— Адептка Джером, сделайте мне кофе.
«Он издевается?! Мало того, что личные дела выпускников точно займут больше положенного отработкой часа, так ещё и дёргать меня собирается!?»
«Сама виновата, — довольно пропела внутри меня природная вредность. — Подсадила вампирёныша на свой кофе? Получай заказы!»
— Хорошо. Сейчас будет сделано.
Ректор отступил и прикрыл бесшумно за собой дверь.
Девочки переглянулись.
Лайза не выдержала и озвучила свои мысли вслух:
— Кажется, он хочет с тобой поговорить.
— Я согласна с Лайзой, — закивала, как болванчик на панели машины Эллен.
Выводы подруг мне не понравились.
Слишком Кир хорош, чтобы притворяться рядом с ним, что он мне глубоко безразличен. С такими мужчинами вообще лучше общение сводить к минимуму. Особенно тогда, когда будущее не обещает ничего хорошего в этом плане.
Да, он мне нравится. И это хорошо… наверное. Но дело в том, что отношение самого мужчины в отношении меня вообще не понятно. Скорей всего я, как единственная не шарахающаяся от него женщина, притягиваю своим смелым поведением. Но этого мало. Да и впереди у меня столько всего! Учёба, выбор нового вида деятельности, ответственность за Лану, которой я ни при каких обстоятельствах не хочу признаваться, что сестры девочки больше нет. Что теперь я занимаю тело Верин.
Я на автомате заварила кофе.
Девочки шуршали папками, искоса поглядывая в мою сторону.
Перелив горьковатый напиток в красивую чашку, глубоко вздохнула и постучала в кабинет ректора.
Глава 37. «Это элементарная забота о студенте…»
— Можно? — предварительно постучав, заглянула в узкую щель.
— Конечно, — моментально отреагировал Кир, быстро принимаясь создавать вид бурной деятельности, будто бы и не я застукала его за праздным «ничегонеделанием». Сидеть и смотреть в одну точку — такая себе работа.
Я прошла вперёд, минуя длинный ряд удобных кресел, поставленных для совещаний и планёрок наставников всея Альма-матер.
Моё приближение Маккей контролировал боковым зрением, освобождая место для чашечки полюбившегося кофе. Это позволило мне открыто рассматривать вампира, не устающего выручать меня из всех переделок, которые с раздражающей периодичностью подкидывает новый мир.
Настороженность и напряжение мужчины вызвали нездоровое любопытство с моей стороны.
«Что с ним? О чём он задумался? И почему мне кажется, что Кир сосредоточенно к чему-то готовится?!»
Я так себя этими вопросами накрутила, что сама приобрела некую деревянность.
Чашка звякнула, встречаясь с дубовой столешницей вишнёвого цвета.
Я вытянулась по струнке, быстро соображая.
— Ну… я пойду?
Мои сомнения живым откликом отразились в глазах замершего ректора.
«Он точно что-то хочет мне сказать! Интереееесно…»
— Да, — рвано кивнул мужчина, поджимая губы.
«Жаль. Не решился… или я ошиблась».
Я развернулась и медленно пошла на выход, давая шанс Киру… или своей убеждённости в собственной наблюдательности.
Она, как всегда, меня не подвела. Наблюдательность, естественно.
— Верин.
— Да?
Обернувшись, застыла на месте, следя за плавными движениями напряжённого мужчины.
Кир отпил кофе и вернул чашку на стол.
Внутри ректора здесь и сейчас происходило сражение. Сложно сказать: чего с чем, но что оно имеет место быть — это точно.
Вампиру потребовалось не меньше тридцати секунд, чтобы смириться с разрывающим его негодованием.
Почему негодованием? Не знаю. Чувствую. Недовольство Маккея проступало очень чётко, сколько бы ректор не старался его скрыть.
Кир точно злился, хоть и выглядел невозмутимым.
