— Ты в порядке, Кон? — спросил Силас, когда я вылез из болида.
Он протянул мне кепку.
Я посмотрел на Сенну, и на секунду, наши взгляды встретились. Ее глаза были покрасневшими, как, подозреваю, и мои, хотя, по крайней мере, ее макияж попытался это скрыть. Все внутри меня ломалось. Мне хотелось обнять ее и сказать, что мы справимся вместе, но она не позволит мне помочь ей. Без ее силы и любви я был нечем.
Я надел кепку козырьком назад и одарил ее полу-улыбкой. Ее плечи поднялись во время вздоха, и она сжала губы в улыбке, на которую у нее не было энергии. Потребовалось вся моя воля, чтобы не побежать к ней и не обнять.
Силас ткнул меня локтем.
— Коннор?
— Да, прости. Я немного в растерянности к концу сезона.
— Так же. Это может быть наша последняя гонка вместе, если верить слухам про нового босса.
Сердце снова бешено забилось в груди, словно на скорости миллион миль в час.
— Что тебе известно?
— Коннор, — прокричал Ральф, когда вошел в гараж в гавайской рубашке с принтом неоновых кошек.
Удивлен, что его муж позволил ему выйти в ней из дома. Он притянул меня в объятие настолько крепкие, что, когда отпустил, я чуть не упал на моих вялых ногах.
— Рад тебя видеть, — запинался я.
— Из тебя дерьмовый лжец. Пошли. Нужно поговорить.
Он похлопал меня по спине и практически вытолкнул из гаража.
— Нравится моя рубашка? Купил ее в аэропорту. Я пока временно решил прекратить путешествовать. Буду папой кошки.
— Милая. Майлз возненавидит ее.
— Знаю, — ответил он, широко ухмыляясь.
— Что ты здесь делаешь?
— Я переживаю за тебя, — сказал Ральф, пока я расхаживал по асфальту. — Это была твоя последняя тренировка перед завтрашней квалификацией. Ты механически выполнял движения, ожидая, когда она закончится. Ты снова потерял свою искру.
Мои глаза болели от недостатка сна и слез, которые никто не видел, как я скрывал.
Я пожал плечами.
Ральф покачал головой.
— Нет, Дейн. Ты не отмахиваешься от ответов, — я любил его резкость. — Она попросила поговорить с тобой.
— Не стоит спрашивать, кто эта «она», так? — я потер лоб, отказываясь подаваться искушению осмотреть гараж и снова поймать ее взгляд.
Глубокий смех Ральфа заставил меня улыбнуться, несмотря на грусть, которая мучала меня с понедельника.
— Я знаю, что она держит меня на расстоянии вытянутой руки, потому что слишком много всего крутится в ее голове из-за окончания сезона и возвращения Ники, но я хочу поддержать ее и рассказать миру, как люблю ее, но при этом убедиться, что она не потеряет ни унцию авторитета.
Моя грудь сжалась, и я согнулся напополам. Я не мог озвучить другое мое беспокойство, но оно сидело глубоко внутри меня с тех пор, как она сказала мне уйти, чтобы она могла поговорить с Ники. Что, если она не вернется ко мне в конце сезона? Что, если неделя без меня убедит ее, что я недостаточно хорош для нее?
— Не все потеряно, Коннор.
— Я скучаю по ней. Я могу помочь ей, но ее семья добралась до нее. На этой неделе она не была прежним руководителем.
— В конце все будет хорошо. Глубоко внутри она все тот же человек, который произвел революцию в этой команде. Я видел гараж. Теперь вы стали семьей.
Я стиснул зубы.
— Но настоящая семья помогает друг другу. Она думает, что должна сделать все в одиночку. Мне нужно показать ей, что со мной и всей командой подле ее она может стать лучше. Ей не нужно быть тем человеком, каким ее хочет видеть ее семья.
— Она столького боится, в том числе подвести всех, — Ральф покачал головой и скрестил руки. — Не думаю, что она признается, но она столько лет боролась одна, что боится доверять другим и публично быть с кем-то. Осуждение ее отца достаточно сильно, но теперь еще и Ники. Они заставляют ее сомневаться во всем.
Я тяжело вздохнул и удивился, что во мне еще остался воздух.
— Тебе все еще нужно выиграть гонку, чтобы попасть в ТОП-6 в Кубке Конструкторов.
Я бросил шлем.
— Зачем? — вот только я знал зачем. Моя жизнь и все в ней всегда были ради нее и о ней. — Я не могу выиграть гонку. Я два года не побеждал. С чего бы этому меняться сейчас?
Ральф сжал мое плечо, и его глаза горели наказанием.
— Куда подевалось твое самомнение? Ты вернулся с того света, когда уже не верил, что сможешь снова участвовать в гонках. Ты справился с Антуаном, авариями и парализующей тревогой. Где этот огонь?
Я опустил голову.
— Он остался с Сенной. Я не сделал этого в одиночку. Она была рядом со мной на каждом шагу. Больше ничто не имеет смысла.
После лета каждый мой день был наполнен ее любовью и смехом. Я не знал, где бы был, если бы не наши видеозвонки по ночам и подарки, которые она оставляла мне в отеле. Я потянулся за засунутой в карман костюма запиской, которую она оставила мне этим утром и посмотрел ее, хоть и знал наизусть.
Ты лучший мужчина, которого я когда-либо встречала. Ты был светом моего дня и покоем в моем беспокойном сердце. Спасибо, что даешь мне время.
— Коннор, — сказал Ральф, когда я засунул записку обратно в костюм. — Она верит в тебя. Она заботится о тебе больше всего на свете. Она отправила меня, чтобы я был рядом, потому что сама не могла. Она по уши погрязла во все, и черт подери ее брата и отца, которые больше не слушают ее, потому что они такие кретины. Покажи, что ты можешь помочь ей и что она не должна делать все в одиночку.
Я топнул ногой.
— Как?
Ральф пожал плечами и ухмыльнулся.
— Откуда мне знать?
Я усмехнулся.
— Значит, мне нельзя пожимать плечами, а тебе можно? Ублюдок.
Он усмехнулся.
— Знаю. Но у меня есть план.
— Правда?
— Она по-прежнему может потерять команду, но попытаться стоит, — он одарил меня дьявольской ухмылкой. — Ты в деле?
Я поморщился.
— Это что-то исправит?
— Скорее всего, нет, но по крайней мере ты перестанешь ворчать. Тебе придется поговорить с Ники. Сенна не разговаривает с ним, но он приехал в Абу-Даби на гонку.
— Чтобы я мог лишиться жизни, после того как ее брат выбьет из меня все дерьмо, и чтобы она злилась на меня, что я вмешался? — я уставился на него, хоть и протянул руку, чтобы пожать его. — Ладно. Я в деле. Этот план