Малый Большой Обман - Кайл Иторр

Магическое ремесло, говорят имперцы, любители регламентировать все и вся. Они правы: магия — это прежде всего точный расчет, дисциплина ума и тренированные регулярными повторениями навыки. Поэтому — формулы, строгая и сбалансированная математика воздействия внутренней силы на внешний мир. Поэтому — Гильдия магов, с правилами и установлениями ремесленного цеха, гарантия профессионального подхода и качества работы всякого, кто сдал экзамен и получил к имени приставку «мэтр».

Магическое искусство, говорят конфедераты, ценящие индивидуальный подход. Они правы: магия — это прежде всего полет фантазии, чутье сродни музыкальному слуху и умение видеть третий выход там, где на выбор дают всего два. Поэтому — кому посох и палочка, кому резец и котелок, кому лира и флейта, и любые другие инструменты создания магических шедевров. Поэтому — полная свобода творчества при реализации конкретной формулы: кому-то проще ключ-слово, кто-то предпочитает жест, кто-то — просто порядковый номер в персональном списке заклинаний. Лишь бы работало.

Магическое таинство, говорят суеверные жители Каганата, причем самые суеверные из них как раз маги-мобеды и есть. Они правы: магия — это прежде всего тайна, которая никогда не раскрывается до конца, это сокрытая за окоемом неизвестность, к которой можно и должно идти, но нельзя достичь. Поэтому — свободные просторные мантии, под которыми можно скрыть все, что маг желает оставить скрытым. Поэтому о магии много говорят, а еще больше врут, и чем больше знают, тем больше врут.

Магический дар, говорят остроухие обитатели Вечного леса. Они правы: без дара, без врожденных способностей в магии делать нечего. Усидчивость и тренировки, фантазия и вдохновение, умение скрывать и находить истину среди теней — все это хорошо и полезно, однако без искры таланта магией не станет никогда. Поэтому — привычка задирать нос и свысока смотреть на тех, кто магией не владеет, привычка не всегда оправданная и нередко вредная, но искоренить ее в юных магиках не получалось еще ни у одного наставника. Поэтому — привычка полагать себя лучшими и избранными, ведь абы кого абы за что не одарили бы столь полезной штукой, как магия.

Свое мнение о магии имеют и засевшие в пещерах подгорники-гномы, и не переносящие дневного света дроу из еще более глубоких ярусов подземья, и зеленомордые степняки-ордынцы, и почитатели ушедших богов, и конечно же, променявшие самую свою суть на магию чернокнижники и некроманты… ну и демоны, у которых магия составляет часть сути — тоже… и наверное, даже инсекты-клаконы, хотя в их Единении, подобном муравейнику или рою, «своего мнения» в принципе не бывает… в общем, каждый видит магию по-своему.

В том числе и те, кто ее не видит.

На самом деле таких-то как раз большинство, магическое зрение даже у магов встречается не всегда и уж точно не сразу после посвящения любой из Сил. И они, гордые обладатели ключей к волшебным силам, тут же начинают пускать их в ход, по поводу и без — забыв о своей слепоте. И не видя, не ведая, что творят.

Берит может сказать о себе, что повидала мир.

Но именно потому, что повидала многое — предпочитает молчать. Так надежнее.

Сида и наставница сидов, она точно знает, надежность — это первейшая опора в изменчивом мире, что с начала времен переплетен с магией, и потому столь зыбок для всякого следующего магическим путем. И тот, кто полагает, что уж он-то ни в каких якорях не нуждается, что все это не про него — для такого очередной шаг на пути и оказывается последним.

Говорят, утро добрым не бывает.

Тот, кто это говорил, точно не просыпался в объятиях Аннеке, уютных и горячих. После ночных пертурбаций-ритуалов «на грани» меня должно было бы колотить от психического перенапряжения — так вот, ни следа подобного, все ушедшие божества и треволнения по этому поводу — они где-то там, далеко и не мешаются.

— Милорд, а можно спросить? — несмотря на мордашку, местами помятую подушкой, вид и голос у самой Аннеке вполне даже бодрые.

— Конечно.

— Ты ведь Неумирающий.

— Есть такое, — так аборигены мира «Лендлордов» волею программеров именуют нас, игроков, мы ведь по здешним правилам действительно просто так не умираем, а если убьют — возрождаемся на точке предыдущей «привязки». Да, возрождение происходит с некоторыми дебафами и, возможно, утратой части накопленной экспы, и все равно — в сравнении с обычными юнитами и неписями это практически бессмертие. Способности наши для аборигенов не секрет, а вот отношение к ним… судя по отчетам с форума, бывает всякое. За богов и приближенных к ним не держат, за демонов обычно тоже, благо эта ниша занята демонами вполне реальными, ну, реальными для здешнего мира, а вот промежуточные варианты очень даже да.

Правда, замковая служебная непись статуса «постельная грелка» никаких таких заскоков на эту тему иметь не должна бы, поскольку ей по трудовой книжке избыток мозгов вроде и не полагается. С другой стороны — если не задавать непрофильные параметры юнита отдельным порядком, а это требует книги Творца, каковой у меня нет — эти самые параметры устанавливаются не просто волею демиурга Рэндома, но в режиме максимального комфорта для лорда-феодала. То бишь кому нравится партнерша класса «закрой рот, дура, я уже все сказал», именно такую и поимеет… а в моем случае актуальнее как раз таки вариант с мозгами. Ну а к мозгам обязано прилагаться и стремление к познанию окружающего мира, та или иная форма любопытства, так что в том факте, что Аннеке решила задать вопрос, ничего сильно удивительного нет.

Другое дело — этот самый вопрос…

— А можешь рассказать о том мире, откуда пришли вы, Неумирающие?

Вот это уже не по лору «Лендлордов» от слова совсем.

Имею полное право сделать каменную морду лорда, сказав «не твое дело» и завершить разговор, ненужный и неактуальный. Отношение личной служанки — абсолютно не тот фактор, который на что-то там повлияет, она все равно будет делать то, ради чего призвана на службу, и делать так хорошо, как умеет.

Право имею, да. Однако не