— Наслышан об утреннем инциденте. Вы, девушки, очень впечатлительны по своей природе. Да и таинственный образ неприступных эльфов всегда привлекал внимание магичек. Но мой долг, как ректора академии, предупредить тебя и твоих подруг: не обманывайтесь на счёт Мариэля. Серые — самые коварные сильвы из всех эльфийских кланов. Конечно, твоя с девочками принадлежность к боевому факультету сыграла большую роль в резкой смене отношения Арлена к женщинам-магам, но…
Я спрятала улыбку, упорно делая вид участливого слушателя, однако не подлить масла в огонь не смогла.
— Думаете? А мне показалось, что Арлен проникся именно нами, а не нашей принадлежностью к боевикам.
— Тебе показалось, — чуть громче процедил мужчина, стискивая челюсти так, что я даже начала беспокоиться за его зубы. Вампир как ни как! Сейчас сотрёт инструмент, чем потом будет вены вскрывать у своих добровольно вызвавшихся жертв?!
— Ну, ладно. — Я пожала плечами, будто бы и не замечая очевидной ревности. — Спасибо за беспокойство.
— Это мой долг, — повторил Маккей, не моргая, следя за моей бесстрастной маской сдержанности с толикой раздражения.
— Я могу идти?
По моим внутренним ощущениям вампира разрывало от неудовлетворения, которое вызвало моё ледяное спокойствие. Не знаю, чего он ожидал, но точно не покорного согласия.
«Вот и пойми этих мужчин. То «быстро села и молча внимай!», то тихое бешенство на вроде бы согласные с его доводами кивки. Дичь какая-то!»
Видимо нечто подобное пришло на ум и ректору.
Кир откинулся в рабочем кресле и глубоко вздохнул, сбрасывая напряжение. Даже улыбнулся. Но получилось не очень. Дёргано.
— Скажи, как тебе учёба в целом? Со всеми дисциплинами справляешься?
«Решил сменить тему? Сгладить углы? Ну-ну».
Я со всей старательностью улыбнулась, чисто по-женски врубая режим няшной милоты.
— Скажу так: пока обучение сложностей у меня не вызывает. Да, есть предметы, которые даются с трудом, но есть и такие, которые я уже сейчас смело могу назвать любимыми.
— Вот как? — Маккей улыбнулся, изучая моё лицо. — Не поделишься, какие именно?
— Зачем вам?
— Хочу премию выписать преподавателям за креативный подход к подаче материала. Чтобы заинтересовать современного адепта лекциями, необходимо обладать не дюжей предприимчивостью.
Я хмыкнула, вспоминая улыбчивого беловолосого эльфа.
— Расоведение.
Ректор нахмурился, снова мрачнея.
— Профессор Брин?
«Бу-га-га. Да! И он тоже эльф!»
— Ещё кто-то?
— Пожалуй, нет. — Я широко улыбнулась, аккуратно выводя упрямого ректора на нужные мне мысли. А что?! Пусть не явная, но ревность в нём точно присутствует. Можно и рискнуть. Я же не девочка. Опыт манипулирования какой ни какой есть. Главное, не спешить и делать всё осторожно. Как сапёр. — В конце этого месяца профессор обещал семинар. Защита рефератов по теме «Венец Эстена». Нам дали задание выбрать одну расу, которую мы считаем самой главной на планете, и рассказать о ней, доказывая свой выбор.
— И кого же ты думаешь выбрать? Только не говори, что эльфов.
— Не скажу. — Я смущённо опустила взгляд, добиваясь нужного накала нетерпения.
— Магов?
— Нет.
— Драконов?
— Я же сказала, что не скажу.
Такой подлости от меня Кир точно не ожидал.
Ректор аж подался вперёд, недовольно хмурясь.
Мы пару секунд поиграли в гляделки, и вот, когда Кир почти решил сдаться, так как его настойчивость уже перегнула бы палку, я выпалила:
— Ладно. Вам скажу…