— Мы сэкономим несколько дней, ко всему можем развернуть часть орудий против врага. Если застанем оппонентов врасплох, то с ходу продвинемся вглубь обороны и захватим инициативу! — с энтузиазмом доложил флотоводец.
— Звучит многообещающе, — был вынужден признать Кайзер и уточнил, — Что необходимо для обеспечения операции?
— Высокоранговые колдуны из вашего личного резерва и башенные артефакты, как можно больше артефактов, — тут же ответил Эрих Редер, — Вероятно придется на время снять амулеты с крепостей в Германии, только так мы сможем устроить массовую атаку.
— Хорошо, — нехотя кивнул Вильгельм Габсбург, он не любил рисковать, но план выглядел вполне просчитанным и логичным…
Глава 11
Атака Валькирий
Учебный фрегат «Клаус фон Беверн» и два транспорта переоборудовали в настоящие плавучие крепости. Суда зачарованы лучшими колдунами Германии, вдоль бортов расположили защитные артефакты, способные выдержать залп тяжелых орудий в упор или попадание нескольких противокорабельных ракет. По сути, легкую на вид эскадру облачили в прочнейшую магическую броню. Из трюмов убрали все лишнее, чтобы вместить как можно больше людей и техники, на палубах разместили средства усиления: пушки, РСЗО и крупнокалиберные пулеметы.
Вокруг минимализм, ничего лишнего, у эскадры одна простая задача, пройти пролив под огнем вражеских батарей и обеспечить высадку морской пехоты. Ко всему немцы подготовили согласованный удар боевых кораблей, массированный налет штурмовой авиации и мощный залп высокоточных ракет наземного базирования. Следом из гавани готовились выступить транспорты с бронетехникой, на которую возлагали кавалерийскую атаку вглубь территорий противника с дальнейшим рассечением линии обороны и прорывом на оперативный простор.
Воздушный десант и немногочисленные отряды предателей должны были усилить позиции наступающих. План не идеальный, но вполне себе рабочий, шведы и норвежцы явно не готовы к столь стремительным действиям. Все привыкли к тому, что педантичные немцы делали все по порядку: в начале методично уничтожали огнем укрепления и только потом форсировали водную преграду, в этот раз руководство Вермахта и Кригсмарине решили пойти на несвойственный риск. Впрочем, потери обещали быть невысокими, а дисциплинированные ландскнехты готовы выполнить приказ.
— Все на борт! — прокричал дюжий сержант, — Чтобы не случилось, до приказа сидим в трюмах и не отсвечиваем!
— Нас же там поджарят! — возмутился один из штурмовиков.
— Если на той стороне сразу не поймут, что на борту десант, то успеем пройти половину пролива! — парировал подошедший офицер, — А дальше пойдем под щитами, до конца сохраняя тайну, иначе на берегу нас сметут кинжальным огнем.
— Колдуны привезли самые дорогие артефакты, сняли башенные щиты с крепостей со всей Германии. Мы дойдем до берега невредимыми, а там высадку поддержат артиллерия и авиация, — добавил сержант.
— Хорошо!
— Так можно работать!
— Вперед! — одобрительно загудели опытные вояки, по достоинству оценив нехитрый план.
Роты тяжелой пехоты организованно двинулись к транспортам. Опытные, обученные люди двигались без лишней суеты, вместе с тем погрузка завершилась в рекордные сроки. К этому времени команды судов уже разогрели машины и были готовы к стремительному броску. Десяток минут назад скандинавов утюжили гаубицы и штурмовая авиация, так что на том берегу пылали многочисленные зарева пожаров. В ДОТах еще уцелели защитники, однако сейчас они были заняты спасением раненых и тушением огня, самое время навестить соседей лично!
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — неожиданно в небе мелькнула едва заметная тень, а следом густо посыпались высокоранговые заклинания.
Коварный враг бил по площадям, не жалея сил. Одно плетение сменяло другое, возможно конструкты получились не слишком акцентированными, однако они ломали щиты и здания грубой силой.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — в начале взорвались транспорты, полные людей.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — следом взлетели на воздух цистерны с горючим, склады боеприпасов, а потом магия добралась до полигонов с бронетехникой и артиллерией, которую только-только выгружал с железнодорожных платформ.
— БАБАХХХХХ!!! — досталось и боевой эскадре, предназначенной для прикрытия десантной операции, фрегаты и корветы горели не долго, сразу пошли на дно.
Правда немногие очевидцы утверждали, что надводный флот поразили не с неба, а из-под воды. Но в тот момент никто не придавал значения деталям, личный состав и командование занимались ликвидацией последствий. Причем огненный шторм явно целенаправленно прошелся по всем штурмовым группам вдоль побережья проливов Скагеррак и Каттегат. Отряды застали врасплох, что говорило крайне высокой информированности противника. Секретная операция оказалась не такой уж секретной…
* * *
— … Таким образом эскадры, вошедшие в Датские проливы, практически полностью разгромлены, пострадали не только корабли, предназначенные для преодоления пролива, но группы прикрытия. Противник сумел в течении короткого периода уничтожить штурмовые отряды, накопленные бронетанковые соединения, артиллерию, боеприпасы и снаряжение, — начальник штаба зачитал с листка длинный список потерь.
— То есть фактически мы лишились возможности атаковать не только Швецию, но и Норвегию, — констатировал гросс-адмирал и с угрозой добавил, — Враг проявил удивительною осведомленность, что говорит о наличии шпиона в высших эшелонах командования группы войск Север. Что по этому поводу скажет контрразведка?
— Скандинавы никогда не славились умением работать с агентурной сетью, что подтвердилось во время установления контроля над Данией, — резонно заметил офицер, — Ко всему, наши спецслужбы действуют в тесном контакте с коллегами из Франции и Британии. Совместными усилиями были зачищены шпионы не только Швеции, Норвегии и Российской Империи, нам удалось даже выявить и ликвидировать агентов Поднебесной.
— Тогда каким образом враг смог нанести столь точный удар? Напомню, были применены целые серии Малых Ритуалов, подготовка которых требует не одного дня. Не говорю уже о том, что викинги должны были заранее сосредоточить в местах атаки колдунов высших рангов, а нас уверяли в том, что перемещение этих лиц тщательно отслеживается, — парировал представитель Круга Одаренных Германии.
— Возможно произошла оперативная утечка, войска и корабли слишком явно концентрировались в портах, — пожал плечами контрразведчик, переводя стрелки на штабы армии и флота, — Что касается магов, то чары могли сотворить русские, наемники или артефакты…
— И все-таки прошу досконально проверить версию с предательством. Исполнители на местах до последнего не знали о целях миссии, при этом противник нанес удар ровно в тот момент, когда был отдан приказ о наступлении. Я категорически не верю в подобные совпадения, — надавил Эрих Редер.
— Принято, будем искать, — равнодушно пожал плечами волкодав, уверенный в своей правоте.
— Что теперь будет с планами атаки? — уточнил генерал авиации Гейслер, — Мы сосредоточили эскадрильи на аэродромах вдоль линии фронта. Такая концентрация крайне опасна, наши самолеты могут достать одним ударом. Если вы затянете с подготовкой наступления, то лучше убрать машины подальше от линии соприкосновения.
— Повторное развертывание займет две недели, а это без того