тебе не помешает, но уже поняла, что это говно идея была. Нафиг я тебе не сдалась. Ни там, ни вообще. Проехали, Ковыряла.
— Козя, я…
— Проехали, я сказала. Вали один. Пошла я, не буду кровать занимать, ты ж не выспался. Извини за навязчивость, больше не помешаю.
Девчонка встала и пошла к двери, глядя мимо меня. Глаза моргают подозрительно часто.
— Козя! — я поймал её за плечо.
— Отстань! — она дёрнулась, но у меня ж имплоруки.
— Подожди, дро.
— Чего тебе? — сопит, моргает.
— Я, кажется, знаю, как искать Никлая.
— Э… Что? — растерялась.
— Никлая, — напомнил я. — Учителя. Я понял, откуда надо начинать. Мне Шоня показала, где главный вводной узел.
— Так вот что она тебе всю ночь показывала! — не удержалась от ехидства Козя.
— А ты о чём подумала?
— Я… Нет, ничего.
* * *
Ни словом не соврал, кстати. Не всю же ночь напролёт мы с рыжей кровать раскачивали. Прогулялись немного. Сначала пожрать, у Верховной не пищемат пошлый, а личная столовая с киб-слугами.
— А им, значит, ренд оставили? — уточнил я, разглядывая двух вполне симпотных, похожих друг на дружку девчонок, которые приволокли нам поднос жорева и пару банок стима, чисто взбодриться.
— А куда их девать? — пожала плечами Шоня. — Ну вот разорву я, допустим, контракт, получат они свободу и компенсацию, а дальше-то что? Это по факту низовые девчонки, рендовались в семнадцать, лет по семь-восемь уже отмотали. Прислуга — удачный ренд, повезло. И сет хороший, и не дерут во все дыры десять лет, как мап.
— У них есть имплуха? — пригляделся я.
— Типовой мап-сет, скрытый. Могли бы в бордель попасть, а попали сюда. После деренда им надо будет на что-то жить, соцмин-то понерфили…
— Почему, кстати?
— Тупо нет ресурсов, дро. Город перестал сам себя обеспечивать. Во время локаута накрылись две из трёх пищефабрик, они без электричества долго не могут, чудо, что хоть одну спасли. Какие-то там культуры какой-то фигни сдохли, я не вдавалась в детали. Вроде как можно восстановить, но сильно не сразу. Спецов мало, технов тоже, рендовые не тянут, потому что задача нестандартная.
— Фигасе.
— А ты думал, Шоня просто злобная сука? Нет, оно так и есть, в целом, добренькой тут не останешься, но мы реально в глубочайшей жопе, Ковыряла. Я думала, что освоюсь и бортану внешников, но чем дальше, тем глубже их рука в моей заднице. Фигурально, конечно, — заметила она мой метнувшийся взгляд.
Задница у рыжульки отменная. Как и всё остальное.
— В общем, досрочный деренд для служанок не подарок, а подстава. Они ни фига не умеют, что в городе творится, не в курсе, компенсацию прожрут махом, в новый ренд идти незачем. Остаётся либо в «Весёлкин дом» давалками, либо в микроренд землю рыть. Обе перспективы так себе. А тут они целы, сыты, износ сета ноль, и голову парить не надо. Ренд вообще во многом не так плох, как мы думали, если разобраться. Может, Никлай в чём-то и прав…
— А что за «Весёлкин дом»?
— Недавно появилась тема, постепенно вытесняет мап-бордели. Девка одна активная, из корпы, где-то нарулила токов, выкупила разорившийся дансинг с весёлкой и устроила из него этакий «комплекс выходного дня». Поплясать, вштыриться, поиграть, пожрать, потусить, потрахаться. Всё вместе. Заваливаешься на сутки, выползаешь чуть живой, «скорлупу» нацепил и обратно, на следующие выходные зарабатывать. Внезапно взлетело, хорошо легло на микроренд, теперь таких заведений уже несколько. Там деренднувшиеся мапы частенько подрабатывают уже как натура, кто как умеет, без сервера. Сходи как-нибудь, оттянись. Там недорого.
— Ну, мне уже не так сильно подпирает, как раньше…
— Но всё-таки подпирает?
— Пошли, проверим?
И мы пошли.
А вот ближе к утру, когда ушатали друг друга так, что и стим уже не брал, но уснуть из-за того же стима не могли, я спросил у Шони, откуда вообще берётся то самое электричество. Вдруг она как Верховная в курсе, где тот самый загадочный «нулевой ввод», от которого начинает ветвиться городская электросеть и которого нет ни на одной схеме.
— Конечно, знаю, — кивнула рыжая. — Это же тут, в башне.
— В башне?
— Ну, не в самой башне, а внизу, под ней. Хочешь посмотреть?
— Хочу, конечно.
— Оденься тогда, что ли.
* * *
Башня Креона — самое высокое здание в городе. Говорят, именно с него он и начался. Потом построили свои башни другие Дома, а уже сильно позже появилось всё остальное. Но лифт везёт нас так долго, словно тут две башни одна на другой. Внизу коридор, который кажется знакомым, но почти сразу понимаю, что просто похож. На тот, по которому меня вёл на фабрику имплухи вершок Ередим.